以毒攻毒是真的嗎

［英］米克·奧黑爾　著　陳　蕓　譯

經常喝一些毒蛇液，會比較“耐毒”嗎？英國著名偵探小說家多蘿西·塞耶斯在《烈性毒藥》一書中所述，人體可培養出砒霜的耐毒性，因而服用過量也不至于死，這是真的嗎？

蛇毒是一種復雜的蛋白質混合物，成分因種類不同而有所差異。無論哪種蛇，毒素必須進入血液才能發揮毒性作用。這就是為什么蛇是用皮下注射器似的尖牙來咬東西的原因。如果你吞服毒素，只要你的胃腸道沒損傷，其中的蛋白質將被裂解為無毒的氨基酸而被吸收，就像所有蛋白質消化過程的產物一樣。

砒霜(成分為三氧化二砷)是另外一種完全不同的物質。作為一種元素，它并不受消化過程影響，它在65毫克的劑量時就呈現毒性，單次大劑量或反復小劑量均可導致中毒。例如，通過吸入砷蒸汽或粉塵，或飲用砷污染的水等。人通過反復攝入小劑量砷，而獲得耐毒性。這其中有多種原因。在公元前二世紀，國王米特拉達提四世因成功使用此方法而聞名于世。當他在龐培戰役失敗后，試圖通過吞服毒物來自殺未果時——他只得被刺死。據傳說，他在生前定期吞服此毒物，來保護自己，以免被謀殺。

人體確實可以培養砒霜的耐毒性，即便服用了一般能夠致死的劑量也不會死。砒霜是有毒的，因為它通過與蛋白質結合而使其失活，而蛋白質是代謝所必須的物質。但砒霜可被人體內的一種叫金屬硫蛋白的酵素所滅活，當砒霜存在時，可能會誘導肝細胞產生更多這樣的酵素。如果在一段時間內攝取少量砒霜，對酵素生成的誘導將會更頻繁，而使得身體的抗毒性增高。正如對于同樣的酒量，酗酒者喝了沒事，而忌酒者喝了可能會有生命危險這類機制相似。

可以確定的是，小劑量砷便可致癌。孟加拉國的居民井水被砷所污染，因反復接觸小劑量砷而受害，這表明砷是有害的，并且最終會致命。

（摘自《羊城晚報》）