《純真年代》中的對比藝術

摘 要： 伊迪絲·沃頓是美國小說史上一位著名女作家，《純真年代》是她的晚年名作，作者高超的寫作技巧形成了小說獨特的藝術風格。本文就典型藝術手段——對比藝術進行研究，探討作品中豐富的各種對比，如人物刻畫、情節、小說結構等。

關鍵詞： 《純真年代》 對比藝術 人物刻畫 婚姻和生活

引言

伊迪絲·沃頓（1862—1937）是十九世紀末二十世紀初美國文學史上一位在批評界多次引起爭論的作家，其創作生涯長達五十多年，長篇小說《純真年代》將她的文學生涯推向高峰。1921年，沃頓憑借這部小說成為獲得普利策小說獎的第一位女作家。她在美國文學史上的地位和成就有目共睹。

作者高超的寫作技巧賦予了小說獨特的藝術風格。《純真年代》抨擊了舊紐約社會的腐朽，一成不變，拒絕新生事物，以及對個人思想行為的控制，揭露其“以傳統替代領悟生活真諦的陰險傾向”，同時也體現了作者難以割舍與舊紐約千絲萬縷的關系。沃頓既向往埃倫的自由獨立，又和紐蘭一樣無法超越生她養她的舊紐約社會灌輸給她的道德觀和價值觀。在小說中作者運用了各種藝術手段，筆者就典型藝術手段——對比藝術進行研究，探討作品中豐富的各種對比，如人物刻畫、情景、小說結構等。

一、從人物刻畫角度進行對比

《純真年代》從某種程度上可以說是伊迪絲·沃頓個人生活的寫照。作為女性作家，沃頓十分同情生活在男權社會中的女性的遭遇，她鮮明地指出男權社會中女性卑微的社會地位和傳統婚姻對女性的束縛；同時也抒寫了女性在當時的歷史和社會條件下既想奮起抵抗卻又無能為力的辛酸歷程，表達了她對女性這一可憐群體的無限同情。在作者刻畫的不同類型的栩栩如生的人物形象中，主人公埃倫·奧蘭斯卡和梅·韋蘭形成了鮮明的對比。作者對她們從外表到處世態度各個細節展開了鮮明的對比。

沃頓夫人在塑造梅·韋蘭這一形象時生動地借助了古希臘羅馬神話女神形象。梅從小受到她那階層的婦女所應受到的最完美的傳統教育，她美麗，矜持，循規蹈矩，純真得近乎膚淺。在紐蘭的眼里，她身上具有與其他舊紐約人物一樣的神人特征：“她面部表情代表了一種類型而不是一個具體的個人，仿佛她本來可以被選去扮演市民道德之神或希臘女神，緊貼著她那白嫩皮膚流淌的血液本應是防腐液體而非可以令她憔悴衰老的成分。她那不可磨滅的青春容顏使她顯得既不冷酷又不愚鈍，而只是幼稚和單純。”（伊迪絲·沃頓，1999）梅第一次出現時身著銀白色長裙，手捧潔白的鈴蘭。在西方文化中，鈴蘭象征著純潔，同時也代表羅馬神話中的狩獵女神狄安娜。此后作者多次直接把梅比作狄安娜，如在博福特家的聚會上，她“身著銀白色服裝，頭上戴著銀白色花朵的花環，看起來就像剛狩獵歸來的狄安娜女神。”（伊迪絲·沃頓，1999）。而梅喜歡的射箭運動也暗示了她具有狄安娜的特性。梅·韋蘭的這些狩獵女神的特質似乎讓人對她有種摸不透的感覺。正如紐蘭所迷惑的：“假如‘優雅’到了最高境界竟變成其反面，帷幕后面竟是空洞無物，那將怎么辦呢？……他還從未揭開過那片帷幕。”（伊迪絲·沃頓，1999）作者通過紐蘭的疑惑暗示梅的優雅只是一種表象和形式，在其背后卻是空洞乏味的思想，同時也暗示了梅的所謂純真只是一種偽裝和掩飾，因為象征自然純真、母性的女神狄安娜在狩獵和保護自己家庭時往往會施展其無情的威力。深藏不露、對舊紐約人情世故了如指掌的梅非常善于利用強大的傳統力量維護自己的利益，并毫無痕跡地把情敵埃倫逐出紐約。從某種意義上說，梅·韋蘭，這位被舊紐約精心塑造的典范就是舊紐約的象征，一方面她代表著舊紐約的道德價值取向，如表面和睦、穩定、負責任的家庭關系和純潔的社會風尚，另一方面作者賦予她狄安娜特性，隱喻了舊紐約流于形式的優雅純靜的外表下隱藏著的是殺人不見血的本質。

