淺淡供應鏈中的“牛鞭效應”及其緩解對策

魏江平

摘要：“牛鞭效應”是供應鏈中普遍存在的一種現象，它的存在會讓企業難以把握市場需求，導致庫存積壓嚴重，使得整個供應鏈運作效率低下。文章分析了“牛鞭效應”產生的原因，并提出了解決“牛鞭效應”的具體對策。

關鍵詞：供應鏈牛鞭效應信息共享

中圖分類號：F274文獻標識碼：A

文章編號：1004-4914(2009)04-248-01

隨著市場全球化和競爭的加劇，企業之間的競爭已變成供應鏈之間的競爭。供應鏈管理作為21世紀增強企業競爭力最主要的管理思想和方法之一已經受到了越來越廣泛的重視。供應鏈由供應商、制造商、批發商、零售商等一系列企業組成，原材料依次通過“鏈”中的每個企業，逐步變成產品，產品再通過一系列流通環節，最后送到最終用戶手中，這一系列活動就構成了一個完整供應鏈的全部活動。在供應鏈上，常常存在著如預測不準確、需求不明確、供給不穩定、企業間合作性與協調性差，造成供應缺乏、生產與運輸作業不均衡、庫存居高不下、成本過高等問題。引起這些問題的根源有許多，但主要原因之一是“牛鞭效應”。

一、“牛鞭效應”的概念

美國著名的供應鏈管理專家Hau LLee對需求信息扭曲在供應鏈中傳遞的現象進行了深入的研究，提出了“需求變異加速放大原理”即“牛鞭效應”。它的主要思想是當供應鏈的某個節點企業只根據來自其相鄰的下級企業的需求信息進行生產或制定策略時，需求信息的不真實性會沿著供應鏈逆流而上，產生逐級放大的現象，到達最源頭的供應商時，其獲得需求信息和實際消費市場中的客戶需求信息之間發生很大偏差，需求變異系數比分銷商和零銷商的需求變異系數大得多。這種隨著往供應鏈上游前進需求變動程度增大的現象稱為“牛鞭效應”。

“牛鞭效應”反映出供應鏈上需求的不同步現象，它揭示了供應鏈庫存管理中的一個普遍現象：“看到的是非實際的”。

“牛鞭效應”對供應鏈管理是不利的，它造成批發商、零售商的訂單和生產商產量峰值遠遠高于實際客戶需求量，進而造成產品積壓，資金占用，使得整個供應鏈運作效率低下。隨著供應鏈運作的企業越多，這種效應越加明顯，整個供應鏈的管理會變得十分復雜、困難。

二、“牛鞭效應”的產生原因

為了削弱“牛鞭效應”對供應鏈上各節點企業的影響，控制供應鏈需求變動性的增加是關鍵，為此，首先需要找到產生“牛鞭效應”的原因。

1、需求預測。當處于不同供應鏈位置的企業預測需求時，都會包括一定的安全庫存，以對付變化莫測的市場需求和供應商可能的供貨中斷。當供貨周期長時，這種安全庫存的數量將會非常顯著。例如當某企業銷售了100個產品時，他可能會樂觀地估計未來，也為了保證不斷貨，他會增加進貨，達到120個。同樣地，由于信息的不完全，批發商和分銷商也可能作出比以往更多庫存的決策，傳到制造商時。訂單可能就是200個，甚至更多了。而實際需求最多不會超過110個，“牛鞭效應”也就產生了。

2、提前期。隨著提前期的加長，需求的變動性增大，這就意味著安全庫存和訂貨點的很大的變化，因此訂貨量就會發生很大變化，這勢必會導致需求變動性的增大。

3、批量訂貨。在供應鏈中，每個企業都會向其上游供應商訂貨，一般情況下，企業不會來一個訂單就向上級供應商訂一次貨，而是在考慮庫存和運輸費用的基礎上，在一個周期或者匯總到一定數量后再向供應商訂貨；為了減少訂貨頻率，降低成本和規避斷貨風險，企業往往會按照最佳經濟批量訂貨。同時頻繁的訂貨也會增加供應商的工作量和成本。供應商也往往要求銷售商在一定數量或一定周期訂貨，此時企業為了盡早或全額得到貨物，或者為備不時之需，往往會人為提高訂貨量，這樣，由于訂貨策略導致了“牛鞭效應”。

