正義的邊界總要老

吳　思

海瑞很快就向皇上提出了爆炸性建議。他說，陛下勵精圖治，為什么不能大見成效？因為處罰貪官污吏的刑法太輕。海瑞搬出了明太祖朱元璋的立法：貪贓枉法八十貫論絞。他還提到朱元璋將貪官剝皮填草，作成人皮口袋掛在公堂上懲戒后任的辦法。海瑞認為，如今就應該用這種辦法懲辦貪官污吏。此論一出，輿論大嘩。

世道變了

萬歷十二年(1584年)冬，蟄居十四年的海瑞奉召出山，承擔了為帝國監督和考察官員的重任。這年海瑞七十二歲，其頑梗剛峻卻一如既往。他沒有按照慣例推辭謙讓一番，而是立刻上路。海瑞把自己在垂死之年赴任比喻為“尸諫”，這等陰沉剛烈的意象恐怕也只有他才想得出來。

正如眾人預料的那樣，海瑞很快就向皇上提出了爆炸性建議。他說，陛下勵精圖治，為什么不能大見成效？因為處罰貪官污吏的刑法太輕。海瑞搬出了明太祖朱元璋的立法：貪贓枉法八十貫論絞。他還提到朱元璋將貪官剝皮填草，作成人皮口袋掛在公堂上懲戒后任的辦法。海瑞認為，如今就應該用這種辦法懲辦貪官污吏。此論一出，輿論大嘩。

貪贓枉法八十貫論絞意味著什么？這條法律是洪武三十年(1397年)頒布實行的，當時一貫等于一兩銀子的大明寶鈔已經貶值到票面價值的百分之二十之下。即使以票面價值估算，如果按照對糧食的購買力折成人民幣，八十貫往寬里說也不過兩三萬元。貪贓枉法兩三萬元就要判處死刑嗎？還要剝皮填草？……