我傳統的基督教信仰

近年來，宗教信仰已被引人政治領域，兩者的融合達到了驚人的程度。在這里描述我個人的信仰或許有助于讀者評價我的背景，了解我的一些判斷形成的原因。

我出生在一個基督教家庭，被培養成一個南方浸禮會教徒。我一生都在參與每周一次的圣經課，起初是作為學生，成人后作為老師。我的基本的或者說傳統的信仰深得父親的傳授。他是普蘭斯浸禮會的執事，并在我上課的主日學校當教師。盡管我們經常討論每周的圣經課內容(等量地分為《新約》和《希伯來圣經》)，但對于自己所摯愛的標準神學，我們從未有過質疑的念頭。

我的大部分信仰基礎如耶穌是救主和上帝之子，仍然無可置疑地被其他宗教派別如新教、羅馬天主教、東正教、科普特教、安息日會及許多其他宗教信徒所接受。我們也吸收了浸禮會教派的一些獨有的特征。對我們來說，洗禮僅僅是針對那些足夠成熟、對基督有個人信仰的^施行的。洗禮要完全浸于水中，象征著死亡、埋葬和我們救主的復活。我們全面接受《圣經》，把它視為上帝啟示人類的諭旨，并認同耶穌的言行就是解釋《圣經》的標準。盡管人們對《圣經》的解釋是有意義的，但也不能說是萬無一失的準確解釋，不能作為正式的信條或履行教義職責的工具。

我們信奉地方教會自治，決策由所有受過洗禮的浸禮會成員投票決定(達成眾望所歸的共識)。即使在教會團體內，浸禮會教徒強烈反對牧師或權勢之人凌駕于教會成員之上的任何行為。我們強調《圣經》中那些描述耶穌如何克制自己的門徒，不讓他們凌駕于他人之上的段落。耶穌叫他的門徒外出做見證人時，賦予他們的權利僅僅是為別人服務，減輕他人的痛苦，倡導真理、寬恕和愛心。實際上，每一位信仰耶穌的^都被視為牧師，可以不通過中間人直接把自己與上帝聯系在一起，地區教會的牧師也是教會成員的仆人而不是主人。

作為福音派教徒，我們致力于一項重大的全球化使命：不帶偏見與歧視，與眾人分享我們的基督教信仰。我們通過個人的福音傳誦或者定期向他人捐款的方式來履行耶穌的使命。在我的大半生中，我們的浸禮會被認為是南方浸禮會成員。該組織的主要任務是協調美國和世界各地浸禮會的傳教工作，但是，這并不意味著教會的官員或教會以外的宗教領導人可以制訂一套我們必須接受的信仰和規則。我們信仰的唯一描述就是《圣經》本身。

我們最熱衷的信念之一是政教分離，這是一個至關重要的問題。我們研究過基督教殉道者，他們寧愿犧牲自己的生命也不容許世俗的領導人侵犯宗教自由。盡管基督教徒個人(包括我父親)可以自由參加公共事務，但是我們厭惡教會團體涉足黨派紛爭的政治。我們也推崇宗教自由，同情無宗教信仰的人，尊重與生俱來的在上帝面前平等的所有人。

每年，我們至少抽出一個星期日來參加環境保護或者土地料理活動。我父親和會眾里的其他農場主都特別重視牧師引用《圣經》文本的講道詞，如：“地和其中所充滿的，都屬耶和華。”人類既然被賦予控制土地、水、魚、動物及一切大自然的權利，那么就要將重點放在仔細管理和優化上，不能使土地資源浪費或惡化。

在上段文字中，我用的是過去時態，但是，作為福音派基督徒和浸禮會教徒，我的宗教信仰熱情絲毫不減當年。

“福音派”一詞經常被誤用或曲解，但我認為以下兩點解釋足以表達它的含義(《蘭登書屋英語詞典》：(1)福音派“屬于或表明是基督教會，強調《圣經》尤其是《新約》的教義和權威，反對教會機構自身的權威；強調人只要轉而相信耶穌為替世人贖罪而遭受的苦難和死亡，就能得到救贖，并把它視為至關重要的信條”。(2)福音派“表明是基督教徒，尤其是70年代后期的基督教徒，擯棄原教旨主義特征，但仍堅持對《圣經》保守的解釋”。

