“清代華爾街”興衰

李　燁

金融風暴讓華爾街的財富光環(huán)黯然失色——現代的未必就是先進的。這讓我們想起了一個世紀以前坐落在山西平遙和太谷尋常巷陌間的中國“華爾街”。

金融風暴席卷全球，處于風暴眼的就是紐約那條不足500 米的華爾街。有人說，華爾街正隨著這場風暴的蔓延，逐漸退出歷史舞臺。

潮起潮落，興衰離合，總是世間常態(tài)，這幕風云大劇把我們的思緒拉回到一百多年前，在地球另一端，中國山西省境內，那條掌控當時全中國金融業(yè)命脈的“清代華爾街”。

那時，北京、上海、廣州、武漢等城市比較大的金融機構，其總部大抵都設在平遙和太谷的尋常巷陌間。正是在這些并不起眼的房屋瓦舍里，山西商人創(chuàng)造了百年的傳奇基業(yè)。

榆次常家——對俄貿易第一世家

在徐珂的《清稗類鈔》中，稱山西榆次常家“有資產百數十萬兩”。

從乾隆年間始，常氏以大德玉商號的名義在恰克圖經營對俄貿易。隨著業(yè)務的發(fā)展和資本積累的增加，后增設大升玉、大泉玉、大美玉、獨慎玉四商號，形成了常氏的“玉”字連號。此外，獨慎玉商號還在莫斯科設立了分店。

正如《山西外貿志》所說：“在恰克圖從事對俄貿易的眾多山西商號中，經營歷史最長、規(guī)模最大者，首推榆次常家。常氏一門，從乾隆時從事此項貿易開始，歷經乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統七朝，沿襲一百五十多年，尤其在晚清，在恰克圖十數個較大商號中，常氏一門獨占其四，堪稱為清代本省的外貿世家。”

大盛魁——巨型“跨國公司”

大盛魁的創(chuàng)始人本是康熙平定準噶爾部噶爾丹叛亂的隨軍小販，但發(fā)展到后來，卻成為專營對蒙、對俄貿易的“跨國公司”，商號極盛時有員工數千人，其資產據說可用50 兩重的銀元寶，鋪一條從烏蘭巴托到北京的道路。

大盛魁還擁有現今董事會運作模式的雛形，其財東大會實質上就是最早形式的股東大會，堪稱亞洲股份制企業(yè)的鼻祖。它由掌柜來負責管理，財東不參與經營，因此在企業(yè)經營權與所有權分離上，比當下眾多大型企業(yè)做得更為徹底。這與我們現在所稱道的職業(yè)經理人制極為相似。它的內部最早上演了經理人同股東間的權力斗爭，也最早采用了最先進的現代企業(yè)激勵制度——管理層持股，對各掌柜采取分紅激勵措施。

日升昌——現代銀行的“鄉(xiāng)下祖父”

票號是清代出現的一種金融機構，而開辦最早的票號是日升昌票號，其財東是山西平遙縣達蒲村李氏。票號產生以前，商人外出采購和貿易全要靠現銀支付，在外地賺了錢捎寄老家也得靠專門的鏢局把現銀運送回去，不僅開支很大，費時誤事，而且經常發(fā)生差錯。這就迫使外出經商的山西商人不得不尋求新的辦法。這時，中國歷史上第一家票號——日升昌就應運而生了。

日升昌票號在專營匯兌、存放款業(yè)務中獲得了巨大利潤。據說從道光到同治50 余年的時間內，財東李氏從日升昌票號的分紅竟超過200 萬兩白銀。受日升昌票號成功的鼓舞，山西商人紛紛設立或改營票號，極大地促進了當時商業(yè)貿易的發(fā)展。在此后將近一個世紀里，山西票號基本壟斷了當時清朝的匯兌業(yè)務。1893 年至1910 年間，山西票號達到了鼎盛時期，許多票號每股紅利都能分到近2 萬兩白銀，其分支機構也遍及國內外，營業(yè)領域非常廣泛，并由此獲得了“匯通天下”的美譽。值得一提的是，當時山西票號雖然帶有家族色彩，但其經營方式和管理已相當現代化，其中有些金融理念，百年后才在西方的華爾街出現。

日升昌開創(chuàng)了在中國歷史上有重要意義的票號業(yè)，被今人稱為“現代銀行的鄉(xiāng)下祖父”。票號的繁榮，把晉商的輝煌推向了一個頂峰。

合盛元——海外設莊第一家

近代以來，在西方列強掠奪中國的同時，大量外國金融資本也紛紛滲透進來，先后在中國設立了東方匯理銀行、道勝銀行、德華銀行、匯豐銀行等機構。它們在華經營各種銀行業(yè)務，甚至發(fā)行紙幣，企圖操縱中國的財政經濟命脈。這種局面引起了中國民族商人的義憤和反思，山西商人便是最早的行動者。

1907 年6 月10 日，在日本神戶榮町三丁目，一家銀行舉行了隆重的掛牌儀式。令許多人頗感吃驚的是，這家名為“合盛元”的銀行，竟來自中國的山西。日本官方的材料顯示，合盛元銀行的老板就是山西祁縣的合盛元票號，總經理名叫賀洪如，該銀行專門從事國際匯兌和借貸業(yè)務。一時間，合盛元業(yè)務蒸蒸日上。它大量承攬日本與上海、天津的國際匯兌，為中國商人在日本購買火柴、海菜、雜貨等提供服務，年匯兌業(yè)務在2000 萬兩白銀以上，利潤非常可觀。

以合盛元在海外設立銀行為肇始，山西票號在海外的分支數量也逐漸增多，從而開創(chuàng)了中國金融機構走向世界的新紀元。永泰裕票號和寶豐隆票號都曾在印度的加爾各答設過分號。此外，很多票號在俄羅斯、日本、朝鮮都有分號，有些票號早在19 世紀就開始炒賣外匯，有的總經理還親自到莫斯科去交易。有資料表明，僅在俄羅斯、朝鮮、日本三國，就有山西票號十余家；而在新加坡、英國倫敦，以及美國紐約、舊金山等地，也都曾出現過山西票號的身影，真可謂“生意興隆通四?！绷?。

盡管山西票號對我國社會經濟的發(fā)展做出了巨大貢獻，遺憾的是，由于清末以來政治和經濟的動蕩，加上現代銀行的出現和競爭，山西票號逐漸走向衰落，到上世紀三四十年代，曾經顯赫百年的山西票號終于退出了歷史舞臺。