生物從海到陸的進軍

劉善偉

大約在3億多年前，即泥盆紀時期，是整個生物進化歷史中一個重大轉折時期。水生植物第一次從海洋走上陸地，從而給不毛的大地披上了綠色新裝。在這個時代的后期，動物界也開始向大陸進發。所有這些都打破了將近30億年來生物界只限于水中的局面，從而揭開了一個陸生生物大繁榮的新時代。

4億年前的志留紀，在我國境內，除了少數幾塊陸地和聳立在海中的島嶼以外，大部分地區都被海水掩蓋著。大陸上群山重迭，怪石嶙岣，看不到任何動植物的蹤跡。然而在碧波蕩漾的海洋里，卻是另外一番景象：美麗的珊瑚和展翅欲飛的石燕，在海底安居樂業，而漂浮在海上的筆石則隨波逐流，到處為家；五顏六色的藻類，把海下世界裝扮得更加絢麗多彩；此外，也有一些較低級的魚類在各種水域中生活。

隨著一次大規模造陸運動的開始，志留紀隨之結束，另一個地質時期——泥盆紀開始了。這次造陸運動幾乎波及到當時所有的大陸，其結果，造成海洋面積的縮小，不少水域變成了陸地，有的海底隆起，形成高山。這樣，就把許多水生生物送到淺灘，或者被隔郭在內陸的湖泊里。由水域到陸地的變遷，對生物界產生了巨大影響，某些生物為了適應新環境，繼續生存下去，其本身必然發生巨大的變化。

在泥盆紀以前，雖然水中的植物在長期的地質史中也在不斷發展變化，看起來也是千姿百態、枝葉茂盛，但從植物進化的角度看，它們多是比較低等的。……