廉潔為何叫“兩袖清風”

古時人們說官吏廉潔,往往用“兩袖清風”來形容。明朝有名的廉潔官吏于謙,就曾在他《入京》一詩中有“兩袖清風朝天去,免得閭閻話短長”的自述。現代常借用“兩袖清風”來贊揚廉潔奉公的干部,“兩袖清風”與“廉潔”有什么聯系呢?

古人穿的衣服,不像我們現代人穿的衣服有口袋。平民百姓的衣襟向右掩,在腰間束帶,隨身攜帶的散碎東西可揣在懷里。官員則穿長衫,袖子特別寬大,便于放些銀兩、詩詞文章等。我們現在說貪官污吏把受賄的錢財放進自己的衣袋里,古代的貪官污吏卻是把受賄的錢財放進自己的衣袖里。倘若官吏廉潔,沒有貪贓枉法受賄,衣袖當然是空的,只有“清風”,所以“兩袖清風”就成為表現官員廉潔的借用語了。