騸牛

周世久

大陳莊的少東家富貴弓著背從茅坑蹲板站起來的那會兒,他的兩頭牛還在“哞兒、哞兒”地叫。他咳了一聲,扯下搭在肩膀頭的白老布帶把大腰褲扎好,低頭出了茅房門。富貴兩手籠進袖筒,兩腳塞進牛皮木套,“咔嗒、咔嗒”地就朝牛欄那邊走。他要瞧瞧這兩個畜牲到底搞什么名堂,大清早的,狗日的就一聲長一聲短,比死親娘老子還傷心。

富貴的目光穿過牛欄柵門,看到小水牯正把頭越過半人高的墻,兩眼燈籠似的盯著隔壁大水沙的屁股。大水沙兩邊擺動著尾巴,尾巴根下一條尿線絲絲縷縷地淌了下來,像破殼的雞蛋淌出的蛋清。富貴好像聞到一股臊味,“啪”的一聲往柵門地上吐了一口痰。“奶奶的,等天暖和了,老子就一刀把你兩個騷牯卵子給騸了!”

富貴一邊罵,一邊趿著木套“咔嗒、咔嗒”地往回走。富貴準備進屋,見他大蹲在屋檐邊曬太陽,就挨著身子靠了過去。“大,等告(教)會了小水牯,就把它兩卵子個騸掉。”富貴湊著他大耳朵說。

“嗯,是要騸,留它作怪!”富貴大把煙鍋里的煙絲抽得咝咝響。

“叫二甩子來騸,他刀快。”富貴直起腰,朝手心哈了哈氣。

“用二甩子的刀?”富貴大叭噠叭噠地吮著煙嘴,兩道眉毛鎖在一起。“二甩子?他騸牛,海口。”富貴大伸出一只手,大拇指和二拇指圈成了一個圓圈,“兩個卵子要一塊袁大頭!”

“嗟,要許多,兩斗米呀!”富貴瞪圓眼睛,嘴巴不停地“嘖、嘖”咋舌。

“那狗東西,人心無足蛇吞象!”富貴大朝鞋底板磕了幾下煙鍋,順手把那兩拃長的煙筒往后脖里一插,起身就往屋里走。

“不要他騸?”富貴跟著他大屁股后頭問,“哪個騸?”

“老子自己騸!”

“自己怎么騸?”

“扎!”富貴大把兩只手的虎口箍在一起,好像捏住了小水牯的兩個卵子。

富貴家有兩頭牛,一頭是大水沙,一頭就是小水牯。富貴記得,大水沙產下小水牯的那天,富貴大捻了捻白花花的山羊胡,一雙羅圈腿繞一大一小兩個畜牲轉了三圈,瞇縫起眼睛呵呵笑,“我操,還是個帶把的!”他見水漉漉的小牛犢顫巍巍站了幾次沒站起來,就用煙筒朝富貴點了點,“伢,別看它現在風都吹得倒,過上三五年,看吧,就成一頭壯實的大牲口了,不過要想犁田有力氣哩,就得騸!”富貴好奇,偷偷探過頭朝小牛犢胯襠瞅了瞅,沒看到,又扭過頭瞅了瞅,還是沒看到。

小牛犢跟富貴田上田下地吃著嫩草,膘來得快,沒三年工夫,豆大的卵子突然就像兩只雞蛋在胯間晃蕩起來,頭上也顯現出牯牛的犄角。

這年秋天,小水牯長出了四牙。富貴大把手伸進小水牯嘴巴摸了摸,對富貴說可以告了。想不到富貴告會了牛,他大卻一頭栽進田溝,以后再也沒有站起來,當然,他也沒有完成那一“扎”。

告牛那天,父子倆剛吃完半鍋綠豆粥,灰蒙蒙的天突然就飄起絲絲細雨來。富貴大拴上牛別兒,要富貴和他一起去告牛。富貴大是種田的好把式,富貴跟他大靠班學,也是種田的好把式。除了兩頭牛,他們還有二十畝良田,一個長工,四個短工。田是七層畈田,三層板田,畈田插水稻,板田種旱糧,年年都有好收成。在大陳莊,他們是數一數二的富實人家。

