讀書無用是教育問題還是經濟結構問題

陳方在2009年3月31日《中國青年報》撰文指出，這些年來，中國教育一直朝著不利于農村學生的方向發展變化。知名教育專家朱清時近日在接受記者采訪時說，“現在農村孩子占整個大學生人數的比例只有17.7%，而上世紀60年代這個比例要高于70%，基本與我國農村人口占總人口的比例相符。現在的比例太低了，太不正常。”為何農村大學生的比例越來越低，過去是因為上大學后收益太低，現在除了收益風險過大，上學成本太高難以負擔更是重要原因。

從“讀書無用論”的經濟學視角來看，放棄這一高昂的教育投資或許沒有錯。但是我們必須往前看，經濟障礙總有掃除的時候，最可怕的是，一旦“讀書無用論”在農村成為一種文化障礙，社會整體前進的阻力恐怕會變得更大。反觀當下的中國，“讀書無用論在農村蔓延”，即便我們難以厘清到底是經濟結構還是教育問題的原因，即便目前中國需要眾多不必靠大學來鍍金的藍領工人，但必須警惕的是，“讀書無用論”一旦成為一種文化障礙，那這個社會貧富分化的局面除了某種制度不公平的原因外，又多了一層文化桎梏。消解這道文化桎梏，也許比消解制度不公更為困難。