佛教的起源及其他

作為世界三大宗教之一的佛教傳入中國后，與中國的傳統(tǒng)文化相互融合，對中國的社會生活產(chǎn)生了深厚的影響，成為富有鮮明特色的重要宗教。無論從歷史、文化，還是民情風俗的角度而言，我們都應對佛教知識有正確和基本的了解。從本期開始，我們特邀請中國社會科學院宗教研究所佛教研究中。主任魏道儒先生撰寫了有關佛教的系列文章。文章以簡潔、通俗的語言，講解了關于佛教的基本內(nèi)容和知識。

在世界各國和各地區(qū)，存在著大大小小的宗教派別有成千上萬種，但是，公認的世界宗教只有三種，即佛教、基督教和伊斯蘭教。在這三大世界宗教中，起源最早的是佛教，已經(jīng)有2500多年的歷史。

佛教產(chǎn)生的社會根源

佛教起源于公元前6世紀左右的古印度，創(chuàng)立人名悉達多，姓喬達摩。因為他出身于釋迦族，所以后來人們尊稱他為“釋迦牟尼”，意思是“釋迦族的賢人”。這個尊稱以后非常流行，以致他的本名很少被提及了。

每一種宗教的產(chǎn)生，都與當時的社會狀況有密切的關系。佛教的產(chǎn)生也有其深刻的社會根源。在公元前7世紀到前6世紀的古印度，存在著一百多個種族部落，相互之間發(fā)生連年不斷的戰(zhàn)爭。經(jīng)過一系列的兼并戰(zhàn)爭，眾多部落逐步聯(lián)合成一二十個獨立小國家，習慣上稱為“十六大國”。

劇烈的社會動蕩，使古印度的社會等級制度也發(fā)生著變化。古印度有四大種姓，即婆羅門，主要以祭祀為業(yè)，其上層具有宗教特權(quán)，社會地位最高。剎帝利，主要以打仗為業(yè)，其上層掌握軍事權(quán)利，社會地位僅次于婆羅門。吠舍，主要從事工商業(yè)活動，其上層經(jīng)濟實力雄厚。首陀羅，主要從事農(nóng)業(yè)和服務業(yè)工作，社會地位最低。在兼并戰(zhàn)爭中，一部分出身于剎帝利的武士崛起，上升為新興的王族。伴隨著手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，一部分出身于吠舍的商業(yè)人士經(jīng)濟實力增強。這兩部分人要擴大自己的權(quán)利，提升自己的地位，就必然與高高在上的，極力維護婆羅門教、種姓制度的婆羅門祭祀貴族發(fā)生各種矛盾。

這些社會變化在意識形態(tài)領域的反映，就是代表剎帝利和吠舍利益的“沙門(出家者)思潮”興起，并且把批判的矛頭指向占統(tǒng)治地位的婆羅門教。各種沙門教派雖然在哲學思想、政治主張等方面并不完全相同，但是他們共同反對婆羅門教奉行的“吠陀(婆羅門教的經(jīng)典)天啟”、“(由婆羅門祭司主持的)祭祀萬能”和“婆羅門種姓至上”。釋迦牟尼所創(chuàng)立的佛教，當時也是屬于“沙門運動”中的一支。對于占據(jù)社會主流地位的婆羅門教而言，新興的佛教是作為“異端”出現(xiàn)的。

釋迦牟尼創(chuàng)教

釋迦牟尼出身于剎帝利種姓，大約生活在公元前566～486年。他是古印度迦毗羅衛(wèi)國的太子，其父是凈飯王。當時的迦毗羅衛(wèi)只是一個小部落國，位于現(xiàn)在尼泊爾境內(nèi)的提羅拉科特附近，今天還有城池遺址存在。

釋迦牟尼的母親摩耶夫人去世較早，他由姨母撫養(yǎng)長大。少年時代，他接受婆羅門教的傳統(tǒng)教育，學習《吠陀》經(jīng)典和“五明”。《吠陀》是婆羅門教的圣典，“五明”指五種學問，即“聲明”，音韻訓詁之學；“巧明”，工藝技術(shù)之學；“醫(yī)方明”，醫(yī)藥之學；“因明”，邏輯推理之學；“內(nèi)明”，宗乘大意之學。后來他與覺飯王之女耶輸陀羅結(jié)婚，生子羅喉羅。29歲時，由于看到每個人都要遭受生老病死等各種痛苦，他便離家外出，尋師訪友，立志探索人生的解脫之道。

釋迦牟尼出家之后，先是跟隨兩位哲學家學習，然后開始了長達6年的苦行生活。釋迦牟尼為什么要苦行呢?這與當時人們的一種普遍認識有關。當時人們認為，摩擦濕木頭是不能生火的，摩擦干木頭才能取火。同樣的道理，人們只有經(jīng)過一系列的苦行生活，清除了身體中的體液，才能悟出真理。于是，他逐漸減少飲食，后來7天才吃一頓飯。他穿鹿皮、樹皮，晚上睡在鹿糞、牛糞上，有時還睡在荊棘上。

但是，6年之后，他身體消瘦，形同枯木，仍然沒有發(fā)現(xiàn)什么人生的真理。他認識到苦行無助于解脫，就開始凈身進食。他渡過尼連禪河，來到伽耶(今印度的菩提伽耶)，坐在畢缽羅樹(后稱菩提樹)下，沉思冥想。經(jīng)過7天7夜，他終于悟出了“四諦”，就是四個真理，真正成道覺悟，因而被稱為“佛陀”，或簡稱“佛”，意思是“覺悟者”。這一年他35歲。