富貴大把小水牯牽出欄,叫富貴背上犁。父子倆戴上斗笠,披上蓑衣,一前一后,中間夾著小水牯,沿著彎彎扭扭的田埂,一路往小五斗走。“這畜牲跟你一樣,長大了哩!”富貴跟著笑。小五斗是畈田,土質松軟,告牛不花力氣。富貴把軛兒往小水牯脖子上一架,再套上犁,向后騰了幾步,一手把住犁梢,一手牽著牛鼻繩就開始告牛。“牽著!”富貴拽了拽牛鼻繩,小水牯就往里邊走。“撇著!”富貴又把牛鼻繩朝牛肚抖了抖,小水牯就朝外邊走。“走溝里!”富貴的吆喝聲透過絲絲密密的細雨,在小五斗的上空盤旋著。富貴大叼上煙袋,心是暈暈的,眼也是暈暈的,像喝醉了酒。兩個時辰的工夫,小水牯就告熟了。

“這家伙精倒是精,可是不騸,不夠勁哩。”富貴大一腳深一腳淺地踩著被小水牯翻動的黑土。

“嗯。”富貴看到腳下的泥土波浪一樣一層層的翻開,心想它還算有勁。

“你看它,前肩厚,后股小,夠不上力,騸掉兩個卵子屁股就長膘,就有后坐力了!”

“嗯。”富貴朝小水牯的后襠看了一眼,覺得那卵袋真是太大了。富貴正吆喝著,突然小水牯扭頭翹屁股,四條腿樹樁一樣插在土里不動了。富貴又吆喝,小水牯還是不動。富貴揚起鞭,鞭梢在頭頂劃出一道閃亮的弧圈,“叭”地一聲甩在小水牯的屁股上,“哞——”小水牯屁股朝下蹲,像要屙屎。“叭!”又是一鞭,“這狗操的!”父子倆順著小水牯扭頭的方向看去,田畈大坎那邊呼呼地突然沖出一彪人馬。

“我伢快跑,土匪來了!”

富貴是從兩個馬虎帽的胳腋窩里把他大背回家的。

那天,富貴正估摸小水牯為什么不聽吆喝,突然聽到他大一聲叫喊,富貴撒手就朝湖邊奔。半里路后富貴才發現他大還在田里。富貴回過頭,看到七八個戴馬虎帽,穿黑夾襖,手拿長槍短棍的漢子從田溝里把他大往上拽。富貴轉身往回跑,“我大吔!我大吔!”富貴看到這幫人清一色把馬虎帽拉齊脖子,兩個眼洞射出逼人的光,心想這回完了,他的小水牯也完了!“我的牛吔——!”“喊么東西喊?我們又不是土匪。”一個馬虎帽嚷嚷。“你大就要死了,快把他背回家吧,還有牛……”一個拿盒子槍的大個子扯下馬虎帽對富貴吼,急切切地,話還沒說完就朝另外幾個馬虎帽揮了一下手,“劉鄧的偵察員馬上就到了,大家快點接應!”幾個馬虎帽一股黑煙似的向菜子湖渡口溜去。

富貴大這回是中風,半死不活地躺在床上。秋種就要開始了,富貴見他大斜眼歪嘴,臉扭的像麻花馓,心里一愁他大,二愁小水牯還沒騸,明年開春就不好犁田。他大不能說話了,整天窩在床上,“喔喔喔”地像條老草狗。富貴舍不得花一塊袁大頭請二甩子,可他也不曉得什么是“扎”。富貴那個急呀。

富貴老婆春香做小媳婦三年了還沒生伢,人長得細皮嫩肉,眉毛吊吊的像兩片柳葉。富貴大沒得病時,一雙瞇縫眼總愛在春香身上溜達,看那凹凹的肚皮可有凸的跡象,就像富貴盼望小水牯的卵袋早早癟下去一樣猴急。

太陽還有一丈高的時候,春香趁著屋外的亮光,坐在門檻石墩上納鞋底,半大不小的兩只腳一個在門里,一個在門外。富貴見老婆悠閑自得的樣子,心里想,八成燒鍋的巴不得老東西早死,死了,少東家就成大東家了,自己就是少奶奶了。富貴朝大門口瞥了一眼,不管燒鍋的懷什么心吧,現在最要緊的是問他大怎么“扎”。富貴從堂屋條幾上拿起煙袋,見他大幾天沒吸上一口了,就用兩指捻了一鍋煙絲,湊著紙煤點好送到東廂房里。

“大,叭一口吧。”富貴跨上踏板,坐在雕花床邊沿,把煙筒往他大嘴里送。富貴大歪著嘴巴抖抖嗦嗦地銜住卻沒法吸。富貴干咳一聲,“大,小水牯的兩個卵子怎么扎?”

