中國古代的退休制度

謝　憲

中國古代官員退休，有一個非常文雅的稱謂：“致仕”。從字面上看，是去當官，走仕途。其實本義是“把官職還給君王”，也就是不當官，退休了。此外，還有“致事”、“致政”等雅稱。

到了唐代，開始出現“退休”一詞，不過，“致仕”的說法還是一直沿用下去了。

退休制度的核心是退休年齡的界定，各朝代對此有不同的規定。據《禮記》記載，周朝是“大夫七十而致事”。其后歷代都基本上是沿襲了這一退休年限，如唐朝規定：“諸職官年及七十，精力衰耗，例行致仕。”而古時候平均壽命不長，70歲退休，對于大多數人來說基本上是等于終身制了。到了明清兩代，才逐步改為60歲退休。特別是到了清朝，低級武官的退休年齡皆根據職務大大提前了：“參將五十四，游擊五十一，都司守備四十八，千總、把總四十五?！惫僭叫⊥说迷皆?。這與兩宋時期文官年滿七十退休，武官則可延長十年到八十歲退休形成了鮮明對比。

雖然對退休年齡有具體規定，但也有很多例外，因為皇上就是蒼天，圣旨就是制度。比如元朝的大天文家郭守敬，年逾七十后屢次申請退休，但皇上就是不準，結果86歲時，卒于知太史院事任上。真的是“鞠躬盡瘁，死而后已”了!

退休制度的另一個要件就是退休后的待遇，這關系到退休官員老有所養、老有所尊的大問題。歷朝歷代對此都比較重視。

首先是政治待遇上，據《禮記》記載：卿大夫致仕稱“國老”。一般官吏致仕稱“庶老”，從稱謂上就可以看出對老臣的尊重。到了唐朝，對致仕官員要舉行歡送儀式。與現在發一個“光榮退休”的證書，雖然形式不同，但意思是一樣的。三品以上官員致仕后，仍恩準在朝廷行走，參與國家大事。明朝的致仕官員在禮儀上依然受到尊重，在參加宴會、祭祀等活動中，仍享有原有職級的禮遇。

其次是經濟待遇上，退休后會優厚對待。漢代規定，年俸祿在兩千石以上的官員退休，可領取原俸祿的三分之一作為養老金；魏、晉時期的退休官吏，則干脆委任一個“顧問”之類的閑職，供養起來；唐代是五品官以上致仕者給半俸，功臣元勛經皇帝特批，退休后可保留全薪。如名相房玄齡、宰相宋致仕時，皇上特批均賜全祿。六品以下官員退休，則賜給一定數量的田地養老。

在中國古代，官員主動請辭，提前告老還鄉也是退休制度所允許的。明弘治四年(1491年)，皇上就專門下詔：“自愿告退官員，不分年歲，俱令致仕?！币簿褪钦f百分之百地批準，你盡管提前退休好了，反正想當官的人有的是。

非正常退休，最好的理由莫過于“告病”。告病退休稱作“乞骸骨”、“乞身”等，意思是求求您行行好，放過我這把老骨頭吧。如唐太宗時的官吏退休年齡是七十歲，對朝廷有大貢獻者還可延緩退休年齡。而開國元勛李靖，雖是在“功德坊”凌煙閣上掛有畫像的二十四功臣之一，但因自感傷病礙身，所以在六十四歲時“上表乞骸骨”，懇請準許退休了。

但也有皇上不恩準的情況。如漢代著名經學家張禹，也是《論語章句》一書的整理者，還當過“太子師”，即漢成帝劉驁做太子時的老師。官也做得很大，太傅，丞相都做過。他曾多次上書請求告病還鄉，“數上疾乞身，帝遣人問疾送藥，強留。”亦即有病可以治病，皇帝還給你送醫送藥，夠意思了吧!

（摘自《清境靜思》）