經(jīng)濟(jì)學(xué)前途未卜

日前，《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志刊登了一篇頗有意思的文章，名為《經(jīng)濟(jì)學(xué)出了什么問(wèn)題》。作者指出，“在公眾看來(lái)，這一曾經(jīng)高高在上的行業(yè)如今已被拉下了神壇。盡管經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?cè)谡咧贫ǚ矫嬉廊皇呛诵娜宋铩缃瘢妳s是抱著比以前更甚的置疑眼光在審視他們的理論。這個(gè)行業(yè)目前同時(shí)在經(jīng)受內(nèi)在愧疚與外界怨恨的雙重折磨”。

你要原諒這個(gè)小小的拼寫(xiě)錯(cuò)誤(上段中怨恨一詞，美國(guó)人拼為rancor而英國(guó)人則拼為rancour)。要知道，《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》的大本營(yíng)在倫敦。

這本用經(jīng)濟(jì)學(xué)家來(lái)命名的雜志接下來(lái)不遺余力的為這個(gè)行業(yè)辯護(hù)。文章中長(zhǎng)篇累牘地批評(píng)了宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和金融經(jīng)濟(jì)學(xué)，并為這些學(xué)科如何按可信的企業(yè)那樣重新思考再定位等問(wèn)題，提出旗幟鮮明的建議。

極具諷刺的是，這篇文章是在一份驚人的古代手稿出土之后出爐的。目前該手稿陳列在位于明尼阿波利斯市的巴豐格博物館(the Barfinger Museum)。這份在克里特島的一次考古挖掘中發(fā)現(xiàn)的手稿，從一個(gè)獨(dú)特的角度揭示了孕育現(xiàn)代文明的古代社會(huì)過(guò)去如何處理類似危機(jī)。

上述寫(xiě)在沙草紙上的手稿包含一篇高談闊論。其作者是古克里特島人，他們的名字已經(jīng)籠罩在歷史的迷霧中(如同為《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》撰稿的匿名作者一樣神秘)。如果有人將這份古籍也稱之為文章，那么文章的標(biāo)題應(yīng)該是《作為預(yù)測(cè)工具的鳥(niǎo)類內(nèi)臟的未來(lái)》，它似乎寫(xiě)在一次帶來(lái)曠日持久的饑荒的農(nóng)業(yè)大欠收之后。

翻譯這篇文章很困難，因?yàn)楝F(xiàn)在幾乎沒(méi)人會(huì)說(shuō)這一古老的語(yǔ)言了。但是它的論證要點(diǎn)很清楚，并且有一段有趣的總結(jié)，“如果鳥(niǎo)類內(nèi)臟占卜研究作為一個(gè)大學(xué)科值得我們大力支持的話，那么所有神諭也應(yīng)如此”。

“許多民族，特別是位于希臘，特洛伊，埃及以及周圍一些較小的民族，將神諭不能顯靈等同于作為預(yù)測(cè)工具的鳥(niǎo)類內(nèi)臟的失敗。他們的邏輯似乎是這樣的，如果神諭發(fā)布者、先知和其他理應(yīng)稱之為預(yù)言家的人話語(yǔ)落空的話，公民政府可以做得更好。這是一個(gè)錯(cuò)誤而且危險(xiǎn)的結(jié)論。”

作者接下來(lái)又分析了用于占卜的鳥(niǎo)類內(nèi)臟的主要類型，批判地分析了每一種內(nèi)臟的用途，從較大的禿鷹內(nèi)臟到小型鳥(niǎo)類的臟兮兮內(nèi)臟，包括鴿子、麻雀甚至長(zhǎng)得像鴿子的裸鼻雀。小型鳥(niǎo)類的內(nèi)臟往往被用來(lái)預(yù)測(cè)豬鼻子的價(jià)格。受伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，豬鼻子在當(dāng)時(shí)供不應(yīng)求。

文章以一個(gè)我認(rèn)為當(dāng)時(shí)業(yè)內(nèi)人士會(huì)一致認(rèn)可的具有感召力的觀點(diǎn)結(jié)尾，“最后，那些研究鳥(niǎo)類內(nèi)臟占卜的人都是社會(huì)科學(xué)家，比如占星師和白骨法師，他們想弄懂的是現(xiàn)實(shí)世界，是目前的危機(jī)改變了這個(gè)世界”。

目前正在進(jìn)行的研究想要弄明白許多年前的占卜術(shù)如何面對(duì)這種信心危機(jī)，以及今天的經(jīng)濟(jì)學(xué)家可以從中吸取什么樣的教訓(xùn)。■