徒步北極

王馨立

探險家已開始在北極徒步進行調研，并計算北極堅冰究竟是如何快速融化的。

隨著氣候不斷變化和見暖，北極的堅冰已在加速融化。為探究竟，今年4月，以極地探險家佩恩·哈多為首的科研團隊，攜帶著先進設備徒步進駐北極，準備進行最徹底最詳盡的研究。他和兩個同伴用“拖船”將一種能穿透堅冰的雷達鉆機裝置從加拿大運往北極。作為迄今為止最完整的調研，他們將傳回北極冰塊究竟是如何快速融化的確實信息，并將其公布于世。

近年來，幾乎每顆太空衛星研究都表明，北極覆蓋的堅冰正趨于融冰期，但劍橋大學的極地海洋物理學教授彼得·韋德漢姆認為，有些數據值得懷疑，尤其從距離上看，衛星不能清晰地區分冰和積雪。

在接下來的3個月里，哈多的北極調查組將用拖船式雷達對北極1250英里范圍內的冰層厚度進行測量，尤其腳下已不牢固的冰層。這種薄冰以及北極熊對徒步作業的探險人員來說是威脅生命的，而且探測組是在華氏零下58度的環境下，堅持一天三次對堅冰的冰層進行穿透研究的。

美國海軍研究學院的海洋學家韋斯勞·曼史勞斯基認為，這個探測組獲悉的信息及資料將能同時報告出北冰洋的海冰狀況，這將使北極模型更準確更具體。

哈多坦承，他的團隊很可能給人們帶來更多的有關北極地區的壞消息，但希望調研結果所得出的數據能表明融冰形勢將好于之前專家們的評估，如果事與愿違，他擔心這將是最后一次北極旅行。■