小群體的大能量

你是否注意到身邊有這樣的小群體——在地鐵或汽車上耗費(fèi)兩個(gè)多小時(shí)以上的上班族，休息時(shí)不去社交而是把自己關(guān)在家里的宅男宅女族，堅(jiān)決不生小孩子的丁克一族，視寵物為子女的寵物父母一族……

這些一個(gè)個(gè)有著不同喜好和生活方式的小群體，看似不起眼，但它們卻迅速、激烈地發(fā)展著，形成了看似微小的趨勢(shì)，并在社會(huì)變革中發(fā)揮著重大作用?！缎≮厔?shì)：決定未來(lái)大變革的潛藏力量》的作者之一馬克·佩恩就認(rèn)為：“正是像這樣占總?cè)丝?%的小群體，塑造了社會(huì)的未來(lái)。”

該書(shū)分析了美國(guó)政府機(jī)構(gòu)公布的數(shù)據(jù)，以及美國(guó)民間權(quán)威調(diào)查公司的數(shù)據(jù)，憑借翔實(shí)的數(shù)據(jù)和案例，對(duì)當(dāng)今美國(guó)出現(xiàn)的小群體進(jìn)行了深入透徹的研究分析，列舉出了影響著未來(lái)社會(huì)發(fā)展的75個(gè)小群體的發(fā)展動(dòng)向。

預(yù)測(cè)未來(lái)的“水晶球”

這本書(shū)中討論的話題幾乎網(wǎng)羅了美國(guó)人生活的方方面面，從衣食住行到政治經(jīng)濟(jì)，從男女關(guān)系到宗教種族，從生活方式到教育體制，詼諧幽默的文字揭示了小群體所帶來(lái)的不容忽視的影響力，蘊(yùn)含著對(duì)企業(yè)家、政策決策者的建議。它是一本未來(lái)學(xué)著作，是能預(yù)測(cè)未來(lái)的神秘的“水晶球”。

“未來(lái)學(xué)”，是在1943年由德國(guó)學(xué)者O·弗萊希泰姆首次提出的，上個(gè)世紀(jì)50年代后迅速發(fā)展。我國(guó)于1975年引進(jìn)了西方未來(lái)學(xué)，并于1979年1月成立了中國(guó)未來(lái)研究會(huì)。

美國(guó)最著名的未來(lái)學(xué)家阿爾文·托夫勒在1970年和1980年曾出版了《未來(lái)的沖擊》、《第三次浪潮》。其中，《未來(lái)的沖擊》的出版標(biāo)志著未來(lái)學(xué)進(jìn)入了美國(guó)文化的主流領(lǐng)域，當(dāng)時(shí)在國(guó)際上引起強(qiáng)烈反響，被譯成50多種文字，銷量達(dá)700萬(wàn)冊(cè)之多。

在1982年，約翰·奈斯比特所著的未來(lái)學(xué)著作《大趨勢(shì)：改變我們生活的十個(gè)新方向》更是風(fēng)靡全球，在全世界57個(gè)國(guó)家出版發(fā)行，全球共計(jì)銷售1400萬(wàn)冊(cè)。其中，上個(gè)世紀(jì)90年出現(xiàn)的信息時(shí)代恰好印證了奈斯比特所預(yù)言的——“網(wǎng)絡(luò)組織將成為社會(huì)行動(dòng)的有力工具”，“我們將被信息湮沒(méi)，但卻渴求知識(shí)”。

但在20多年后的今天，佩恩和扎萊納研究發(fā)現(xiàn)：20多年中，若干大趨勢(shì)決定美國(guó)和世界發(fā)展方式的整個(gè)想法正在逐漸失去說(shuō)服力，美國(guó)和世界正在隨著一些錯(cuò)綜復(fù)雜的“小趨勢(shì)”悄然無(wú)聲地發(fā)生著變化。于是，在2007年佩恩和扎萊納合著出版了《小趨勢(shì)》一書(shū)。

數(shù)字，不容忽視的力量

翻開(kāi)《小趨勢(shì)》，幾乎每一篇章都有表格、統(tǒng)計(jì)圖，一個(gè)個(gè)數(shù)字、一條條曲線，給人們最直觀的結(jié)果。譬如，在《有聽(tīng)力障礙的人》一文中，有一副美國(guó)3歲以上有聽(tīng)力障礙者人數(shù)增長(zhǎng)趨勢(shì)統(tǒng)計(jì)圖，一眼便能明了：1971~1977年間人數(shù)增長(zhǎng)緩慢，1977~2000年間人數(shù)大幅增加，同時(shí)也向讀者暗示要保護(hù)好耳朵以防出現(xiàn)聽(tīng)力障礙。

