布什和切尼的“末代時光”等

布什和切尼的“末代時光”

經(jīng)歷了麻煩重重的8年,在卸任前的幾個小時,美國前總統(tǒng)小布什和前副總統(tǒng)切尼有過最后一次總結(jié)性談話。在最后一個月里,切尼用盡方法,希望布什能夠原諒他的首席參謀長、白宮辦公廳主任路易斯·利比。在中央情報局特工身份泄密案的調(diào)查中,利比因阻礙司法調(diào)查而被判監(jiān)禁。對于切尼來說,特赦利比成了他最后的心病,他甚至不惜用自己與布什9年的交情換取利比的命運。

其實當(dāng)時值得多慮的問題還有很多,例如金融危機等,但最后時刻在利比案上的糾結(jié)反映了小布什和切尼在罪與罰問題上的分歧,更廣義地說,是對布什時代總結(jié)標(biāo)準(zhǔn)的不一。切尼認(rèn)為,只要不惜一切代價保護(hù)了所有參與反恐大業(yè)的人,那么反恐就是布什時代的最大成就。最后布什還是動用了總統(tǒng)權(quán)力為利比減刑,但拒絕赦免,強調(diào)自己尊重司法,利比難逃法律追究。對此,切尼深表失望。如今卸任的小布什和切尼雖然仍是朋友,卻各自走上不同的道路。小布什在得州家鄉(xiāng)籌建圖書館,切尼則繼續(xù)為反恐發(fā)聲。

(《時代》8月3日)

從沉睡中醒覺的阿拉伯

阿拉伯擁有悠長傲人的歷史,阿拉伯人曾在藝術(shù)、文化、科學(xué)、宗教等領(lǐng)域做出過卓越貢獻(xiàn)。但是,聯(lián)合國開發(fā)計劃署7月21日發(fā)布的《2009年阿拉伯國家人類發(fā)展報告》卻指出,現(xiàn)代阿拉伯社會有許多地方還有待進(jìn)步,例如政黨發(fā)展受限、人民貧富不均、武裝干擾威脅百姓安全、年輕人缺乏就業(yè)機會等等。以前阿拉伯國家的政府總是對外界尤其是西方的指責(zé)不以為然,認(rèn)為阿拉伯有適合自己的一套民主。但是,石油、以色列和美俄之間的競爭卻表明,阿拉伯世界的民主關(guān)乎很多方面。

大多數(shù)阿拉伯國家民主選舉的氛圍還是不濃,其實只要有機會參加一次純正的選舉,大多數(shù)阿拉伯人還是愿意站出來,為國家的未來投出一票的——就看執(zhí)政者愿不愿意把選擇實權(quán)交到選民手中。小布什曾試圖在中東推行民主,結(jié)果起了反作用。現(xiàn)在的美國總統(tǒng)奧巴馬對穆斯林世界的態(tài)度由強調(diào)“自由”轉(zhuǎn)為“尊敬”,顯然受到歡迎。這也就表明,當(dāng)阿拉伯人自己想要民主了,自會去爭取。不然,西方再怎么擔(dān)心其“獨裁”也無濟于事。隨著阿拉伯人民民主意識的覺醒,阿拉伯世界正孕育新變。舊的政治模式定會被打破,問題就是這一天將何時到來。

(《經(jīng)濟學(xué)人》7月25日)

美國憑啥領(lǐng)頭?

雖然表面跡象仍不明朗,但來自國際貨幣基金組織和經(jīng)濟合作與發(fā)展組織的預(yù)測數(shù)據(jù)都顯示,金融危機在緩和。美國可能會比其他大多數(shù)國家恢復(fù)得快,卻似乎還沒有強大到可以充當(dāng)全球金融復(fù)蘇的火車頭,因為房市、銀行、赤字、失業(yè)等問題還沒有得到徹底解決。中國倒是有希望起先鋒作用。那么,美國的領(lǐng)頭作用將體現(xiàn)在哪里呢?不是靠經(jīng)濟力量,而是憑借政治影響。這么講可能很好笑,因為金融危機的源頭就在華盛頓——華爾街聯(lián)盟。但事實上,美國采取的迅速果斷的拯救措施是值得肯定的(當(dāng)然也是分內(nèi)職責(zé))。

奧巴馬上任后迎接挑戰(zhàn)的表現(xiàn)令人印象深刻,因為其中有許多經(jīng)驗豐富的智囊在控制局面。國際世界寄予奧巴馬政府一定的信心,認(rèn)為其經(jīng)濟團(tuán)隊會做出明智的決策。美國需要從兩大方面來向世界證明,自己仍存有領(lǐng)導(dǎo)力:一個是奧巴馬總統(tǒng)和經(jīng)濟團(tuán)隊嚴(yán)肅處理好逾萬億美元的赤字問題;其次,繼續(xù)更廣泛地同其他國家合作,在縱橫聯(lián)系中起到主導(dǎo)作用。走出金融危機,美國至少要在政治層面帶好頭。

(《新聞周刊》8月3日)

華爾街發(fā)戰(zhàn)爭財

過去19年,羅伯特·麥克基翁和托馬斯·坎貝爾形影不離。他們一起工作一起休閑一起賺大錢。他們還一起抓住了最有利可圖的商機——2005年兩人購下的美國戴恩國際公司是大型軍事承包公司,為正在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)事中的美軍提供物資。這個油水頗足卻充滿爭議的生意最終讓兩人分道揚鑣,麥克基翁成了擁有3.5億美元個人資產(chǎn)的富翁,飽發(fā)戰(zhàn)爭財,而坎貝爾被迫空手離開公司,另起爐灶。昔日老友如今成了競爭對手,爭搶美國政府的一紙合同——每年250億美元的戰(zhàn)事資源供給。

這樣的合同并不少見,但它們的重要性在冷戰(zhàn)之后的美國國防開支中日漸提升。目前,約有24萬合同工(大多數(shù)是美國之外的人)支持著美國在伊拉克和阿富汗的軍事任務(wù),超出了駐在當(dāng)?shù)氐拿儡娙藬?shù)。全美納稅人繳納的8300億美元中,有約1000億美元就是用于這兩場戰(zhàn)爭。雖然參與戰(zhàn)爭的人有生命危險,但發(fā)著戰(zhàn)爭財?shù)纳倘藰I(yè)務(wù)卻越做越大。麥克基翁和坎貝爾的明爭暗奪在繼續(xù)。如果戰(zhàn)爭是罪孽,那么華爾街也是地獄。

(《福布斯》8月3日)