“身后孝子”不足取

聞紀之

事情就發生在同一條弄堂里：一對平素很孝順父親的姐妹，因為操辦父親喪事從簡，沒廣邀親友，也未辦酒席，竟被一些鄰居背地里譏諷為“死人不管”“太吝嗇”；相反，另一家的子弟，母親在世時對她喝來叱去，視作累贅，人一死卻大操大辦起來，光酒席就擺了十幾桌，于是周圍的人紛紛報以“多孝敬呀”的喝彩—這兩個鮮明對立的事例，其實反映的是存在于相當范圍的兩種對立的思想：盡人子之孝，應當在老人生前，還是在他身后？

從兒孫這一面來說，當一名“身后孝子”自然容易得多，因為他不需要成年累月耗費無窮盡的精力，只待最后來個“一次性投資”，取得風光體面的效果就行。“低投入，高產出”，無疑是一條“盡孝”捷徑呀！然而從老人那一面來說，人死了，一瞑不視，百事不知，你大魚大肉置辦，洋洋灑灑禱祝，弄得再“風光”，又干他何事？

圖實不圖名，便該做“生前孝子”。經濟上的贍養，生活上的服侍，還有精神上的尊重與撫慰，多少事情在等著兒孫輩趁老人健在時盡心出力。即使在生活好轉起來的今天，絕大多數老人已無饑寒之虞，但晚輩的服侍和敬重仍將給他們人生旅途以有力的支撐。倘若不趕在生前，而湊在死后，所有這些“孝敬”便是遲到的，落空了。所以西方作家喬治·查爾茲這樣勸諭他人：“切莫把你的愛和體貼鎖在雪花膏盒內，直到你的朋友去世才打開。我寧愿去世后靈柩上沒有鮮花，我寧愿在去世后葬禮上沒有頌詞，也不愿在生之時得不到愛和同情。”他說得對極了。

必須明確，體貼、關心、孝敬，這些都是逝者不需要，只有生者才需要的，因而只有不遲到才有意義。