“喔、喔……”

“用刀扎?”

“喔、喔、喔……”富貴大死魚一樣的眼珠朝大門口翻。春香還在納鞋底,細長的麻索正一面反一面地抽來扯去,發出嗞嗞嗞的響聲。富貴不曉得他大在喔什么,以為要春香手腳快點,他好穿上新鞋早早上路。

富貴覺得不騸是不照了。犁麥地那天,富貴用小水牯,長工陳大麻子用大水沙。半下晝的時候,富貴喊大麻子,說肚子咕咕叫了,回家歇會喝口水,再吃塊鍋巴打個尖,兩人放下牛自管去了。太陽捱到尺把路的工夫,富貴回到地頭一看就愣了,小水牯蛻下軛兒,正一步步往大水沙屁股后面逼。“狗東西,不想干活,卻想干那事。”富貴舉鞭就往小水牯后襠上抽。“不騸不照了,不騸真的不照了!”

九月油菜十月麥。富貴犁、耘、攏,又一雙雙地點凼、下種、磕火糞,農活做得比他大還精細。九月沒完富貴就種了油菜,十月才到富貴又下了麥種。寒露一過,日子就一天短一線地過得飛快。富貴大見閻王爺的那會,富貴已經忙完秋種。富貴披麻戴孝埋了他大,一邊守孝,一邊尋思怎么騸了小水牯。

富貴給他大宴了末七。七七四十九天過去了,他還沒想到“扎”的門道,天就扯起了連陰雨,待天泛晴,季節已近立冬。富貴錯過了當年騸牛的大好時機。富貴曉得怎么“扎”是第二年春末夏頭的事。

那天,富貴給春香洗澡擦背,發現燒鍋的右膀頭長了一只綠豆大的瘊子,就用指肚捻了捻,說這東西礙事要割掉。春香解開大辮子,順手拽下兩根長頭發遞給富貴,說幫我扎掉。富貴捏住發絲,目光木棍一樣直戳春香,一拍大腿,驚叫一聲,“老天啦,我曉得怎么扎了!”

第二天,富貴揀出一把上好的白麻往春香懷里一塞,春香問做么事?富貴說搓麻索!春香問上鞋底?富貴說騸牛!春香問用麻索騸?富貴說扎!春香問怎么扎?富貴說跟扎瘊子一樣扎!要搓扎實,跟鋼絲一樣扎實,還要搓細,跟你頭發絲一樣細!春香想不通,麻索和騸牛兩個根本不搭界的事偏偏被富貴連在了一起。

民國三十七年四月二十八,大陳莊的大東家富貴要騸牛了!

“麥黃禾哥——麥黃禾哥——”一大早,富貴就被禾哥鳥叫醒。他拿出春香搓好的麻索,死勁拽了一下,手割得生痛,又朝格子窗射進的陽光照了照,麻索打了幾層蠟,亮亮的,黃黃的,像鋼絲,像掛面,也像胡琴弦。富貴把那團麻索繞在反手的胳膊肘和虎口之間,繞完后又掂了掂,估摸長度夠了就喊,“春香,拿碗來,我要接牛卵。”

富貴從牛欄牽出小水牯,小水牯扭頭,朝大水沙哞哞地叫喚不走。富貴用力一拽,差點就拉豁牛鼻兒。富貴把小水牯牽到大塘前沿的一棵大樹下。

塘是大陳莊的當家塘,在村子南口。春天雨水多,清汪汪的塘水足有兩人深。樹是百年楓香樹,樹根鐵爪一樣抓進草地。富貴把牛拴在一根凸起的槐樁上,從籮筐里一個個往外掏稻草疙。草是用溫水浸泡過的,草疙里包著黃豆,黃豆也用溫水浸泡過。富貴把草疙送到牛鼻子底下,自己好像也嗅到一陣陣香氣。“奶奶的,今朝你比老子過年吃得還要好!”

