金融危機之下,美國推出了8000多億美元的經濟刺激方案,而該方案中最具爭議性的條款,則是帶有強烈保護主義色彩的“購買美國貨”規定。這一違背美國以往貿易原則的逆潮流之舉,也震驚了美國各界及世界許多國家。
始作俑者振振有詞
“購買美國貨”條款的始作俑者是印第安納州聯邦眾議員皮特·維斯克洛斯基。根據他的提議,眾議院版的8190億美元的經濟刺激方案中,所有基礎設施建設項目,比如建造高速公路、橋梁、電力設施以及學校等等,所用鋼鐵產品必須是美國生產的。
該條款隨即得到眾議院撥款委員會共和、民主兩黨成員的一致支持,并于1月28日在眾議院獲得通過。
對于制定這一“購買美國貨”條款,維斯克洛斯基的解釋是,只有購買美國國產的鋼鐵,才能使經濟刺激計劃真正為美國創造更多的就業機會。其實,這也是為他的選區利益服務,因為在印第安納州,鋼鐵工業是一項支柱性產業。
美國鋼鐵研究會主席托馬斯·吉布森認為,美國納稅人的錢,必須用在真正美國產品上。他并且別有所指地稱,美國鋼鐵需求在下降,但中國鋼鐵進口則在增加,“因為他們(中國鋼鐵)有行業補貼”。
一些支持者也認為,去年布什政府返回給民眾的退稅,很多都被換成了“中國產的電視和韓國產的冰箱”,現在有更大規模的經濟刺激方案,“不能再讓肥水流到別人田里”。
美國輿論一片嘩然
盡管對整個經濟刺激方案尚有爭議,但國會內部在“購買美國貨”條款上立場卻高度一致,凸顯了美國國內保護主義抬頭的傾向。但該條款一經公布,立刻遭到美國輿淪的廣泛批評,并在世界上引起軒然大波。
代表美國商界利益的美國商會主席湯姆·多諾霍立刻發表聲明,對此條款予以強烈譴責。他說,這種“經濟愛國主義”反而會減少美國就業,減緩美國經濟的復蘇步伐。
美國制造工業的巨頭卡特彼勒、通用電氣等公司,也立刻通過各種途徑表達強烈反對之聲,認為此舉違反美國在貿易方面的一系列承諾,這種“保護主義信息”將給美國企業帶來滅頂之災。
在美國各大論壇上,各路網民也就“購買美國貨”問題展開了激烈辯論。其中雖不乏極端保護主義情緒,但多數美國網民清醒地指出,“購買美國貨”與當今國際經濟現實格格不入,一些政治家只不過是為自己私利而開歷史倒車。
保護主義成效有限
許多經濟學家對此更是大搖其頭,達特茅斯大學經濟學教授道格拉斯·歐文就痛批“購買美國貨”條款將導致“世界貿易陷入崩潰”。他指出,通過“購買美國貨”增加美國就業,聽上去好像很合理,但“歷史已經證明,這樣的條款只能增加成本,并削弱刺激經濟方案的效果”。
他在文章中以上世紀90年代加州修建舊金山—俄克蘭海灣大橋為例,當時加州當局作出規定,如果工程所用美國鋼材比外國鋼材價格高出不超過25%,那就選用美國產鋼材。最后,一家美國鋼鐵廠以高于國外23%的價格中標,但此舉的結果是“加州納稅人為這座橋多付了4億美元”。歐文教授感嘆道,這些錢用于其他投資,完全可以給當地 “創造更多的就業崗位”。
美國知名智庫——彼得森國際經濟研究所的一份研究則認為,“購買美國貨”條款對美國整體經濟來說得不償失,只可能為美國鋼鐵業增加1000個工作崗位;即使按照參議院的規定,也只會給美國帶來9000個工作崗位。相對于美國1.4億的龐大工作人群來說,這些崗位可以忽略不計。但“購買美國貨”條款必然遭到其他國家的報復,最終將會使美國失去6.5萬個工作崗位。
