“歷史是用ＤＮＡ寫的”

尹傳紅

常常與展望未來隨行相伴的是回首歷史。

在源遠流長的人類文明史中，萬物滋生，萬事涌現，每一件事物的產生、形成，都有其緣由或過程。德國利普斯所著《事物的起源》（陜西師范大學出版社），就是對大千世界奇妙有趣的萬事萬物述其始末演變的一本融實用性、科學性、趣味性于一體的知識性讀物。這本書以“巫術和神秘的力量”開篇，從家、爐灶和家具談到最早的“機器人”、遠古的發明和早期手工業、音樂和樂器、叢林中的華爾街……最后以“人生旅途的終點”（涉及原始葬俗等）收尾，涵蓋了歷史、政治、軍事、經濟、文學、藝術、教育、衛生、宗教、歷法等諸多領域，為讀者打開了一扇了解人類文明的窗子。

食物的歷史也可以說是人類的歷史，吃即生存。我吃，故我在。可你對自己每天大快朵頤的食物有幾分了解？想沒想過它們究竟有多少豐富的內涵？日本21世紀研究會編著的《食物的世界地圖》（中國人民大學出版社）可以告訴你一些答案。

這本書對食材與料理的起源進行了重新審視，揭開了它們撲朔迷離的身世秘密，再現了它們漂洋過海的時間和空間軌跡，同時生動地講述了它們的名稱、“血緣”和人際關系，以及它們改變世界的一些趣聞逸事，從而讓我們得以從餐桌上認識整個世界。

而認識人類自己則要復雜得多。《人類基因的歷史地圖》（生活·讀書·新知三聯書店）探索的是世界廣大區域的基因故事，現代人類從最初出現到現在的歷史，也追蹤了語言的起源和分化，告訴我們人類如何變成今天我們看到的不同的種族和民族。作者史蒂夫·奧爾森曾參與美國國家科學院多項關于利用DNA比對以及追蹤不同物種演化關系的研究計劃。

他在該書的導言“人種舞臺”中直率地指出：歷史上，喜歡把人歸類的習慣給人類帶來了不少苦難。整個族群被屠戮或被奴役，原因只在于他們的膚色或眼睛的形狀。可是，人類的DNA記錄顯示，現在世界上的60億人，都是生活在東非的、在解剖學上已是現代人的人的后裔。而基因的研究現已證實，所有人類都彼此相關。啊哈，“歷史是用DNA寫的”。

不過，你是否知道，在人類漫長的歷史中，天氣變化曾多次改變了歷史進程？比如，廣島的晴朗天氣決定了它成為第一顆原子彈的目標，而原定投放目標的小倉市上空烏云密布，備選的長崎市就不幸成為了第二顆原子彈的目標。

再如，拿破侖遠征俄國，卻敗在了寒冬手下。這次失敗標志著拿破侖帝國滅亡的開始，也使得俄國作為一個歐洲強國的地位逐漸樹立起來。

上述事例，在勞拉·李編著的《天氣改變了歷史》（上海科學技術文獻出版社）一書中都有詳實的記載。還有諸如“海風挽救了西方文明”“雨云終結了飛艇時代”“人類差點就像恐龍一樣滅絕了”等話題，讀來也是饒有趣味甚至驚心動魄。

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