1980年1月16日鄧小平作《目前的形勢和任務》報告。5月18日至21日我國向太平洋海域發射運載火箭獲得成功。10月1日中國首次參加在華盛頓舉行的國際貨幣基金組織和世界銀行的聯合年會。
1981年1月4日長江葛洲壩水利樞紐工程大江截流戧堤勝利合攏。
1981年1月16日國務院發布《中華人民共和國國庫券條例》,決定從當年開始發行國庫券。
1982年9月24日鄧小平會見英國首相撒切爾夫人,闡述中國政府對香港問題的基本立場,提出1997年中國將收回香港。
1982年10月7日至16日中國向預定海域用潛艇在水下發射運載火箭獲得成功,標志著中國運載火箭技術又有了新的發展。
1983年8月19日中國成功發射一顆科學實驗衛星。5天后該衛星按預定計劃準確返回。
1984年4月8日中國發射一顆試驗通信衛星,成功地定點于東經125度赤道上空,標志著中國運載火箭和衛星通信技術進入世界先進行列。
1984年7月28日至8月13日我國體育代表團參加在美國洛杉磯舉行的第23屆奧林匹克運動會,獲15枚金牌、8枚銀牌、9枚銅牌,金牌總數居第4位,打破了中國在奧運會金牌上零的記錄。
1984年12月19日中英關于香港問題的聯合聲明在北京正式簽訂。
1985年2月15日中國第一個南極考察站——長城站在南極喬治島建成。
1985年2月18日我國決定在長江三角洲、珠江三角洲和廈漳泉三角地區開辟沿海經濟開放區。
1985年5月27日中英兩國政府代表在北京互換批準書,中英聯合聲明正式生效。
1986年2月1日我國發射一顆實用通信廣播衛星。2月20日,衛星定點成功。標志著我國已全面掌握運載火箭技術,衛星通信由試驗階段進入實用階段。
1987年4月13日中葡兩國政府在北京正式簽署關于澳門問題的聯合聲明。聲明確認,中華人民共和國政府將于1999年12月20日對澳門恢復行使主權。
1988年1月15日中國和葡萄牙兩國政府在北京互換關于澳門問題的聯合聲明的批準書,宣布聯合聲明即日起生效,澳門進入過渡期。
1988年9月5日鄧小平在會見捷克斯洛伐克總統胡薩克時說,科學技術是第一生產力。
1988年9月7日我國發射一顆試驗性氣象衛星“風云一號”。這是我國自行研制和發射的第一顆極地軌道氣象衛星。10月16日我國第一座高能加速器——北京正負電子對撞機對撞成功。
1989年9月29日首都舉行慶祝新中國成立40周年大會。江澤民在會上強調,鄧小平同志關于建設有中國特色的社會主義的理論,是經過10年實踐檢驗而為億萬人民所認識和接受的科學理論,是指引我們繼續前進的旗幟。