嘉興,古稱攜李、由拳,地處我國東南沿海、長江三角洲腹地,東接上海,北鄰蘇州,西連杭州,南瀕杭州灣,枕京杭大運河且水網稠密。嘉興是千年古城、運河明珠、革命圣地、民俗風園、文化之邦,素有“越韻吳風,水鄉綠城”之譽。
嘉興歷史悠久,文化燦爛。早在7000多年前,先民們就在此孕育了長江下游太湖流域早期新石器文化的代表——馬家浜文化,這是中華民族古老文明的源頭之一。嘉興氣候溫潤,土地肥沃,先人在此繁衍生息,種稻為業,后漸成“天下糧倉”。至六朝,“嘉禾之區”美名已揚四方。宋時糧桑并茂,漁牧并進。明稱“衣食海內”,“魚米之鄉,絲綢之府”,歷久不衰。
嘉興區位重要,索有“吳根越角”之稱。2500多年前吳越槜李之戰即發生于嘉興境內并見載于《春秋》。三國吳時建城,其譙樓至今屹立,可證嘉興1700多年的城建史。隋開江南運河貫全境,唐興航運港口通外洋,漸為“江東都會”、“浙西首藩”。
嘉興風光靈秀,人文昌盛。且學風興盛,自先秦至今,賢才輩出。有辭賦家嚴助、一代名相陸贄、鑒藏家項元汴、學者朱彝尊等。近現代涌現出了文壇巨匠茅盾、國學大師王國維、新月派詩人徐志摩、漫畫家豐子愷和張樂平、著名數學家陳省身、武俠小說大師金庸等一大批名家大師。1921年,中國共產黨在此誕生,成為革命圣地。
嘉興民風淳樸,民俗斑斕。表里吳越、崇文厚德、外柔內剛之底蘊,升華成亦浙亦蘇之特有民風,盡展江南民俗之濃郁風情,更是堅守端午習俗而千年未變,堪稱民俗沿襲模范。
改革開放以來,嘉興承載著上海浦東開發開放的輻射、蘇南開放型經濟和浙南民營經濟的交匯影響,經濟社會又好又快發展,綜合實力顯著增強,目前所轄縣(市)均進人中國百強。2008年金市實現生產總值1815.3億元,增長10.7%;財政總收入252.1億元,其中地方財政收入126.9億元,分別增長20.4%和20.6%。同時,嘉興經濟社會均衡、協調發展,社會發展水平列浙江省前列。
嘉興旅游資源十分豐富,環境優美。嘉興自然風光以潮、湖、河、海并存馳譽江南。境內有革命圣地南湖、“天下第一潮”海寧錢江潮、“江南水鄉古鎮”嘉善西塘和桐鄉烏鎮,以及海鹽南北湖、平湖九龍山等一批著名景點和月河、蘆席匯、梅灣街三大歷史街區,構成了獨有的江南水鄉特色。