未來可能毀滅人類的四大災(zāi)難

與另一顆行星的毀滅性相撞，足以消滅世界大多數(shù)人口的超級火山爆發(fā)，持續(xù)上千萬年的漫長冰期……這些都是我們的地球面臨的大災(zāi)大難。最近，英國一家電視臺推出一檔《災(zāi)難》節(jié)目，揭密地球未來可能面臨的災(zāi)難。有關(guān)科學家指出，盡管這些災(zāi)難遠不是近在眼前，我們根本不必太杞人憂天，但是，從整個人類、整個地球的利益來看，前瞻一下這種可能性是有必要的。

事實上，地球在自己既往的45億年歷史上，曾經(jīng)數(shù)次遭遇滅頂之災(zāi)，例如火山、隕星和冰期都曾幾乎將地球上的一切生命趕盡殺絕，甚至就連地球本身也差點毀滅。而科學家指出，類似的災(zāi)難仍然在威脅著地球。這一略顯悲觀的結(jié)論得到了“阿波羅”飛船從月球上帶回的巖石證據(jù)的支持。這些月球巖石顯示，在地球形成后不久，一顆類行星天體狠狠地撞擊了地球，撞出的殘骸最終形成了月球。

然而，一當有了月球，地球也開始安分下來。在沒有月球時，地球上的潮汐高達上千米。在月球剛剛誕生時，它同地球的距離只有現(xiàn)在的1/10，正是隨著月球拖拉著逐漸遠離地球，地球上的一天才從6小時增加到了24小時。

大碰撞產(chǎn)生了月球，毀損了當時的地球，但地球也因此獲得了新生。與此類似，巨型天體撞擊地球，引發(fā)恐龍滅絕，但也為恐龍之后的萬千生物的出現(xiàn)掃清了道路。

盡管這樣，面對可能到來的地球之災(zāi)，我們還是不能掉以輕心。現(xiàn)在，就讓我們回顧一下地球曾經(jīng)遭遇的苦難，并且看看它們是否可能重演。

毒云籠罩地球

1783年，冰島的拉基火山大爆發(fā)，持續(xù)8個月噴出氣體和巖漿，熔巖覆蓋了周圍大片地區(qū)。這次爆發(fā)產(chǎn)生了巨量的二氧化硫，灼傷人們的眼睛，燒掉牲畜的皮膚，殺死大量的植被。這次爆發(fā)還讓整個西歐上空毒云密布，釀成英國歷史上最嚴重的自然災(zāi)害。當時英國頻降酸雨，毒霧和極端天氣持續(xù)了好幾個月。最終，拉基火山的毒云奪走了估計達23000人的性命。

令人擔憂的是，這樣的慘劇并非沒有可能重演。在最近幾百年中，冰島有18座活躍的火山，成為整個地球上活火山密度最大的地區(qū)。來自冰島火山的毒灰、毒氣、毒硫酸，完全有可能再次橫掃英國等國家和地區(qū)。

發(fā)生巨型潮汐

在40億年前的地球上，潮汐的高度是現(xiàn)在的1000倍，速度近每小時500千米，能沖到內(nèi)陸很遠的地方，一路上造成的損毀也遠比現(xiàn)在嚴重得多，每次潮汐都會攪動至少幾百萬噸的殘骸，退潮時海岸線亂得一塌糊涂。當時年輕的地球?qū)以庋蜎]，但這并非壞事——潮汐雖然劫掠了大地，卻將“贓物”全部給了大海，從而為生命的出現(xiàn)營造了絕佳環(huán)境。如此巨大的潮汐，是由當時太靠近地球的月球帶來的。慶幸的是，這樣的超級潮汐不大可能再出現(xiàn)了，原因很簡單——月球早就遠離地球了，并且還有越來越遠離的傾向。

新的冰期來臨

地球正在經(jīng)歷又一次冰期。所謂冰期，是指每隔大約10萬年，地球表面就會形成大面積的冰層，從而導(dǎo)致氣溫的長期性下降。在大約6.5億年前，整個地球都曾被冰凍，當時氣溫劇降，兩極冰層厚達3000米，并一直延伸而包裹了整個地球，時間延續(xù)2500萬年之久。科學家相信，這是由于當時的地球大氣中缺乏二氧化碳這種典型的溫室氣體，而其原因是：當時地球上的唯一生物就是生活在海洋中的單細胞細菌，它們從大氣中吸取二氧化碳。還有一個因素——冰會反射掉85％的陽光，海水反射的則不到10％。隨著更多的冰形成，更少的海面暴露，陽光的吸收自然也就更少了。

地球被雪藏后，單細胞微生物因不能適應(yīng)而死亡。正是一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)拯救了當時的地球——火山噴出的超巨量熔巖和灰燼劃破厚厚的冰層，使地球解凍。

超級火山爆發(fā)

科學家相信，下一次爆發(fā)的超級火山，最有可能是位于美國懷俄明州黃石國家公園里的那個“怪獸”。在這個公園的地面下，有一個巨大的熔巖室，它長50千米、寬25千米、深8千米。越來越多的跡象表明，這個“怪獸”很可能就要發(fā)怒了，至于它的怒氣有多大則無法預(yù)測。

此外，印尼的多巴超級火山也不可小視。它在75000年前的一次爆發(fā)，據(jù)信殺死了當時地球上60％的居民。不過，黃石超級火山在220萬年前的首次噴發(fā)，至今仍然是地球歷史上規(guī)模最大、也最為暴烈的一次火山爆發(fā)。