與梅·韋蘭和其他舊紐約代表人物的完美、超凡脫俗的神人形象形成強烈對比的是埃倫的凡人特性。埃倫從小隨父母在歐洲大陸旅居，深受歐洲文化藝術的熏陶，充滿獨立、自由的個性和氣質。為了擺脫不幸的婚姻，埃倫重返闊別多年的紐約，希冀從親人那里獲得安慰和支持，卻得不到紐約上層社會的理解。作者通過對其著裝、住處的擺設和裝飾物的描繪讓我們感受到其身上散發著的獨特個性和異國情調。與梅的白色衣裙、銀白花環相對應的是埃倫的猩紅色披風、約瑟芬式的深藍色天鵝絨長裙和琥珀鏈珠；與梅相伴隨的是白色的鈴蘭花，而與埃倫相聯系的則是黃色、紅色的玫瑰。這些象征物件暗示了埃倫的生命力、激情和成熟的女性美，同時又暗示以舊紐約的審美標準，埃倫屬于有傷風化的異類，因為“暗紅色與琥珀色的著裝按維多利亞時代的標準是激情與享樂的象征”（伊迪絲·沃頓，1999）。然而正是她身上的這些特質深深地吸引了紐蘭。埃倫有血有肉，會痛苦、會哭，能夠直率地表達和流露對人、對物的看法和情感。與舊紐約人物的長生不老特性不同的是她會衰老，紐蘭發現“她早年的那種光彩的確已經不見了，那紅撲撲的臉頰已變得蒼白，她瘦削、憔悴，看上去比她年齡稍顯老相——她一定快30歲了。然而她身上卻散發著一種美的神秘力量”（伊迪絲·沃頓，1999）。埃倫的美還表現在她的同情心，她為摔倒的鄰家男孩包扎傷口；當傭人外出時，她把自己的披風借給她。作者通過這些對比手法，暗示了埃倫與眾不同的凡人特性。與銀行家博福特一樣，埃倫是闖入舊紐約的一股新風，不同的是博福特代表了物質上的新興力量，而埃倫則是精神上的新力量，她的形象象征隱喻了十九世紀后期在各種文藝思潮和工業化文明影響下追求個性自由，渴望沖破舊的婚姻牢籠，具有新思想、新眼光的上層女性。然而舊的勢力畢竟還處于支配地位，它的價值取向和道德準則難以逾越，也正因如此，埃倫的獨特個性很難得到冷漠僵化的舊紐約的認同，最終她只能被迫選擇離開。

二、兩代人婚姻和生活的鮮明對比

沃頓在小說《純真年代》的創作中對故事情節進行了精巧的安排。通讀小說，可以看出沃頓小說創作的風格和技巧。本章重點探討小說中兩代人婚姻和生活的鮮明對比。第一代以紐蘭·阿切爾、埃倫·奧蘭斯卡和梅·韋蘭為代表。小說講述的是主人公紐蘭·阿切爾與兩位女人之間的愛情故事。一位是成為他妻子但他卻不愛的梅·韋蘭，另一位是他所深深愛著的卻是別人妻子的埃倫·奧蘭斯卡伯爵夫人，同時也是他妻子的表姐。紐蘭·阿切爾在這兩個女人之間無法抉擇，幾度抗爭最后又屈服于命運的安排，放棄他所真正愛著的埃倫，娶了他并不愛的梅。最終他隨波逐流，了卻余生。

