權力的韌帶

如何帶領出新一代的公仆領袖?“白宮學者”的做法值得學習。

在關于領導力和建設有影響的組織方面，今年初發生在華盛頓的權力交接有很多讓我們學習的地方。

從小布什到奧巴馬，這是美國總統歷史上最順利的新老更替之一。這很大程度上要歸功于前任政府。就連小布什最尖刻的批評者也贊賞他的總統班底在襀無縫交班方面做了的努力。

然而，有一群比他們都更加年輕的領導者發揮的作用卻同樣重要，這些人被稱作“白宮學者”(White House Fellows)。

近來，我完成了對所有前任學者的調研，總數超過600人，也對本年度“白宮學者”班進行了采訪。

在很多方面，這個培訓項目——最初由時任卡內基基金會主席的約翰·加德納(John Gardner)提出——所顯示的卓越之處在多年來總統交班的過程中成為最閃耀的亮點。

這個獎學金為年輕人提供了親身參與美國政府高層運作的機會?！鞍讓m學者”在美國聯邦政府中的位置頗為獨特。

他們被選上是基于他們的資質(跟這個國家公共服務人員的遴選一樣)，但他們更享有跟最高層政治官員共事的機會。

不光如此，跟自從這個培訓項目創立以來的其它五次情形一樣，今年的“白宮學者”在他們的一個學年中要首先跟一個執政黨的內閣部長和其他政府高官共事，而如今又跟另一執政黨的成員合作。這在美國政治中的確是非常獨特的。

1964年，約翰遜總統設立了“白宮學者”項目，這是執政領域的72實驗。在那之前，白宮權力內核中的位置只留給總統的政治盟友。在加德納的鼓動下，約翰遜看到了祛除白宮運作機制神秘面紗的價值所在，至少對那一小群已經為擔當公共領導職責做好準備的年輕人很有價值。

迄今已有數千人申請過這個超越黨派限制的項目，“白宮學者”獎學金已經成為這個國家最具競爭力的培訓計劃之一，雖然它的價值還沒有得到公眾的充分認識。

經歷45年之后，這個實驗已成果斐然，他們中間走出了國務卿鮑威爾(Colin Powell)、北約總司令克拉克(Wesley Clark)、參議員布朗巴克(Sam Brownback)以及可能擔任奧巴馬政府首席醫生的古樸塔(Sanjay Gupta)。

對任何人來說，頭一天上班都可能是個挑戰。找到自己的辦公室并通過安檢的過程可能漫長的出奇，尤其是在白宮這樣一個地方。但在白宮西翼的總統辦公室里，令人頭痛的事情要更多。

《總統記錄法案》規定，白宮里的每一片小紙條都要被移出白宮，以便最終作為歷史文件歸入總統圖書館的系統之中。然而事實上，目前幾乎所有的機構還都少不了紙質的文件與檔案，因為它們提供了該機構的大量信息。每到政府換班時節，這些路標式的文檔就會被人從白宮這個也許是世界上最大最復雜的辦公室里一掃而光。

因而，在伊利諾伊州眾議員拉姆·以馬內利(Rahm Emanuel)出任白宮幕僚長的第一天，他那位于白宮西翼的辦公室里空蕩蕩的景象令人心悸。除了侍者和園丁他幾乎找不到什么人可以就過去幾個月的工作情況提供咨詢。

幸運的是，大衛·羅林森(David Rawlinson)在那里。作為本年度的“白宮學者”，他在過去四個月里一直擔任前任白宮幕僚長約書亞·博爾頓(Joshua Bolten)的助理，幫助協調白宮權力過渡期的有關事宜。

跟他的許多同學一樣，年僅33歲的羅林森已享受到一堆好機遇。他以全班最好成績從大學本科畢業后，首先從事了幾年法律工作，隨后就讀哈佛商學院，同時還在他的南卡羅來納州老家積極參與當地的公民活動。

坦率地說，除了羅林森之外，本年度其他13位“白宮學者”都讓人印象深刻。這些人中，有在新奧爾良州遭遇卡特琳娜颶風襲擊后帶領50多名學生渡過難關的老師，有核物理學家，還有與美國空軍雷鳥戰機共赴藍天的首位女飛行員。

在今年的政治過渡中，“白宮學者”給這些充斥著日?，嵤碌恼无k公室帶來了穩定。而從這樣一個提升領導力的項目里，我們也都能得到教益。

為發展年輕管理者的領導能力，你的組織在做什么?你所在公司中的高層領導如何跟有前途的未來領導者打交道，指引他們，提供給他們參與領導工作的種種機遇，從而使之切實獲益?

“白宮學者”代表的不僅僅是美國最優秀最聰明的一面，而是每個領導者都應擁有的最基本財富：一群明白如何做事——如何順利通過安檢進入房屋——的行家里手。