小水牯頭朝大塘,屁股頂著楓香樹,四顆牙齒磨一樣悠悠地嚼著,白白的豆汁淌了下來,富貴用手接住又往牛唇邊擦了擦,見小水牯吃得貪,富貴就點著了一堆草,草上架著馬柴,馬柴上架著鐵火鉗,爾后又轉身向塘口走,“一、二、三、四……”富貴每走一步心里就默念一次。富貴從牛屁股到大塘口來回走了三趟,“嗯,三丈,就那么三丈。”在準確計算兩間的距離后,富貴就用樹杈在離塘口還有一個牛身的塘邊沿劃了道杠杠,“這就是下牛卵的界了!”

富貴把索根在大楓樹根莖上系死,索繩一圈圈盤在地上,一手捏住索頭,一手慢慢伸向小水牯后襠的卵袋,麻索打了個活結,輕輕地圈上了卵根。

富貴揉面團一樣輕輕地揉,輕輕地摸。富貴覺得這粉紅的袋袋溫潤、滑膩、碩大,一邊摸,一邊扎布袋口一樣緊麻索。富貴摸一次,就緊一次麻索,緊一次麻索就對小水牯說一句話。“小水牯呀小水牯,不是老子要讓你斷子絕孫,不騸你,不扎你,你能犁動我的大板田嗎?不把這家伙弄掉,你咋有勁干活?我要靠你再多置一些田畝家業呢。”富貴還是輕輕地揉,輕輕地摸,一絲絲、一毫毫慢慢地緊麻索,一句接一句說些小水牯聽不懂的話。漸漸地,麻索嵌進芝麻深了,嵌進黃豆深了,嵌進棗子深了。日頭快照頂的時候,小水牯的卵袋慢慢地漲了起來,像鼓滿氣的紅皮球就要爆炸了。

麻索把牛卵袋扎成拇指粗的當口,小水牯向后踢了兩腳,又仰頭朝天空哞了兩聲。“火候到了!”富貴解開拴在槐樁上的牛鼻繩,從柴火堆里拿起紅彤彤的火鉗,朝小水牯的卵袋死勁蟄去,“嗞——”一股藍煙夾著煳焦味鉆進富貴的鼻子,富貴不覺朝后退了幾步。“哞——!”小水牯巨痛,飛身直往塘口狂奔,四只蹄子揚起了一片片塵土。小水牯的卵袋拖著麻索,拖出一尺了,拖出一丈了,拖出兩丈了。小水牯越跑越快,富貴的心也越跳越快。就在小水牯前蹄凌空水面的眨眼間,富貴聽到了一陣皮肉撕裂的聲音。富貴兩手往褲襠一捂,哦地一聲倒在地上。

大陳莊大塘口,一只血紅的肉皮囊在地上跳了兩下。

小水牯一頭扎進大塘,又疼得它“哞——哞——”地從塘沿沖上岸,鐮刀一樣的牛角直朝富貴頂來,富貴左邊一閃,右邊一閃,來回閃了幾個回合,情急中一把勾上了大楓樹。小水牯沒頂到富貴,昂頭直奔大陳莊,小水牯瘋了!那天下午,瘋牛小水牯用兩角和四蹄造成村人傷亡六七個。傍晚,富貴挨家磕頭,磕了三天三夜,哭了三天三夜,“我是罪人!我賠!我賠!我傾家蕩產也要賠!”

以后幾十年,獸醫師陳富貴一直沒忘記老族長拖著長長哭腔念契書的樣子——

長工陳麻子獲賠:畈田十一畝,瓦房三間。

短工陳二狗獲賠:畈田三畝五分,瓦房二間。

陳駝子:畈田兩畝八分,瓦房一間。

……

作為地主的富貴從那天起,就不復存在了。而讓富貴萬萬沒想到的是,他的奇特的騸牛方式卻改變了自己后來的命運。

兩年后,大陳莊村搞土改,窮得兩個卵子叮當響的富貴夾人縫里亂竄。工作隊隊長一把拉過富貴,說富貴,你是貧農,又讀過私塾,有文化,到鄉里工作吧。富貴籠著袖子搖搖頭,不干!隊長又說到合作社工作?富貴還是搖搖頭,不干!隊長問那你想去哪塊?富貴說我想去獸醫站!隊長問你去獸醫站做么事?富貴說我想學騸牛!