Ａｐｐ Ｓｔｏｒｅ淘金難

App Store在上線9個半月內即有10億次下載，這比iTunes音樂商店達到相同目標提前了一年多。這種由先驅者積極參與制造的成功，吸引著更多的后來者。未來，App Store以及同類軟件在線商店的發展方向在哪里？

App Store去年7月10日正式上線，8月的下載量就達到了7000萬次，完成1億次下載只用了不到兩個月時間。此后，App Store在12月5日交出了5 個月、1 萬個應用程序、3 億次下載的成績單。又過了42天，應用程序數量增加至1.5萬個，下載達5億次。下載量再次翻番僅用了兩個半月時間，目前，App Store已擁有10億次下載總量和3.5萬個應用程序。

這些數據增長的背后，是大量的開發者，包括個人和公司，已經或者正在涌向這個市場。原因在于iPhone/iPod touch的開發門檻很低，再加上很多開發者日進斗金的故事的激勵。同時，App Store規模的快速增長也吸引了更多的開發者，他們都想到App Store中去淘金。

然而當規模呈現爆發性增長時，泡沫也出現了。App Store目前已經顯得十分臃腫，個別成功產品的背后是成千上萬的奠基者，外觀和形式雷同的游戲、制作粗劣的應用，每天都會有與前一天完全不同的目錄列表，命中App Store頭獎的機會正越來越小。

免費的沖擊

北京的一家軟件外包公司Exoweb Labs去年年底成立了專為App Store開發應用程序的部門Happylatte，并上線了一款付費下載的游戲產品Pee Monkey Jungle Fire。3個合伙人中有兩人加入，這個團隊將成為公司由外包服務企業向產品企業轉型的重要一步。

“Pee Monkey Jungle Fire的創意還算不錯，利用iPhone和iPod touch內置的加速度傳感器進行控制，上線之初曾經獲得了不錯的單日下載量。”Happylatte的負責人Bjorn表示，但很快，Pee Monkey Jungle Fire就被埋沒在每天100多款新上線的應用程序之中，無人問津。

一位想在App Store上淘金的開發者告訴記者，如果沒有絕頂的創意，也沒有好的市場推廣的話，一個沒有名氣的開發者想在App Store中賺到大錢是不太可能的。而且，這些創意開發者還面臨著被抄襲的風險。

不少應用開發者不去思考原創的iPhone應用創意來源，而是直接抄襲App Store里現有的應用程序，直接把別人的創意拿來，制作一個十分類似的應用然后放在App Store銷售。“有些抄襲還不僅限于抄襲概念或操作過程，連原創的圖形界面、描述、圖標，甚至名字都直接復制。”一位開發者抱怨道。

這就造成了即使在一個子分類中，每天也會有十多款應用程序被發布，而且功能相似。由于App Store并不允許在購買應用程序之前進行試用，用戶在看到如此多的選擇時只好駐足觀望。某些情況下，抄襲的版本還是被抄襲的付費應用程序的免費版。對用戶而言，既然有免費版可以使用，自然就不會去購買收費版本了。

由于出現了免費版本的競爭，用戶也期待更多的軟件可以免費，特別是那些可有可無的用于消遣的娛樂應用。

在Pee Monkey Jungle Fire遭遇冷淡后，Happylatte推出了一款免費的Pee Monkey Toliet Trainer游戲，游戲的主人公和操作模式都沒有變。這款免費游戲即獲得了不俗的下載量，在美國、墨西哥、馬來西亞、新加坡等國家的App Store中都長期占據了免費游戲應用下載量排名的前幾位。

有研究者指出，App Store本身是一個達爾文式的系統，賦予了開發者自由競爭的權利，這種競爭還包括市場和價格。有些開發者在免費版本的應用程序中嵌入網絡廣告，他們認為這是一種相對長久的獲利方式，只要用戶還在使用應用程序就可以獲利，這比吸引新用戶從App Store中購買容易得多。

在Bjorn看來，免費的應用程序至少可以作為市場推廣之用。Happylatte嘗試在Pee Monkey Toliet Trainer中植入Pee Monkey Jungle Fire的廣告，后者的下載量隨即有所反彈，進入了美國App Store的前100名。

值得注意的是，將于今年6月正式發布的iPhone OS 3.0軟件中增加In-App Purchases支持，允許開發者在應用程序內調用App Store的付費系統以購買軟件。如此一來，免費應用將能成為另一種的付費應用展示和銷售的載體。

競爭者的機會

App Store開創了手機軟件業發展的新篇章，其產生、發展注定要成為重要的歷史事件，對于它的重要性相信沒有人會有異議。

在App Store獨領風騷那么久之后，競爭者們開始紛紛效仿。

最早上線的Google的Android Market和Palm軟件商店，后者已擁有2000款應用和1000款免費游戲可供Palm OS及Windows Mobile設備下載。微軟和諾基亞在今年年初的GSMA移動世界大會上宣布建立自己的應用程序商店—Marketplace和Ovi Store；不久前，RIM也宣布正式開放BlackBerry App World。

“可以斷定，不久之后蘋果的先發優勢將逐漸耗盡。”有分析師指出，App Store目前最大優勢在于吸引了一些有實力的大開發商和無數的中小開發商，不過這條戰線終將會被拉平，特別是新一代的手機推出之后，所有的競爭者都將站在同一起跑線上。

iPhone/iPod touch的破解組織也參與到與App Store的競爭中。他們在App Store模式誕生之前就開始通過源的方式提供非官方的第三方應用程序下載，只不過長期以來都是以發布平臺的形式存在，而不直接參與銷售。

App Store帶來的巨大經濟效益吸引了這些破解者，目前使用率最高的非官方軟件安裝平臺Cydia的開發者Freeman便推出了Cydia Store。Freeman表示，Cydia Store沒有復雜的送審和授權制度，那些不被App Store歡迎的軟件，例如彩信軟件、視頻攝制軟件、能把iPhone變成PC調制解調器的工具等，都可以在Cydia Store中找到，而且抽取的服務費比App Store要便宜。

不過，這些非官方軟件商店中的軟件只能在已經“越獄”的iPhone/iPod Touch上執行。蘋果最新公布的“iPhone開發者程序發布許可”中明文規定，禁止破解及幫助他人破解iPhone和iPod Touch。這會讓一些開發者在做這些破解工作之前三思一下，因為那樣可能會導致喪失正常的開發權力。

據了解，絕大多數投入到iPhone/iPod touch的開發者還是會專注于在App Store銷售自己的應用程序。開發者只需繳納每年99美元的會員費就可以獲得開發套件，而且無需再為銷售平臺費心，他們樂于選擇人氣最為火爆的App Store進入這個新興的商業模式。

“蘋果擁有獨占的權力去判斷軟件是否符合相關的標準并能上架銷售，開發者們對此多少有些怨言。再加上App Store的內部競爭過于激烈，其他手機平臺的在線程序商店因此開始受到更多關注。”Bjorn表示，當手機硬件平臺的功能和指標趨于一致時，平臺間的移植對于開發者們來說易如反掌。

而且隨著其他應用程序商店的壯大，掌握創意的開發者將有機會獲得更大的市場空間。這就意味著更高的利潤，盡管其他應用程序商店的下載數量短期內很難趕超App Store，但更低的服務費和更高的定價可以與銷量互補。以Glu游戲為例，黑莓版售價9.99美元，Android平臺為4.99美元，而在App Store中只要1.99美元。