因為我的母親和妻子都是虔誠的衛理公會教徒，我常常想，同樣虔誠的基督教徒也可以以不同的方式做禮拜，履行教會習俗，像我們一樣和睦相處，實踐信仰。令人不安的是某些著名的浸禮會教徒竟然說出這樣的話：“對于圣公教、長老會、衛理公會等雜七雜八的三教九流，你說你還要彬彬有禮。胡說!我不必對那些反耶穌的靈魂客氣。”(帕特·羅伯遜：《700俱樂部》)

我在安納波利斯美國海軍學院當學員時，曾給在當地服役的官兵子女教《圣經》。正是在這一時期，我開始深入研究一些著名神學家的觀點。后來在競選州長時，我曾提到萊因霍爾德·尼布爾的著作對我幫助良多。令我感到高興的是，幾個月之后，他的妻子厄休拉給我送了一套他講道的錄音。

進入政界后，我的宗教信仰得到擴展，也遇到了挑戰。作為佐治亞州參議員，我代表75000多名選民，要向他們負責，我幾乎被他們各種各樣的重要問題和質詢壓得喘不過氣來。擔任議員兩年后的1996年，我決定競選州長。這一年，佐洽亞帥f的政治錯綜復雜，達到前所未有的程度。民主黨長期的控制地位受到挑戰。我作為一個不大為人所知、初涉政壇的新人盡了全力，但佐治亞州法律的漏洞促使州立法機關裁定：萊斯特·馬多克斯贏得選舉。他是一個臭名昭著的種族隔離分子，曾經在他經營的餐館門前揮舞鐵鎬把，威脅前來就餐的黑人顧客。

競選失敗后，我對政治徹底絕望了，我的信念，包括我對自己的信心和我的宗教信仰，第一次動搖了。以前，在實現任何重大的生活目標上我從未失敗過，我不理解上帝怎么允許一個狂熱的種族隔離分子做我們州的州長。那時，我的姐姐魯思，卡特，斯特普爾頓是頗有名氣的浸禮會教徒，她知道是我自私的錯誤推理導致了我的絕望。

她從北卡羅來納州驅車來看我，給我講《圣經》的教誨：悲傷和失望應該成為增強耐心、力量、智慧和對我們基督教生活責任心的源泉。起初我不接受她的推論，但她最終使我認識到，應該把政治和商業抱負放到第二位，擱置一段時間，承擔一些富有挑戰性的宗教義務。

不久，我便參加了浸禮會教徒所謂的“先鋒使命”活動。我的第一項任務是去賓夕法尼亞的洛克海文社區，那里居住的一百戶人家沒有任何形式的宗教信仰。我和另一位志愿者走訪這些人，向他們解釋基督教信仰的本質。起初，我們內心充滿疑慮和膽怯，但很快就適應了，信心十足地拿著名單，走訪每一幢房子或公寓。我倆作了分工，想好了說什么，做什么，禱告了好長一陣子，然后放松下來，憑著我們對上帝的信念履行使命。我們的經歷富有挑戰性，遇到的人無奇不有：身強力壯的工人、企業主管、公開表白的無神論者，甚至妓院的鴨母，但我們的努力獲得了一系列不同尋常的成功。

我的另一項傳教任務是赴馬薩諸塞州的斯普林菲爾德，給那里的西班牙語住戶傳誦福音。他們大多來自波多黎各，貧困不堪，住在一個廢棄的紡織廠附近的一棟破敗不堪公寓樓里。其中許多^都是短工，乘公共汽車到附近的蔬菜地和茂密的煙草田里干活。這一次我的同伴是一位美籍古巴人，名叫埃洛伊‘克魯茲，在紐約布魯克林的一個小教堂做牧師。他說，我之所以被挑選出來與他一起工作，是因為我在安納波利斯學過西班牙語。但是，我們很快發現，我當年在海軍學習和使用的西班牙語詞匯，與我現在用來教《四福音書》的詞匯大相徑庭。

我朗讀我們為每一次家訪挑選的《圣經》章節，而幾乎所有的福音傳誦都是由克魯茲牧師做的。讓我驚奇的是，他能夠那么有效地觸及人們的心靈。他給他們解釋耶穌的一些神職使命，解釋耶穌的生活如何與他們息息相關。他們被深深地打動了，有時候甚至泣不成聲。與這位不尋常的人一起工作，我每天都有令人稱奇的經歷。他對窮人似乎有一種親近感。一踏入他們的家，就有一見如故的親和力。我像他們一樣被感動，有幾次禁不住淚濕滿面。

