蘇州太湖國家旅游度假區是1992年10月經國務院批準建立的全國12個國家級旅游度假區之一。位于素有人間天堂美譽的蘇州城西南15公里的太湖之濱，現下轄香山街道辦事處與金庭、光福兩鎮，面積160平方公里，人口11萬。

度假區內山環水抱，群島秀美，自然和人文景觀十分豐富，擁有得天獨厚的區位和資源優勢， 是蘇州發展旅游服務業的重點區域。近幾年來，度假區緊緊圍繞科學發展這個中心，堅持“保護為主、科學規劃、合理利用、適度開發”的指導思想，精心打造“文化太湖、綠色太湖、健康太湖”品牌，初步形成了以“度假休閑、觀光游覽、運動娛樂”為主要內容，以“太湖山水、古吳文化、橋島風光、田園野趣、美食度假”為特色的度假休閑目的地。

近年來，度假區不斷加快基礎設施建設，已建成以高等級的旅游專線公路為主體的交通網絡，并與蘇州大交通網絡實現了“無縫對接”，供水、供電、通訊等基礎設施完備。圍繞旅游六大要素，不斷加快功能性項目的引進和開發。我國首個永久性、國際性文化交流平臺、總投資36億元的太湖文化論壇永久落戶度假區。目前，太湖生態濕地公園、太湖新天地、高爾夫球場、水星游艇俱樂部、旅游集散中心公共碼頭、太湖鄉村牛仔俱樂部、縹緲峰景區、綠光休閑農場、太湖之星等休閑游樂項目，以及寶島花園酒店、高爾夫酒店、碧瀛谷假日酒店、太湖狀元樓等星級賓館相繼建成。太湖文化論壇、太湖水底世界、蒯祥園、漁洋山生態文化園等一批重點項目全面推進。同時，以宣傳促銷和旅游管理為抓手，加大旅游市場拓展力度。各類節慶活動、體育賽事的策劃和組織，成為旅游宣傳促銷的有效載體。太湖梅花節、太湖開捕節等系列節慶活動，集中展示太湖特有的風物民俗，成為太湖的品牌節慶。“環太湖體育圈蘇州基地”得到國家體育總局的批準并正式掛牌。世界輪滑錦標賽、全國輪滑錦標賽、山地自行車賽、水上體育活動節成功承辦。度假區以沿湖景觀帶為主軸，已形成旅游觀光、度假休閑的最佳場所，接待游客人次和旅游收入以30～40%的速度高速增長。2008年接待游客512萬人次，旅游總收入28億元。度假區及環太湖地區正逐步成為蘇州大旅游格局中新的亮點。

隨著蘇州市服務業發展的不斷深入，度假區的發展已站在新的起點上，新一輪的開發建設已全面拉開。度假區將進一步加大基礎設施、環境保護和旅游項目的開發力度，精心打造“文化、綠色、健康”太湖品牌，全力發展以休閑度假、商務會議、文化旅游、生態旅游、觀光旅游、宗教旅游、保健療養、山地運動、水上運動與游樂等為主題的旅游產業，力爭通過3-5年的努力，將度假區建成以文化和生態為核心競爭力，以長三角為主要服務范圍的各類配套服務功能完備，環境優美，交通便捷的湖濱型旅游度假目的地。

■蘇州太湖國家旅游度假區管委會常務副主任許興林

蘇州太湖國家旅游度假區管委會常務副主任許興林是長三角雜志理事會副理事長，中國策劃研究院高級注冊策劃師。許興林同志自1982年起就歷任鄉鎮團委書記、黨委副書記、鎮長、書記、縣城建局長、黨委書記等領導職務，1992年蘇州太湖度假區創辦時到度假區工作，并長期擔任度假區主要領導職務，為度假區的開發建設做了大量工作，作出了積極的貢獻，榮獲了多項榮譽。1989年當選為吳縣市第十屆人民代表大會代表;1990年吳縣第八屆黨代會當選為縣委候補委員;1993年當選為蘇州市第十一屆人民代表大會代表;1994年任蘇州市開發區研究會副會長，江蘇省開發區研究會常務理事;1996年吳縣市第九屆黨代會當選為市委委員; 1998年當選為蘇州市第十二屆人民代表大會代表;2004年起任蘇州市旅游協會副會長、度假區分會會長;2006年12月獲江蘇省旅游工作金質獎章、蘇州市委市政府頒發的開發區建設突出貢獻獎和市政府的旅游系統先進個人、三產服務業先進個人等榮譽稱號;2008年當選吳中區人大代表。