《小趨勢(shì)》采取實(shí)證性研究，用數(shù)字來(lái)說(shuō)明問(wèn)題，通過(guò)統(tǒng)計(jì)的方法來(lái)做出模型，進(jìn)而對(duì)社會(huì)作出一些判斷和預(yù)測(cè)。這種研究方法、寫(xiě)作手法與馬克·佩恩的工作有著密不可分的聯(lián)系。在1995年至2000年之間，佩恩擔(dān)任比爾·克林頓總統(tǒng)的戰(zhàn)略顧問(wèn)，也因此而聞名遐邇。佩恩當(dāng)了30年的調(diào)研員，他的工作就是對(duì)調(diào)查得來(lái)的數(shù)字去偽存真，然后根據(jù)數(shù)字對(duì)現(xiàn)實(shí)情況提出一種有根據(jù)的、用數(shù)字說(shuō)話的看法，以便使領(lǐng)導(dǎo)人在作決定的時(shí)候，能夠?qū)σ獩Q定的事情有一個(gè)全面的、真實(shí)的了解。

在佩恩看來(lái)，“沒(méi)有文字的數(shù)字是沒(méi)有意義的數(shù)字，同樣，沒(méi)有數(shù)字的文字也是沒(méi)有意義的文字——你需要為文字配以適當(dāng)?shù)臄?shù)字，也需要為數(shù)字配以適當(dāng)?shù)奈淖?，以便使有說(shuō)服力的觀點(diǎn)得到通過(guò)數(shù)字表示出來(lái)的現(xiàn)實(shí)的支撐”。

不可小視的小群體

究竟什么樣的群體帶來(lái)的趨勢(shì)才是小趨勢(shì)？馬克·佩恩對(duì)“小趨勢(shì)”的定義是：在美國(guó)3億人口中，只要有1%，即300萬(wàn)人口，在價(jià)值觀、生活習(xí)慣或行為方式甚至在身體特征上相同或近似，從而構(gòu)成了一個(gè)群體，且具有目前社會(huì)不能滿足的共同需求，即是一種“小趨勢(shì)”。

1%的小群體究竟如何影響社會(huì)發(fā)展？目前科技型奇客是世界上最喜歡社交的人之一，其中有一部分是“技術(shù)紅顏”。這些女性除了使用技術(shù)外，還推動(dòng)絕大部分消費(fèi)類電子產(chǎn)品在美國(guó)的消費(fèi)，引領(lǐng)席卷美國(guó)的高科技產(chǎn)品的搶購(gòu)潮流。僅在2006年，消費(fèi)類電子產(chǎn)品的銷售額大約是900億美元。書(shū)中提供的消費(fèi)電子協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)更讓人大吃一驚：女孩和男孩使用手機(jī)之比是88%：83%，由此不難看出，女孩比男孩更喜歡使用手機(jī)。而這一結(jié)論與我們心目中一直的潮流簡(jiǎn)直是天淵之別。在文章結(jié)束時(shí)，作者對(duì)技術(shù)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師提出了建議：在未來(lái)幾年里，設(shè)計(jì)產(chǎn)品時(shí)最重要的問(wèn)題仍然是“女人想要什么”。

關(guān)注中國(guó)的“小趨勢(shì)”

其實(shí)，如果比照書(shū)中美國(guó)的小趨勢(shì)來(lái)觀察中國(guó)當(dāng)今社會(huì)的話，也許能夠發(fā)現(xiàn)比美國(guó)多得多的“小趨勢(shì)”。只不過(guò)在中國(guó)，我們稱之為“族”——比如白領(lǐng)族、打工族、丁克族、啃老族等等。

就當(dāng)今中國(guó)社會(huì)變革的廣度和深度而言，那是美國(guó)所遠(yuǎn)不能比擬的，恐怕也超過(guò)世界上絕大多數(shù)國(guó)家。經(jīng)濟(jì)體制的改革，發(fā)展方式的轉(zhuǎn)變，工業(yè)化和城市化的推進(jìn)，城鄉(xiāng)二元經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型，使中國(guó)處于前所未有的社會(huì)大變革之中。整齊如一和“清一色”的社會(huì)生活，正在變得越來(lái)越多樣化。對(duì)于日益增強(qiáng)而復(fù)雜的獨(dú)立性、選擇性、多變性和差異性，首先是要了解，也要學(xué)會(huì)尊重，并且適當(dāng)?shù)丶右砸龑?dǎo)。