奧巴馬的經(jīng)濟團隊

2月初的一天，按照往屆政府的慣倒。新上任的白宮官員此時本該正在學習如何使用他們的電話，但奧巴馬的經(jīng)濟小組已經(jīng)開始與時間賽跑了。

克里斯蒂娜·羅默剛結(jié)束一次有關(guān)經(jīng)濟刺激計劃的緊急會議。她的新頭銜是經(jīng)濟顧問委員會主席。保羅·沃爾克領(lǐng)導(dǎo)的總統(tǒng)經(jīng)濟復(fù)蘇顧問委員會尚未到位，但奧巴馬的計劃已經(jīng)差不多就緒了。奧斯坦·古爾斯比正忙著給16位首席執(zhí)行官、工會領(lǐng)導(dǎo)人和經(jīng)濟學家打電話。他們已被選中參加該委員會。杰森·福爾曼和他的老板勞倫斯·薩默斯忙得不可開交，不斷回答國會山方面就奧巴馬總統(tǒng)雄心勃勃的經(jīng)濟計劃提出的問題。

本屆白宮政府根本沒有時間安頓一切。奧巴馬經(jīng)濟小組成員正在忙著推動國會通過美國歷史上最昂貴的應(yīng)急支出方案，并幫助財政部部長蒂莫西·蓋特納制定他自己的全面計劃，以拯救美國的銀行業(yè)和房地產(chǎn)業(yè)。這也是他的前任漢克·保爾森發(fā)起的7000億美元救助計劃的第二階段。

這一切僅僅是開始。該小組正迅速著手研究醫(yī)療改革、能源獨立、銀行監(jiān)管的徹底改革，以及為開展有關(guān)控制特別費用的“大談判”的可能性。這個協(xié)議將讓兩黨都做出歷史性的犧牲：共和黨支持增稅，而民主黨同意削減福利。

這些任務(wù)牽涉廣泛、扣人心弦，而且其決策過程近乎瘋狂。它將勾勒出美國經(jīng)濟未來的輪廓。2月初接受采訪的奧巴馬高級顧問們非常重視速度，迅速抓住適當?shù)臅r機扭轉(zhuǎn)愈演愈烈的經(jīng)濟衰退。盡早利用當下的危機時刻發(fā)揮民主黨心目中的政府作用，在總統(tǒng)支持率仍然較高的時候很快通過重要的立法。

如果這意味要力排眾議并且摒棄更為嚴謹、完善的立法過程，奧巴馬的官員們堅持認為他們別無選擇。

在白宮的另一側(cè)，蓋特納在他寬大的翼狀靠背椅里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。自從上任以來他就沒閑著：上任第一天頒布了職業(yè)道德規(guī)范，第12天宣布對尋求政府幫助的公司高管實行薪酬上限，第15天大刀闊斧地改革了被稱作“問題資產(chǎn)救助計劃”(TARP)的金融救助方案一。該方案是沒日沒夜工作8周的成果。

“從金融危機中可以總結(jié)出一條基本的教訓(xùn)：政府經(jīng)常觀望太久，低估了風險，而且不想作為?！鄙w特納說?！爱斔罱K超出了它們的控制之后，它們只能花更多的錢，給經(jīng)濟造成更大的損失?！?/p>

如此急切地擴大聯(lián)邦政府在自由市場經(jīng)濟中的作用，會不會導(dǎo)致無法預(yù)見的后果?“就我所知。還沒有證據(jù)可以證明加快速度是解決問題的答案?！彼固垢４髮W經(jīng)濟學家約翰·泰勒說。

美聯(lián)儲前貨幣事務(wù)主管、美國企業(yè)研究所研究員文森特·萊因哈特對草率行動帶來的長期影響提出了警告?！拔覀兊馁Y源有限，必須為每一筆開支籌集資金，而且還得支付利息。浪費一美元的損失遠遠超過一美元。福利權(quán)益改革往往陷入僵局。溝通的橋梁架錯了地方。這些都是影響到未來預(yù)算基礎(chǔ)的長期決策?！?/p>

蓋特納迫不及待地要出臺他的銀行和房主救助計劃，以至于沒有考慮安撫投資者的行動細節(jié)：結(jié)果股市的反應(yīng)是大幅下跌。

奧巴馬的官員在公開場合強調(diào)，新總統(tǒng)希望人人都出謀劃策，而不是由高層發(fā)號施令。然而私下里他們卻承認，在過渡期，他們還不具備起草如此龐大而復(fù)雜的法律的能力。

