英語委婉語在日常交際中的運用

在我們的日常生活中，英語委婉語得到了廣泛應用，可以說沒有人能在不使用委婉語的情況下和別人很好地溝通、交流。本文將對英語委婉語在日常交際中的應用作一闡述。

一、在職業中的應用

各種職業中，有的賺錢多，有的賺錢少，有的職業高雅，有的職業臟、苦、累。為了滿足人們的心理需求，職業委婉語產生了。使用職業委婉語的主要目的是為了傳統意義的“低下”職業“體面化”。委婉表達職業的方式多種多樣。

1.將職業地位人為地拔高

在西方國家，腦力勞動被視為高貴的工作，而體力勞動被視為卑微的工作，與腦力勞動者的報酬相差很大，為了避免卑微工作給從業人員帶來的不安，人們將這些低微的職業委婉化，以抬高他們的身價。這一特點在很多行業得到體現。例如：把head-waiter（侍者領班）稱為captain（總管）；把dustman（垃圾清理工）稱為sanitary engineer（衛生工程師）；把elevator（電梯服務員）稱為member of the vertical transportation corps（垂直交通大隊隊員）；技術人員都稱為engineer；明明是機修工（mechanic）卻委婉地稱為汽車工程師（automobile engineer）；明明是屠夫（butcher），也委婉地稱為肉類技術專家（meat technologist）。又如：后綴“-ician”的意思是：“精通或從事某項學術的專門人才”，因此很多帶有這種后綴的職業委婉語大量出現，cosmetician，beautician（美容師）代替hair dresser（理發師），gardener（園?。┓Q為landscape technician（風景技師）。

2.將難聽、刺耳的職業美化

這是為了滿足人們的心理需求，使人們更容易接受，也使這些職業聽上去更溫和些。如從某種角度來說，喪葬是一項崇高而神圣的工作，但畢竟需要與冷冰冰的“死”打交道，聽起來令人毛骨悚然，因此under-take（焚尸工）美其名曰funeral service practitioner（殯葬服務承辦人），bereavement counselor，funeral counselor美其名曰“喪事顧問”。

3.采用類比修飾

通過類比將地位低微、受人歧視的職業變成身價百倍的職業。如：將landscape worker（園林工人）類比成 landscape architect（園林建筑師），“獄卒”通過類比變成“長官”（prison officer），“住房勤雜工”通過類比變成“住房工程師”（dwelling engineer）。

二、在政治上的應用

如果說其他方面的委婉語多數是禁忌，為了避諱和典雅的話，那么政治委婉語則是故弄玄虛，裝腔作勢，甚至歪曲真相，以達到蒙混欺騙聽者的目的。它使丑陋隱匿于美好中，掩蓋了事實的真相。如：里根政府時的“增稅”政策不用increase而用Revenue Enhancement（稅收加強）；英語里看不到poor nations（窮國），有的只是back nations（滯后國家），underdeveloped nations（欠發達國家），developing nations（發展中國家），emerging nations（新興國家）；水門丑聞中尼克松及其同僚所用的委婉詞語“Watergate Language”（水門語言），已成為英語中的一個固定詞組，專門用來指這一扭曲的語言形態。“水門事件”參與者稱wiretapping or bugging（偷聽電話或竊聽）為electronic surveillance（電子監督）；稱這些wiretappers（竊聽者）為ESE（Electronic Surveillance Experts）。又如：把經濟危機economic crisis稱為recession或depression；把strike（罷工）叫做industrial action或industrial dispute；廠方明明是解雇（dismiss）工人，卻被稱為lay off（下崗），一個失業的母親（unemployed mother）被稱為welfare mother（領取福利金的母親）。

三、在軍事上的應用

軍事上的委婉語用來掩蓋侵略戰爭的實質，掩蓋罪行，這體現了委婉語的欺騙、掩飾的功能。如：把侵略戰爭稱為international armed conflict（國際武裝沖突），air attack（空襲）稱為air support（空中增援）或air strike（空中打擊），把nuclear bomb（核彈）稱為nuclear device（核裝置）；美國二戰后將War Department（戰爭部門）改為Defense Department（國防部）。又如：be defeated（戰?。┱f成light and scattered action（潰散行動）或incomplete success（不圓滿的勝利）；而把對別國的入侵invasion 說成rescue mission（營救使命）或wasting the enemy（消耗敵人）或pacification（安撫，平息）。再如：2003年，美國人在對伊拉克的戰爭中，為了掩蓋其暴行，把大規模的空中狂轟濫炸說成action of decapitation（斬首行動）。把一次既沒有合法性又不人道的侵略occupation堂而皇之地稱為liberation（解放）。

四、在體型上的應用

詞作為語言的建筑材料具有褒、貶等語義特征。當一個詞帶有令人不悅的語義時，才會被委婉語代替。委婉語在語義上與被替代的詞相接近，但并不具有貶義或消極語義特征，這就有可能借助委婉語化消極因素為積極因素。如對于身體過瘦的女人用slender，slim（苗條）代替a skinny woman（骨瘦如柴的女人），對于肥胖的女人用plump（豐滿）代替fat（肥胖）。委婉語的使用巧妙地消除了人們由于身體容貌的缺陷而導致的自卑、怯懦等心理的陰影，可以鼓舞人們充滿自信地積極生活、工作。

五、結語

總之，在社會生活的各個領域中，委婉語的應用都較為廣泛，普遍。委婉語掩飾了羞于啟齒的令人難看的事實，避免了交際中的尷尬和唐突現象。如果我們要在交際中恰到好處地應用委婉語，做到既尊重他人又體現自己的語言修養，使自己在社交語境中處于不敗之地，那就需要對其定義、特點及應用都有一定了解，同時還要對不同社會的民族文化、風俗習慣及不同的語境有一定的了解，才能在恰當的時間、地點說恰當的話。