4、價格波動。價格也能導致牛鞭效應。如果價格波動，零售商會設法在低價時儲存商品。許多企業在某些時期針對大量采購提供促銷和打折活動，也加劇了“牛鞭效應”。

5、短缺博弈。零售商在缺貨期間擴大訂貨量傾向于擴大“牛鞭效應”。當零售商和分銷商懷疑一種商品的供應將短缺，因此估計供應商供應的貨物量只能是訂貨量的一個百分比，這時零售商和分銷商會擴大訂貨量。當短缺期一過，零售商又回到原來的正常訂單，這樣導致了需求預測的歪曲和變動。

6、供應鏈的結構。供應鏈越長，供應商離消費者越遠，對需求的預測越不準確，同時需求信息的扭曲程度越大，“牛鞭效應”越明顯。

三、解決“牛鞭效應”的對策

從供應商的角度看，“牛鞭效應”是供應鏈上的各級銷售商(總經銷商、批發商、零售商)轉嫁風險和進行投機的結果，它會導致生產無序，庫存增加，成本增加，市場混亂，風險增大，因此妥善解決就能規避風險，減最增效。企業可以從如下幾個方面進行綜合治理。

1、減少不確定性。減少或消除“牛鞭效應”最常用的方法是通過集中需求信息減少整供應鏈的不確定性。即為供應鏈各階段提供實際的顧客需求的全部信息。

2、減少變動性。通過減小顧客需求過程內在的變化性，可以縮小“牛鞭效應”。例如。如果能夠減小零售商所觀察到的顧客需求的變化性，那么即使“牛鞭效應”出現，批發商所觀察到的需求的變化性也會減小。企業可以通過利用如“天天低價”等策略來減小顧客需求的變動性。當零售商使用“天天低價”時，他以單一的價格出售商品，而不是以帶有周期性價格促銷的常規價格出售商品。通過消除價格促銷，零售商可以消除與這些促銷一起產生的需求的急劇變化。因此，“天天低價”策略能夠產生更穩定的、變動性更小的顧客需求模式。

3、縮短提前期。前面的分析表明提前期擴大了需求的變動性。提前期的延長對供應鏈各階段的需求變動性具有顯著的影響。因此，縮短提前期能夠顯著減小整個供應鏈的“牛鞭效應”。提前期通常包括兩個部分：訂貨提前期(生產和運輸物品的時間)和信息提前期(處理訂單的時間)。這種區分是很重要的，因為可以通過使用直接轉運縮短訂貨提前期，通過使用電子數據交換即EDI縮短信息提前期。

4、戰略伙伴關系。通過實施若干種戰略伙伴關系中的任何一種可以消除“牛鞭效應”。這些戰略伙伴關系改變了信息共享和庫存管理的方式，可以消除“牛鞭效應”的影響。例如，在賣方管理庫存(VMI)中，制造商管理其在零售店的庫存。從而為其自身確定每一期保存多少庫存和向零售商運輸多少商品。因此，在VMI中，制造商并不依賴零售商發出的訂單，因而徹底地避免了“牛鞭效應”。

另外，其他種類的伙伴關系也能用來減少“牛鞭效應”。集中需求信息能夠顯著地減小供應鏈上游階段所觀察到的變化性。因此，這些上游階段將從戰略伙伴關系中受益，這種戰略伙伴關系向零售商提供激勵，使其讓供應鏈其余成員共享顧客需求信息，從而避免“牛鞭效應”。

責編：賈偉