克魯茲牧師待我略有不同，這使我感到不安。這大概因為我是土生土長的美國人，擁有一輛轎車，當過州參議員。我們完成傳教任務彼此分手時，我問他，什么使他成為如此和藹而富有成效的基督教見證人，他顯得相當困惑，最后才說：“唉，我們的主對一個冷酷的人也沒有什么辦法。”他強調道，耶穌本人盡管是上帝之子，也總是和藹地對待窮人或弱者。他說他努力遵循一條簡單的準則：“你在生活中只需要兩種愛：對上帝的愛和對任何時刻站在你面前的人的愛。”

我時不時地參閱我書架上的神學著作，如卡爾。巴思、萊因霍爾德·尼布爾、H·里查德·尼布爾、保羅·蒂里希、魯道夫·布爾特曼、迪特里希·邦霍佛爾、漢斯·：孔等神學家的著作，但是，埃洛伊·克魯茲簡單的話表達了深刻而富有新意的神學思想。對我來說，它比所有偉大的神學家的話更有意義。

我也在其他社區做福音傳教工作，并擔任我所在縣的比萊·格拉厄姆布道隊的負責人。這一段經歷特別有趣。因為格拉厄姆傳教士不能跟我們在—起，我們便用他講道的一盤影片來傳達他的宗教信息。當時南方還處在種族隔離時期，但我遵循格拉厄姆的原則和要求：周密計劃，講座和聽眾不分種族。因為沒有教會能夠接受我們這樣的傳教，我們被迫在一所廢棄的校舍里開隊會，在當地的一家電影院播放傳道影片，獲得了驚人的成果。幾百人——不分種族——前來觀看，接受耶穌是救主的信仰。

我當選為州長后，我們全家都成了北大道浸禮會成員，它距亞特蘭大的州長官邸最近。我在那里當執事，并承擔其他教會義務。我們搬到華盛頓以后，以同樣的方式履行宗教信仰，并成為第一浸禮會會眾成員。每年，我還要在那里教幾次課。我的講課從未提前公布，所以聽眾就是平時上主日學校的學員。

用我的基督教信仰觀察那些自封的無神論者對宗教的興趣，是頗有趣味的。我當總統的第一年訪問了波蘭，我期望在蘇聯控制下的國家公開談論自由的價值。在與波蘭領導人、共產黨第一書記愛德華。蓋萊克會談時，我提到了我此前與波蘭羅馬天主教高級教士、紅衣主教斯特凡·維辛斯基的會談。蓋萊克請我與他單獨談談，于是我們談了很長時間，討論我的基督教信仰。蓋萊克的母親是—位虔誠的天主教徒，去過梵蒂岡，見過教皇。第一書記自己是忠誠的共產黨人，而他的母親卻是天主教徒，他似乎為此而痛苦不堪。我覺得私下里他是個基督徒，公開場合他則是無神論者。

后來在訪問韓國時，我與樸正熙總統進行了頗為激烈的會談，內容涉及他對人權的侵犯、美國的駐軍及其他具有重大國際意義的問題。在最后一次會談即將結束、我準備離開總統府時，他問我能否談一個私^問題。于是，我們抱歉地讓所有陪同人員離開。他向我描述了他的兩個孩子的信仰，一個信佛教，另一個信基督教。他請我解釋我的信仰的基本要素，我便如實地向他做了解釋。談話結束時，我們同意由我來安排韓國一名最著名的浸禮會教徒進一步研究信仰問題。幾個月以后，樸正熙被韓國情報機構刺殺身亡，該機構的負責人接替他就任總統。所以，我與他關于宗教問題的討論最終會產生什么結果，便不得而知了。

我最有趣也許是最富有成效的談話，是與中國領導人鄧小平的會談。我曾與他談判，恢復了美國和中華人民共和國正常的外交關系。在鄧小平對美國進行國事訪問期間，為了在兩國人民之間建立盡可能穩固的友誼，我們進行了幾次廣泛的交談，內容涉及中國和美國人民生活的許多方面。有一天晚上，在一次國宴上，他問我，是什么激發了我對他的國家最初的興趣。我回答道，我從小就被培養為浸禮會教徒，我們心目中杰出的英雄是那些女性基督教領袖，她們作為傳教士遠赴中國，傳播基督福音。我還是小孩時，就每月捐出5美分，幫助中國為孩子們蓋學校和醫院。