釋迦牟尼成道之后，到鹿野苑(在今印度瓦臘納西附近)為情陳如等5人講說“四諦”的道理，由于從不同角度講了3遍，佛教史上稱為“三轉(zhuǎn)法輪”。由于是釋迦牟尼初次講法，也稱為“初轉(zhuǎn)法輪”。情陳如等5人信仰了釋迦牟尼的教義，成為首批僧侶，號稱“五比丘”。至此，有了成道的釋迦牟尼(佛)，有了他所證悟的真理(法)，又有了信徒(僧)，傳統(tǒng)稱為儲法僧“三寶”具足，標志著佛教真正建立。

此后45年，釋迦牟尼主要在恒河流域中游一帶傳教。當時這一帶地區(qū)經(jīng)濟比較發(fā)達，文化比較繁榮，沙門了運動高漲，新興的宗教團體和哲學派別大都在這里活動。釋迦牟尼在傳教過程中，一直得到商人和王族的支持。他有兩個最重要的說法處所，一處是舍衛(wèi)城(在今印度北方邦)南的祗園精舍，是拘薩羅國富商須達多(給孤獨長者)布施的；一處是王舍城(在今印度比哈爾邦)的竹林精舍，竹林是迦蘭陀長者贈送的，精舍是頻毗沙羅王出資建造的。

釋迦牟尼每天的生活比較有規(guī)律：黎明起床，坐禪冥想，接近中午時外出乞食，有時在午飯前訪問某些沙門。中午飯后，到聚落外的靜寂處坐禪。黃昏時分，或為弟子說法，或到聚落里向俗人傳教，一直持續(xù)到晚上。他一年中的大部分時間是巡游布道。雨季停止旅行3個月，稱為“伐沙”(坐夏)。釋迦牟尼的生活方式，也就是當時僧侶生活的縮影，后來逐漸演變成為佛教僧團的一些修行生活規(guī)則。到80歲時，釋迦牟尼在拘尸那迦城(今印度北方邦境內(nèi))附近的娑羅林中逝世。

佛教基本教義

與其他世界宗教相比，佛教的一個顯著特點，就是文化色彩濃重，具體表現(xiàn)之一，是典籍浩瀚，教義龐雜。佛教在不同歷史時期、不同地區(qū)和民族的流傳過程中，其經(jīng)典逐漸增加，其教義不斷豐富，許多思想和學說也發(fā)生了很大的變化。相對說來，在釋迦牟尼創(chuàng)教時就重點弘揚，并且被以后絕大多數(shù)佛教派別普遍接受，沒有發(fā)生太大改變的一些學說，就成為佛教教義的基本內(nèi)容。

釋迦牟尼創(chuàng)教時最關心的，是解決人生的苦難問題，而不是某些不切實際的抽象理論問題。所以，佛教的基本教義，都是圍繞解決現(xiàn)實人生痛苦的主題而展開。這是佛教思想的一個重要特點。在這里，我們介紹一下四諦和三法印。

“四諦”學說形成于釋迦牟尼創(chuàng)教時期，以后不斷被充實完善。“諦”有“實在”、“真理”的含義，是印度各派哲學通用的概念。“四諦”也稱“四圣諦”，意思是“四條真理”，即苦諦、集諦、滅諦和道諦。四諦概括了佛教對人生和現(xiàn)實世界的認識和價值判斷，其內(nèi)容是列舉苦的表現(xiàn)形式，分析產(chǎn)生苦的原因，指出消除苦的方法和途徑，描述達到解脫的境界。

“苦諦”是列舉苦的種類或表現(xiàn)形式，最常講的是四苦和八苦。四苦是指生、老、病、死；八苦是在四苦之外再加上怨憎會、愛離別、求不得、五盛陰。在八苦中，前四種苦是講人生的自然過程是苦；第五至第七種苦是講在處理各種社會關系中主觀愿望得不到滿足的苦。第八種苦是講人的存在本身就是苦。

“集諦”探索“苦”產(chǎn)生的根源。在佛教看來，人生之苦都是由貪欲、嗔恚、愚癡引起。特別是人們的種種渴求和欲望，人們的愚昧無知，會直接引起生死輪回之苦。

“滅諦”描述消除苦難之后的境界，即涅槃的妙樂境界。這是超脫生死輪回，達到解脫的最高境界。

“道諦”指出消除苦難、達到解脫的八種正確方法和途徑，一般稱為“八正道”：正見(正確的見解)、正思(正確的思考)：正語(正確的語言)、正業(yè)(正確的行為)、正命(正確的謀生方式)、正精進(正確而不懈怠的修行)、正念(正確的憶念)、正定(正確的禪定)。

“三法印”指衡量是否真正佛教教義的三條標準。即“諸行無常”，指世界上的萬事萬物都是變化的，沒有什么東西是永恒不變的；“諸法無我”，一切事物或現(xiàn)象都是因緣和合(各種因素和條件聚合)而形成，沒有獨立的實體和主宰者；“寂靜涅槃”，超脫生死輪回的涅槃境界是永恒清凈、沒有煩惱的。如果符合這三條標準，就是真正的佛教思想。(文章代碼：0425)

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