沃頓的作品所塑造的主人公都被社會大環境的習俗、禮儀、文化等客觀因素束縛，無法決定自己的命運而最終只有悲劇性的結局。紐蘭·阿切爾與社會格格不入：他熱愛藝術，喜歡讀書，追求自由。他所讀過的人類學的書籍使他以一種新的方式來觀察社會，來思考社會問題。他對于傳統習俗的束縛與壓抑會試著去反抗，對墨守成規的枯燥生活不時產生反感。他從心底厭惡這些上流社會的繁文縟節，虛偽無知。尤其是紐蘭在對于女性的問題上有著他獨到的見解，他堅定地認為：“女人應當有自由——跟我們一樣地自由。”（伊迪絲·沃頓，1999）紐蘭對女性的態度體現了他內心對男權社會的反抗，也可以說他有著模糊的女性主義思想。因此，當他看到全身洋溢著熱情自由氣息的埃倫時，眼前一亮，甚至義無反顧地愛上了她。與美麗羞怯、固守成規的梅相比，埃倫大膽奔放成熟自信。他同情埃倫，決定支持埃倫與她放蕩的丈夫離婚。但這樣一位具有反抗精神的年輕人在男權社會這強大的勢力面前也是無能為力的，最后甚至淪為男權社會制度的維護者。因為當他以律師的身份被派去辦理埃倫離婚這件事時，他違背自己的心愿發表了一番宏偉言辭，勸說埃倫放棄離婚的念頭。

為了所謂的“集體利益”，他背棄了自己的真實想法，放棄了追求自由平等的思想，為了自己的利益最終選擇了梅作為自己的妻子，放棄了深愛著的埃倫，是男權社會根深蒂固的道德行為準則導致紐蘭不敢違反社會的傳統理念。為了所謂的顧全大局，為了不被那個上流社會排擠，他寧可失去真愛。紐蘭自認為思想學識高人一等，但是在社會輿論這把無形的利劍面前，他也只能妥協，以失去真愛的代價換來了平靜乏味的婚姻生活。

但是伴隨著小說的發展，以紐蘭和梅·韋蘭之子達拉斯和博福特私生女范妮·博福特為代表的下一代，與上一代人形成了鮮明對比。小說的標題《純真年代》實際上就包含了沃頓夫人對當時紐約上流社會的無情諷刺和抨擊。當時的世襲貴族們固步自封，狹隘無知，絲毫沒有意識到外部世界正慢慢地發生變化，并很快將他們和他們所固守的社會傳統統統地埋葬。在短短的二十多年后，紐蘭與梅的孩子們就已拋棄了他們父輩所信奉的舊價值觀和道德觀。他們的“生活更為開闊，觀念更加寬容”（伊迪絲·沃頓，1999）。博福特的私生女范妮·博福特成人后進軍紐約上流社會并很快被紐約上流社會所接納——她的出生沒有人再看重和追究，而達拉斯·阿切爾迎娶范妮·博福特也為上流社會和其父親紐蘭所接受。在法國，達拉斯·阿切爾鼓勵父親再度追逐自己的真愛和幸福。他們可以享受獨立的生活、自由的愛情。這一代，經過了短短二十多年的歲月，將舊觀念拋棄，更加勇敢，更加開放，思想更加自由。他們是紐約社會新思想的代言人，和他們的父輩形成了鮮明的對比。

三、結語

伊迪絲·沃頓正是通過這種高超的對比藝術，刻畫了以梅·韋蘭和埃倫·奧蘭斯卡為代表的兩種女性人物形象，并且通過兩代人婚姻和生活的鮮明對比，突出地說明新一代人的思想更加自由，他們已經拋棄了舊觀念，成為了新時代的代言人，而且他們可以享受獨立的生活、自由的愛情。作者用看似瑣碎的愛情題材，通過高超的對比藝術，深刻地揭示了當時的社會現實和時代主題，使得這部小說歷久彌新，成為美國文學史上的一朵奇葩。

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