宗教的社會功能與社會主義和諧社會的構建

陳 穎

[摘要]宗教是當代世界和當今中國不可忽視的重要社會力量。要以科學的歷史的觀點看待宗教，正確認識宗教具有的社會整合、社會控制、心理調節和社會交往等社會功能。在構建社會主義和諧社會的進程中重新審視宗教，關鍵要思考和回答宗教是短期現象還是長期現象，宗教是消極力量還是積極力量，宗教是沖突因素還是和諧因素三個問題。

[關鍵詞]宗教；社會功能；和諧社會

[中圖分類號]C30[文獻標識碼]A[文章編號]1672-2426(2009)12-0061-03

在當代世界和當今中國，宗教不僅是一種歷史悠久的社會文化現象，而且還是一支不可忽視的社會力量。據統計，在世界三大宗教中，基督教信徒有22億。占世界人口的33％，分布在251個國家和地區；伊斯蘭教信徒有13億，占世界人口的21％，分布在172個國家和地區；佛教信徒有3.6億，占世界人口的6％，分布在86個國家和地區。在世界60多億人口中，有80％是各種宗教的信徒。而在中國13億人口中，至少有1億多人是穩定的宗教信徒，這個數字雖然在全國總人口中所占比例并不高，但絕對人數不少。因此，宗教可以說是一種群眾性的社會現象，確實構成了一支人多勢眾的社會力量。胡錦濤同志2006年在全國統戰工作會議上指出：“我們中國共產黨人是無神論者，我們不信仰任何宗教，但我們又是歷史唯物主義者，必須以科學的歷史的觀點看待宗教。”那么，究竟怎樣才是以科學的歷史的觀點看待宗教呢?宗教力量究竟對社會起著什么樣的作用呢?這是在構建社會主義和諧社會的今天必須嚴肅對待和慎重回答的問題。

一、正確認識宗教的社會功能

社會功能是指某一社會子系統或社會現象在維持社會秩序、保護社會系統正常運作方面所具有的影響力。宗教作為社會大系統的重要組成部分，與社會生活的方方面面都發生著密切的關系，產生著重大的影響，因此，要做到以科學的歷史的觀點看待宗教，必須對宗教的社會功能有正確的認識。

(一)宗教具有社會整合功能

社會整合是指將社會存在和發展的各要素聯系到一起，使它們一體化。宗教能用一種統一的宗教信仰把不同的個人、群體或社會勢力凝聚在一起，組成一個宗教共同體，進而形成一個相對穩定的社會實體。

宗教的社會整合功能主要通過宗教信仰來發揮。比如長期分散在世界各地的猶太人，最終流散世界115個國家，說著85種不同語言，甚至外貌體形都有了較大差異。作為一個民族來說，它是非常容易分散瓦解，最終被其他民族同化掉的。歷史上這樣消失的民族不計其數。然而，猶太民族不僅沒有被其他民族同化而消亡，相反的是幾千年來始終屹立不倒，創造了人類民族史上的一大奇跡。猶太人是靠著什么創造了奇跡呢?最主要的因素就是統一的民族信仰——猶太教。猶太教的共同意識、共同信念、共同的宗教生活，使得猶太人雖然流散在世界各地，卻始終頑強地維系著民族的存在。當代伊斯蘭教也有相似的情形。全世界的13億伊斯蘭教信徒，生活在不同的地域，具有不同的國籍，屬于不同的民族和種族，有著不同的文化和習俗，但伊斯蘭教的虔誠信仰卻使這13億本來非常不同的人們結成了一個宗教共同體，他們因此擁有了一個共同的名字——穆斯林。現在看來，全世界穆斯林在許多重大問題上比較容易形成某種共同的情感、共同的意志，甚至在一定條件下會達成某種共同的行動，從而形成了當今世界舉足輕重的特殊群體。這都是宗教在發揮著社會整合的功能。

值得注意的是，宗教的社會整合功能在不同的條件下會產生不同的后果。當某一宗教與其存在的社會相適應、相協調時，宗教會強化整個社會的認同，會促進社會的穩定，這時宗教的整合就是積極的、正面的。相反，當某一宗教與其存在的社會相脫節、相背離時，宗教會擴大社會的裂痕，會加速社會的分離，這時宗教的整合將是消極的、負面的。因此，看待宗教的社會整合功能，包括其他功能，都必須有一種辯證分析的態度。

(二)宗教具有社會控制功能

社會控制是指以社會秩序的穩定為目標，以一定的方式和手段，對社會主體的行為予以約束。宗教能運用信仰、情感、儀式等手段，尤其是運用教規戒律來約束人們的行為。與其他類型的社會控制手段相比，宗教在社會控制方面的特殊性在于它對人們的約束往往涂上神圣而神秘的色彩，具有神圣的合法性和神秘的權威性，從而對信徒構成強有力的約束。

各種宗教幾乎都有一整套的教規與戒律，如佛教的五戒、八戒，基督教的十誡等。在這些教規與戒律中，除了純宗教內容以外。又都包含著許多社會道德的共性要求，還有一些懲惡揚善、講利他、講仁慈等具有積極意義的社會主張。在基督教著名的十誡中，從第五條開始的“孝敬父母，不可殺人，不可奸淫，不可偷盜，不可作假見證，不可貪他人財物”，都以神學的形式反映了某些社會道德的共性要求，在社會倫理上具有一定的普遍性。中國佛教“不殺生”的著名戒條，其背后則潛藏著某種積極的“非暴力”的社會主張。這就使得很多宗教通過教規和戒律對信徒的約束和控制，在客觀上對于調整人際關系和穩定社會秩序具有不可忽視的積極影響。

宗教是超世的，因而宗教對世俗生活從根本上是否定的。宗教不會主張用一種社會制度去取代另一種社會制度，在宗教徒眼中任何世俗社會都是有缺陷的，不完美的。宗教想要改變的是人，而不是社會。宗教不是對具體社會不滿，而是超越社會生活本身。正是宗教的這種超越性，使宗教采取了與世俗社會相容與合作的態度。當今世界的各大主流宗教基本上都是主張與世俗社會和諧共處的，對信徒的引導都是趨向寬容、趨向溫和的，在客觀上確實起到了某種穩定社會秩序的作用。當然。因為這樣那樣的原因，也有少數信仰狂熱、觀念偏激、行為極端的宗教和教派，與世俗社會關系緊張，對社會穩定造成了一定影響，個別地區的宗教爭端以至宗教沖突還有加劇之勢，這些現象和問題應該予以足夠的關注。

(三)宗教具有心理調節功能

社會是由具體的社會成員組成的，多數社會成員心理的穩定與平衡是社會系統正常運行的必要條件之一。在歷史上已經有過的任何一個社會中，自然與社會的雙重壓迫一直都在威脅著人們的安全感，使人們生活在對那些強大的異己力量的恐懼中。宗教的一個重要功能就是對社會個體和群體進行心理調節，借助于超人間的力量。為社會成員提供心理上的慰藉和安全感，盡管這種慰藉和安全感可能是短暫而虛幻的。原始人有原始人的煩惱，古代人有古代人的憂慮。現代人有現代人的精神壓力，宗教作為一種心理調適機制，在從原始社會至現代社會的若干種社會形態中，始終執行著它的心理調節功能。

關于宗教，馬克思說過一句著名的