1300多年前的死亡之約

清風(fēng)慕竹

貞觀八年(公元634年)九月初四這一天,長(zhǎng)安城寬達(dá)150米的朱雀大街老早就被四面八方趕來(lái)的民眾擁堵得水泄不通,大家的目光不約而同地都集中到了大理寺司衙大門前,因?yàn)檫@天是一個(gè)謎底將要被揭開(kāi)的日子,事情源起于9個(gè)月前唐太宗李世民同390名死刑犯定立的死亡之約,人們想知道,那些逃脫了牢籠的死囚們是否真的能夠履行最初的約定,自投羅網(wǎng),主動(dòng)送死。

原來(lái),貞觀七年臘月太宗視察朝廷大獄,那里有390名被判處死刑的囚犯等待批準(zhǔn),執(zhí)行死刑。太宗歷來(lái)不主張嚴(yán)刑酷法,而是務(wù)求寬簡(jiǎn)。他對(duì)死刑的審核極為慎重,因?yàn)樗佬讨林?事關(guān)人命,在死刑審核的程序上,規(guī)定要實(shí)行三復(fù)奏,向皇帝報(bào)告三次,反復(fù)核實(shí),務(wù)求不冤殺一個(gè)好人。后來(lái),他覺(jué)得三復(fù)奏還不夠,特別是在錯(cuò)殺張?zhí)N古之后,規(guī)定了五復(fù)奏并且前三次和后兩次復(fù)奏之間必須有時(shí)間間隔,不能在須臾之間完成。這些關(guān)在監(jiān)獄里的死囚,都是經(jīng)過(guò)了三復(fù)奏和五復(fù)奏程序,實(shí)際上都是情無(wú)可原,罪無(wú)可恕,死無(wú)可冤的人。即便如此,太宗還是本著人文主義精神,對(duì)這些人進(jìn)行終極撫慰,因?yàn)樗X(jué)得人之將死,其言也善,鳥之將死,其鳴也悲,即使是應(yīng)死之人,其悲苦狀也是令人同情的。

通過(guò)親自問(wèn)話,死刑犯?jìng)儗?duì)自己的罪責(zé)沒(méi)有異議,但卻表達(dá)出了對(duì)再回家看望一次父母妻子的強(qiáng)烈渴望。太宗陷入了沉思之中,因?yàn)檫@事有些冒險(xiǎn),不過(guò)他很快就抬起頭,宣布了一個(gè)令所有人大吃一驚的決定:你們可以不受任何約束地回家與親人團(tuán)聚,在親情和關(guān)愛(ài)中度過(guò)人生中的最后一段時(shí)光,但必須遵守一個(gè)約定:來(lái)年九月初四準(zhǔn)時(shí)自行返獄伏法!

死囚們幾乎不敢相信自己的耳朵,掐了掐自己的臉才知道這不是夢(mèng),情不自禁地大聲歡呼起來(lái)。

戶部尚書兼大理寺卿戴胄忍不住上前提醒道:“皇上,這些人都是殺人越貨,罪大惡極之人,沒(méi)有信用可言,到時(shí)不回,您可怎么交待呀!要三思而后行啊!”

太宗露出一貫的堅(jiān)定神情,回答說(shuō):“用誠(chéng)心才能換忠心,我相信他們不會(huì)辜負(fù)這份信任。”

話雖這么說(shuō),可是所有人都將信將疑。毫無(wú)疑問(wèn),這是一場(chǎng)豪賭,這可是死亡之約啊,回來(lái)就意味著死,反正左右是個(gè)死,逃得一時(shí)是一時(shí),誰(shuí)不想活著呢?可讓大家想不到的是,這一天死囚們真的一個(gè)一個(gè)地回來(lái)了,一個(gè),兩個(gè),三個(gè)……約定的時(shí)辰到了,數(shù)一下人數(shù),389名,只差了一個(gè)。獄吏們急忙找來(lái)花名冊(cè)查看,只有家住京畿扶風(fēng)的死囚徐福林遲遲未到!這下不僅官員們不滿意了,連死囚們都憤怒起來(lái),“徐福林的良心被狗吃了!若俺還有機(jī)會(huì)出去,非宰了他!”“對(duì)!殺了這個(gè)不講信用的小人!扒了他的皮!”這些面目猙獰的死囚們仿佛受了奇恥大辱,他們憂心如焚,不是因?yàn)閾?dān)心即將到來(lái)的處決,而是為一個(gè)同伴的爽約而痛心疾首。

目光又都轉(zhuǎn)向了太宗,這位年僅35歲的大帝鎮(zhèn)定自若,他揮一下手,下令說(shuō)“再等等!”

隨著時(shí)間一分一秒地流逝,人們臉上的表情越來(lái)越凝重,這個(gè)人可能不會(huì)來(lái)赴約了,年輕的皇帝注定要為他的輕信付出代價(jià)。

這時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的吱嘎聲,一輛牛車漸漸走進(jìn)人們的視野,近了,更近了,從牛車的車篷里探出一個(gè)人的頭,清瘦,蠟黃,一臉病態(tài),正是那個(gè)叫徐福林的死囚。原來(lái),他在返回京城的路上病倒了,只好雇了一輛牛車趕路,結(jié)果比約定的時(shí)間晚了一個(gè)時(shí)辰到達(dá)。

太宗的臉上露出了欣慰的笑容,死囚們?yōu)樗麄兊男庞玫玫搅俗罡叩莫?jiǎng)賞,全被赦免!沒(méi)有人對(duì)此提出異議,因?yàn)閼土P從來(lái)不是目的。

這也許是世界上絕無(wú)僅有的奇跡,390名死囚信守承諾,從容赴死!而讓這一奇跡發(fā)生的,只是因?yàn)樾湃巍?/p>