對于我的回答，鄧小平感到高興。他指出，1949年中華人民共和國成立后，那一類宗教活動終止了。事實上，在共產主義政權下，官方政府的政策是無神論，禁止禮拜活動和《圣經》等基督教書籍的發行。我問他可否改變這些政策，他問我有什么具體建議。我路加思考，提出了三個要求：保證禮拜的自由；允許《圣經》的發行；重開傳教士進人中國的大門。鄧小平在回國前告訴我，中國的基本法將會改變，宗教自由將得到保證，《圣經》也會獲準發行。但是，他不允許西方傳教士回到中國，因為他們“過著皇親國戚般的生活”，企圖破壞中國人民的生活方式。三年內，他履行了他的諾言，條件是任何新的教會團體必須在政府注冊，然后就可以如愿以償地履行宗教事務了。

我描述的與這三位政治領袖的會談表明，無宗教信仰的人也對基督教感興趣。我們的談話屬于私人談話，在這幾位外國領導入在世期間，我嚴守秘密。這緣于我們信仰的基本原則，在我擔任公職期間，我和夫人羅莎琳一直根據這個原則處理我們宗教生活的各方面事務。

幾年前，一家宗教雜志試圖總結我生活的基本價值原則，請我用50個字表述我對生活成功的定義。正當我感到為難、不知如何回答時，我突然想起1974年我當州長期間的一次經歷。我應諾曼·文森特·皮爾博士的邀請，與他一起赴佐治亞州的梅肯市，參加由他主編的雜志《導報》舉辦的全美杰出教會年度獎頒獎儀式。他說，約有7000人在市政中心參加頒獎大會，共賀“杰出教會”年度獎得主——個由50名左右的智障人組成的教會。

我了解皮爾博士的演講才能，知道他是富有感染力的演說家。在準備演講稿時，我忽然產生了與他比試的想法。結果，我和他的演講都很成功，可以說是我們最好的演講。接下來是頒獎儀式的最后一幕：由獲獎教會成員點燃一支大蠟燭。這是一位患有唐氏綜合癥的中年婦女。她手里拿著一支點燃的小蠟燭，緩慢而自豪地從中央通道向神壇走去。她的教會的牧師跟著她，準備給予她幫助，以免跌倒。但她卻拒絕幫助，顯得很有信心、很自豪地接近大蠟燭。

小蠟燭的小火苗搖曳不定，她試了好幾次，都沒能點燃大蠟燭。觀眾屏息靜氣，我和皮爾博士也禁不住為她感到窘迫。牧師上前一步，伸出手，想穩住她晃動的手。但是，她搖搖頭，把他推開了。大蠟燭終于被點燃，觀眾爆發出熱烈的掌聲。這時，大禮堂最光彩奪目的是這位女性洋溢著幸福快樂的臉龐。

人們完全有可能忘記30年前的那個晚上我和皮爾博士精心準備的演講，但是，沒有人會忘{己這位女性成功的時刻。在為她所屬的小教會舉辦的晚會儀式上，她做出了貢獻，并向人們展示了自己的執著、自信、成功和自豪。7000多名觀眾為她的信仰和毅力所打動。

基于這次經歷，我寫了如下幾十個字，以答復那家雜志社的提問：

我相信，任何人，不管天賦如何，生活環境如何。都能獲得生活上的成功。衡量成功的依據不在于人在追求財富、資產、影響及名譽方面所具有的競爭力，而在于是否堅持上帝關于真理、謙卑、奉獻、同情、寬怒和仁愛的準則。

離開白宮以來，我在埃莫雷大學當了近25年的名譽教授，經常在神學院和宗教系講課。我感到，我熟悉的神學基礎知識對于我回答學生的問題很有幫助。我和羅莎琳還盡量利用星期日回到故鄉普蘭斯，每年我都要在馬勒納瑟浸禮會為我們的成年教友和來訪者講35到40次圣經課。這些教學被拍了片，錄了音，廣為流傳。我不知道，我的神學研究對故鄉的主日課教學是否有很大的幫助，但我從不背離我從父親那里繼承下來的傳統基督教信仰，我講授的正是這些信仰。

聽我主日課的數百人中，只有15％是浸禮會教友。當我讓學員自我介紹時，“主流”新教教派通常就有五六個之多，其他人則屬于羅馬天主教、阿米緒派、門諾會、摩門教、貴格會及安息日會。我們的教會歡迎猶太人、穆斯林以及其他非基督教禮拜者，鼓勵人人參與課堂討論。他們的討論趣味盎然，使我受益匪淺。這些年來，我對許多其他宗教信徒的信仰和興趣有了深刻的了解。