奧巴馬的經(jīng)濟小組認為，TARP和刺激計劃都只是他們與愈演愈烈的經(jīng)濟衰退展開長期斗爭的第一步。采訪中，薩默斯和蓋特納均表示有可能請求國會在已經(jīng)撥付的7，000億美元金融救助的基礎(chǔ)上進一步增加開支，目前的救助計劃包括購買不良資產(chǎn)的新的公私企業(yè)投資基金，以及遏制喪失抵押品贖回權(quán)擴大趨勢的500億美元資金。但他們指出，這種共同購買不良資產(chǎn)的伙伴關(guān)系是政府能夠彌補的投資成本，而不是無法收回的納稅人錢款。陷入困境的金融業(yè)給經(jīng)濟發(fā)展造成了“強大而又危險的阻力”，而陷入困境的經(jīng)濟反過來又給金融轉(zhuǎn)型制造了困難。

經(jīng)濟小組已經(jīng)做好了監(jiān)督刺激計劃實施的準備，而且并不排除中途予以糾正的可能性。

與蓋特納關(guān)系密切的同事說，即便是在這一輪緊鑼密鼓的活動中，蓋特納依然非常清楚，他得像推銷員一樣花大量時間與國會和公眾打交道。至于才華橫溢但有時又有些暴躁的哈佛大學前校長薩默斯。人際交往并不是他的強項。不過，蓋特納的成功之處是處理內(nèi)部官僚斗爭，他因為能夠在談判桌前拿出巧妙而又詳細的制勝計劃而聞名。這位財長已經(jīng)擊退了白宮的政治戰(zhàn)略人士，增加了對接受聯(lián)邦救助的銀行的控制，其中包括更嚴苛的薪酬上限。

讓市場恢復(fù)信心的做法之一，就是要讓自己與保爾森保持距離，在布什政府任職的保爾森既是蓋特納的良師，也是他的達特茅斯學院校友。從目前來看。蓋特納正是這樣做的，這不僅表現(xiàn)在政策變化上——他表示要為之增添過去幾個月里一直缺失的責任感和透明度，而且還表現(xiàn)在他講述自己人生經(jīng)歷的方式上。在公布新的金融救助計劃的三天前，蓋特納來到弗吉尼亞州威廉斯堡，向少數(shù)民主黨議員解釋說，他與華爾街人士截然不同。

在匆忙采取行動時，奧巴馬團隊因為自信事實站在自己這一邊，所以對批評意見置若罔聞。從開始競選的第一天就支持奧巴馬的經(jīng)濟學家古爾斯比，喜歡稱這支經(jīng)濟團隊為“數(shù)據(jù)迷”，他們使決策超越了黨派的色彩，因為他們的動力來自證據(jù)，而不是來自理論。但是，哈佛大學經(jīng)濟學家格雷格·曼昆卻給它打上了一個更具政治意味的標簽：凱恩斯主義者，取自那位捍衛(wèi)干預(yù)主義政策的英國經(jīng)濟學家。

2月初的一個下午，拉里·薩默斯與巴尼-弗蘭克開了近一個小時的會。弗蘭克是眾院金融服務(wù)委員會主席，而且也是為數(shù)不多的幾個反應(yīng)敏捷的眾議員之一。當總統(tǒng)顧問站在走廊里與助手交換意見時，衣衫打褶的弗蘭克沖出門外，提出了有關(guān)他們會議的最后一個看法。這次會議涉及各個問題，從TARP的取消抵押品贖回權(quán)新計劃。到金融監(jiān)管的改革，幾乎無所不包。他們用“為兩黨所擁護”這種具有諷刺意味的話從人群中擠了出來。

奧巴馬上任時承諾要終止不愉快的黨派偏見，可幾周之后，兩黨間出現(xiàn)了更深刻的不信任。問題之一是，奧巴馬所有化解矛盾的言語都無法掩蓋這樣一個事實：共和黨與民主黨人士在聯(lián)邦政府的作用問題上存在嚴重分歧。對于奧巴馬團隊來說，金融危機的爆發(fā)恰恰能夠證明他們的觀點，即美國人需要更強有力的聯(lián)邦政府?！拔艺J為種種事件已經(jīng)向我們強調(diào)指出，雖然市場機制在大部分時候能實現(xiàn)自我穩(wěn)定，但并非一貫如此?！彼_默斯說。

總統(tǒng)的首個預(yù)算案闡述了本屆政府除刺激計劃和TARP以外的其他大部分宏偉構(gòu)想，而且它將是奧巴馬自己的機構(gòu)的產(chǎn)物，而不是國會的產(chǎn)物。“在預(yù)算中，總統(tǒng)將重強調(diào)他對所有重大問題的認真態(tài)度?！彼_默斯說。從醫(yī)療改革、應(yīng)該裁減哪些政府項目，到減少赤字，這些問題的決策和討論很可能還將以惱人的速度出現(xiàn)在國會。本屆總統(tǒng)只能這樣達到目的。