拇指：寶寶成長的奶嘴伴侶

寶寶的吸吮本領與身俱來

始于胎兒期

吸吮反射是寶寶先天具有的反射之一，也是求生的本能，這一反射早在胎兒期就已形成了，若對第18周的胎兒給予刺激，便可以觀察到唇部的吸吮動作。

嘴是探索器官

寶寶出生后吸吮反射變得更加明顯，并與呼吸，吞咽反射相互協調，有利于感知覺的發育。通過吮吸手指，寶寶得到滿足、舒適和安全感。他正是利用嘴來探知世界的種種奧秘，促進手，口動作互相協調的能力，對大腦神經系統的發育起到十分有利的作用。

不要過分制止

如果媽媽不讓寶寶吸吮手指，寶寶得不到口欲的滿足，長大后，便有可能發生吮吸拇指，咬指甲、咬被褥、手帕等神經癥的表現，甚至產生咬人，罵人，影響了心理健康的發展。

由此可見，寶寶吸吮這一本能，對身心的健康發育是至關重要的。然而，寶寶若長大了仍愛吃手指，則會產生弊端了。

吮指的弊端

多數寶寶到了8～9個月后就會不再吸吮手指了，但有少部分寶寶會養成吸吮手指的習慣，若在1歲左右仍未能改掉吸吮手指的習慣，養成“吮拇癖”，長期持續下去，則會影響健康發育。

手指受傷

寶寶經常吸吮手指，小手指受到口水的浸泡，時間一久容易出現手指蛻皮，腫脹，甚至引發感染、變形。

影響牙齒發育

在吸吮手指的過程中，如果正好遇上牙齒生長，由于吸手指時所用力的牽引，牙齒易朝著不正確的方向生長，造成牙齒排列不齊、上下牙咬合不良或下頜前突等畸形。

病菌入侵

寶寶的小手愛東摸西動，粘了不少臟東西，在吸吮手指時，病菌或蟲卵便乘機而入，容易引起感冒，胃腸炎、感染寄生蟲病等，危害健康。

影響注意力

長期沉湎于吮指的寶寶對外界反應遲緩，注意力不集中，較少觀察周圍事物，或對新奇事物沒有興趣，不愛和人玩耍，性格變得孤僻，或有緊張，焦慮、自卑，敵對心理等不良情緒情感，心理健康受到影響。

媽媽們的困惑

吸吮既然是小寶寶發育過程中的重要部分，如何讓寶寶養成一個較為建康的吸吮習慣，就該引起爸媽重視了。可以說，吸奶瓶卻不喝奶易造成蛀牙；吸手指雖然能滿足吸吮欲，但有不少缺點。此時，可以考慮給寶寶使用安撫奶嘴。

奶嘴價值的體現

對很多寶寶來說，使用奶嘴更多是一種安慰，主要是滿足寶寶習慣吮吸的動作，讓寶寶感覺舒服和安心，但爸媽應當掌握時機和正確的方法。

奶嘴的作用使用安撫奶嘴，寶寶將形成自我安慰的行為，減少哭鬧。

有利于讓疲憊的媽媽騰出時間來得到暫時的休息，盡快恢復體力。

但媽媽不要忘了，使用安撫奶嘴只是權宜之計，隨著寶寶的成長，奶嘴的階段性任務完成后，就要讓它功成身退。

寶寶真的需要嗎?要確定寶寶是否真的需要奶嘴的安撫。有的寶寶吃飽喝足了，環境不冷不熱，媽媽給予了足夠的擁抱和親吻，但仍然不停地哭鬧，這可能是對于吸吮需求過于強烈，真的需要口腔吸吮來給予安慰，此時可以讓寶寶使用安撫奶嘴。

特殊需求對早產兒或出生體重過低的寶寶，吸吮安撫奶嘴是一種安慰刺激，可能有助于體重增長。一旦體重追上正常兒，就應停止使用。

不宜早用奶嘴對于寶寶來說，不要過早使用，新生小寶寶在學會適當吸吮母乳之前，不能使用奶嘴，以免干擾寶寶學習正確的咬合技巧。

視情況而用六個月以上的寶寶對吸吮需求下降，可以完全不使用奶嘴。

習慣使用安撫奶嘴的寶寶，媽媽最好能夠限制他在晚上入睡的時候用奶嘴，睡著后及時拿下；白天清醒時更不用。

十個月以上的寶寶最好不使用安撫奶嘴。若寶寶改不掉吸手指的毛病，可用奶嘴暫時替代。

尋找優質的奶嘴伙伴

為了讓奶嘴成為寶寶最佳的親密伙伴，選擇一個品質良好，適合寶寶的安撫奶嘴就顯得十分重要。

材質以硅膠材料的奶嘴為好，有良好的彈性，耐熱強，不易老化，不會碎裂成小片被寶寶誤吞下去。硅膠奶嘴更接近媽媽的乳頭，寶寶容易接受。

質量注意奶嘴是否與蝴蝶座翼黏合穩固，整個奶嘴是否大于寶寶的嘴巴。

形狀選擇和媽媽乳頭相似的安撫奶嘴，尖端較寬扁的奶嘴，有利于訓練寶寶使用舌頭肌肉。

精細奶嘴的蝴蝶座翼最好有弧度，有通氣孔，使口水能流出來，預防發生口角炎或濕疹。