歐盟:不惜撕破臉皮上公堂
“購買美國貨”條款也在大西洋彼岸的歐洲掀起了軒然大波。互為全球最重要的兩個貿易伙伴,歐盟已經表示,將不惜撕破臉,與美國對簿公堂。
歐盟警告說,在當前全球經濟陷入困境之際,美國的做法向其他國家發出了一個最糟糕的信號——向保護主義的危險倒退。
歐盟駐美國大使約翰·布魯頓近日分別致信美國國務卿希拉里·克林頓、美國財政部長蒂莫西·蓋特納和多名國會議員,要求美國信守促進貿易的承諾,不要因為“購買美國貨”條款令“全球陷入貿易保護主義的惡性循環”。布魯頓說,美國這么做到頭來只會是搬起石頭砸了自己的腳,因為其他國家會還以顏色,令美國得不償失。
英國商務大臣曼德爾森更是直言不諱地批評美國的做法可能演變成真正的貿易壁壘,引發貿易戰。他形容說,保護主義是一劑毒藥,在當前的形勢下最應該避免,人們應當從上世紀30年代的經濟大蕭條中汲取教訓,到了21世紀不要還犯同樣的錯誤。
加拿大:
積極游說期待“豁免權”
美眾院1月底推出“購買美國貨”條款后,連日來,如何應對美國的這一新政策成為加拿大議會的熱點話題。
各反對黨議員再次把攻擊的矛頭指向保守黨政府,認為政府沒有及時采取行動制止美國推出這一規定。最大反對黨自由黨外交事務發言人鮑伯·雷表示,加拿大應盡快說服美方放棄該條款,至少要爭取加拿大享有“豁免權”。新民主黨領導人萊頓則敦促政府針鋒相對,推出“只買加拿大貨”的政策。
國際貿易部長斯托克韋爾·戴表示,加拿大政府對美方此舉一直深為關切,并已展開游說行動。他還警告說,“購買美國貨”的條款可能會擴大到其他產品,從而嚴重影響加美兩國的貿易。他表示,鑒于加美之間特殊的友好關系,加拿大希望美國在執行這一政策時至少能把加拿大排除在外。
加拿大和美國互為最大的貿易伙伴。目前,兩國每天的跨境貿易額都在20億美元左右。單就鋼鐵產品一項,加拿大2007年總出口額70億加元的40%出口到美國。若“購買美國貨”條款付諸實施,僅在魁北克一省就將有2000人失業。
巴西:經歷“自由”
與“保護”掙扎
“購買美國貨”條款的消息傳來,巴西各界對此表現出強烈不滿。
巴西總統盧拉表示,全球經濟危機的發展取決于富國的行為,但美國企圖以保護主義的措施恢復其本國經濟的做法是不對的。
同時,他提醒富國不要忘記,正是它們提出了貿易應該在世界上自由流動的理念。盧拉說:“現在發生危機了,他們卻忘了自由貿易理論。以前指責我們是保護主義者,而現在他們自己卻這樣做,這是不公平的?!北R拉甚至諷刺說:“當雞眼長在別人腳上時總是更容易解決的?!?/p>
事實上,就在盧拉批評美國的前兩天,巴西國內也上演了一場保護主義和反保護主義的鬧劇。
1月27日,巴西發展、工業和外貿部突然宣布從即日起,巴西將對包括糧食、鋼鐵、汽車和機械零配件、玩具、鞋子、成衣和照相機在內的24大類進口產品實行許可證制度。但是這項制度一出臺就遭到了其他部委、企業家和鄰國政府的強烈批評,巴西媒體也認為政府的這一做法非?!坝薮馈?。
迫于壓力,巴西政府在宣布許可證制度僅僅一天之后,就由盧拉親自撤銷了這一措施,認為這是個很大的錯誤,與政府的方針相悖。
(摘自2009年2月5日《參考消息》原標題為《美國倡導“國貨”將引發世界貿易戰?》本刊有刪節)