江邊揀石者

入冬的江面，飄起裊裊薄霧。一位老者肩挎褡褳、手持鎬釬慢慢行走在開闊的河灘上，虔誠得如同一個純潔的孩童。遠處，一條雪白的狗兒正在嗅著什么。

揀石人看上去年過六十，黑紫的皺紋間掖著山野的風霜，深藍的布褂卻裹不住人世的滄桑。跟它的主人一樣，那些堆在一旁的五顏六色、奇形怪狀的石頭也已歷盡世事，它們有的烏紅油潤，有的也滿是劃痕，唯形色依然撩人。揀石者有著鮮明的投入和陶醉，忽地疾步過去駐足，忽地又俯身湊近大地，凝神屏氣，鼓突的眼睛端詳著手持的石頭，料想飛來的驚喜和周身的亢奮都聚到了嘴邊，隨著兩腮的鼓鼓縮縮，舒張的骨眉就被演繹成了素樸的歡樂，令人好生感動。幾圈子下來，揀石者已是大汗淋漓，稍作歇息，便從卸下的褡褳里取出一塊干饃來啃，這時狗兒也搖頭擺尾過來倦縮在主人身邊，雖身雪白，雙目卻生黑圈。“去！”主人掰了一塊扔向遠處，狗兒撲將過去，將它叼了回來蹲下只顧吃了起來。揀石人這時才抬頭，茫然地望著江面。隨手拎起腳邊一個酒壺，咕咚喝了一口，以為是水，那時倒聞到一陣酒香。等他抬頭，似乎察覺了我的注視，竟向我擠眼做了個鬼臉，正想跟他說句什么話，他卻抹抹嘴，細細瞅著一邊的石頭——看他那眼神，不是在看一塊冰冷堅硬的石頭，而是在欣賞一件件藝術品。

就這樣走走停停，揀揀看看，直到揀石告一段落，我才湊上去跟他閑侃。稍一打問，揀石者便打開了話匣子。聽他爽朗的聲音，反正人不老，身板還算硬朗。說有五十，小了一點，說有六十，老了一點。一個早年間學中文的才子，一個曾經激揚文字的書生，公社化時期，曾任過職。在經歷一次又一次的磨難之后，一切都成了過去。我問老伴呢，揀石者淡然一笑，走了，也好，清靜。說是揀了多年的石頭。家里有幾十、上百塊石頭，有的還參加石展得過大獎，其中有一石頭，簡直就是一尊國內一知名學者頭像，“那才叫個像得很！早倒騰到美國啦”。至今還有一塊像佛爺的一直不愿出手，說是出去了定會遭報應的，平時都供奉在家里。“山里人，靠山吃山，靠水吃水呀！再等，‘南水北調’這塊地方馬上就被河水淹啦！石頭稀奇著呢。”問揀石都有什么訣竅？揀石者說，石是通靈性的。曹雪芹筆下不是也有一塊通靈寶玉么？路的盡頭就是石頭，揀石不愿出力就很難說了。說到要揀一塊美輪美奐、獨一無二的石頭，先要舍得下工夫，置身山水之間，拋卻一切私心雜念，更叫人神往。說到底，在當今物質泛濫的時代，奇石恰是大自然的饋贈，它的形色，當是精神寄托者的圣物，它取自山水大地的造化，天然天生；在滿眼石頭的河灘上，怎樣才能拾得一塊心愛的石頭，的確要算可遇不可求的緣分。一個苦苦追尋的揀拾者，雖不諳審美藝術，卻能匠心獨運、慧眼識才。選出有品位的上好奇石，須融進撿拾者幾多的專注與癡迷？挑選，清洗，把玩，打蠟，做座，以至手指掌心的長年摩挲，血脈氣息的朝夕浸潤，直要把它調教得品相合一，不管褶皺平滑，演繹著天地之靈氣，蘊含著造物之深韻，總牽連得能往人心里去。如此費心費力，是要靠揀拾吃飯掙錢嗎？哦不，他說，圖的不過是個好玩，享想象中的福。即使現在經濟條件好了，他依舊是三間石板房，石桌子，石臼子舂米，門前一棵彎身子石溜樹。一塊塊來之不易的心愛石頭，有的擺放在簡樸的案頭，邀相識或不相識的人一起欣賞、品味，有的甚至還派上了健身、勞作、歇息之用，人間有的是無以言說的樂趣。

太陽西沉，夜幕初張，山野顯得愈發凄清與空曠，該是回家的時候了。“也不能白跑啊，拿一個回去玩吧，平平安安。”好一塊平平整整、光滑如鏡的石頭！我接過石頭不禁暗自思忖：在這個瞬息萬變的時代，揀石人的爽朗、耿直、充實與快樂，以及那矍鑠的面容所折射的采歲月精華而積累起來的品性，恍若久遠的歲月，絲毫不為四周的一切所驚擾，一如這永恒的石頭，成了旅行的記錄，跋涉的見證，追求的界碑，豈不是一種境界？