須與藍圖

蕭 乾

在19世紀初期,中國這個新生被迫進入這個課堂。他留著長長的辮子,指甲有四寸之長,靦腆而又倨傲,拙笨而又不自在。在此之前,他本來在高山、大海和長城的阻隔下,逍遙于這課堂之外。如今,既然進了這課堂,他就得取得文憑——我指的是民族的生存,否則就得滅亡。盡管這個新生年歲比誰都老,又受過經書的訓導,可他來得遲。于是,這個擰他的鼻子,那個拽他的辮子。那他還不在乎。可有個家伙,要活活地把他掐死。那個學生的名字大家不難猜出,就是日本。他從未料到這個小家伙可以為害到這地步。這使他大為震驚。他在老師面前,簡直狼狽不堪。

“你會幾何嗎?”老師問。

“不會,可是我能說出八十種不同的蘭花的名字。”

“你能畫機械圖嗎?能設計個排水道嗎?”

這回這個年紀大的學生想試它一下。他研了墨,揮起如椽之筆,刷刷幾筆畫出了在云中出現的龍須。

老師氣得把筆奪了過來。

“排水道是個有實際用途的東西。你得先研究水的流量,然后考慮灌溉的需要。你這是瞎畫些什么!你在做夢嗎?”

課堂里大家都笑了。年紀大的學生咬咬嘴唇,把眼淚吞下去,氣得說了聲:“你們都滾蛋。”

老師又問他會什么體育項目。足球?網球?還是板球?

他只說:“我會吹笛子,拉胡琴。”你看他的愛好多么高雅。只是那不能使他有資格領到文憑。

從那以后,同學們經常拿他開玩笑。在這種情況下,他還畫龍須嗎?他不認為幾何多么高雅,可他一定得背個爛熟。他夢中也會把熱水袋當做足球來踢。他一定刻意學會畫排水道的圖,盡管他不認為那比劃龍須更容易做到。大家發現這個年紀大的學生認真畫起藍圖,練起足球了,就跑過來對他說:“當初你的龍須畫得多么奇妙啊!你現在畫這些粗糙的藍圖不覺得無聊嗎?而且,像你這樣文雅的人,去踢那粗魯的足球,未免太委屈了。你應當繼續穿你的長袍馬褂,留那漂亮的長指甲。怎么,辮子也剪掉了?”

那個懂禮貌的年紀大的學生只是朝他們苦笑,同時喃喃地說:“不必擔心我那龍須。那是我祖傳的,丟不了。可我先得拿到文憑,然后,我讓你們全來畫龍須呢!”■

編輯感言:

之所以把這篇定為小說,是因為文章包含的東西太多。文章開篇就營造了一個龐大的場景:古老的中國在西方文明面前顯得是那樣滑稽可笑,看到這兒我的心在疼。但文末一句“可我先得拿到文憑,然后,我讓你們全來畫龍須”把主旨升華到了極致。這句話不僅是說給世界聽的,更是說給國人聽的:除了文憑,除了生存的技能,老祖宗留下來的文化瑰寶也不可丟棄!

——劉志軍