“復活”的野馬

編譯 楊渝坪

在波蘭的原始森林里，納粹科學家“復活”了一種早已滅絕的馬。

在更新世冰河期，厚厚的冰層覆蓋整個歐洲，凜冽的寒風呼嘯著掃過低地的苔原，直到地中海地區才開始減弱。茂密的森林和肥沃的草原為野馬提供了一個天然的避風港。

野馬在中歐的低地棲息，在東歐的草地上覓食，足跡甚至越過亞洲，一直抵達美洲。公元前5世紀，希臘史學家希羅多德愉快地描寫了他當時的所見所聞：成群結隊的野馬穿越沼澤，跋涉到相當于現今的波蘭境內。

很長時間以來，這種被稱為“草原小野馬”(也叫“泰班馬”)的馬種，以過人的智慧躲過獵人的追殺，得以幸存下來。但是，到18世紀，泰班馬已經所剩無幾。究其原因，部分在于它們的肉質鮮美，常常成為人們餐桌上的佳肴，更主要的則是它們的數量太少，人們將它們和家馬進行雜交，希望獲取更多的后代。到19世紀晚期，泰班馬被宣告滅絕。然而，在位于白俄羅斯和波蘭邊界的比亞沃維耶扎原始森林中，至今仍然能見到泰班馬覓食和穿越的蹤跡。這是怎么一回事呢?

比亞沃維耶扎是僅存的歐洲少數原始低地森林保護區之一。這里的生態系統被稱為“普茲查拉”，這個單詞讓人聯想起古老的、未開發的大森林。這片森林曾經是國王和沙皇的狩獵場，直到“二戰”期間，它才進入科學家的視野，偷獵者也是在這個時期開始入侵這片處女地的。很快，這片土地上的生物種群迅速消減。戰后，在波蘭國內的保護生態運動影響下，這片廣袤的森林才得以保留下一小塊未被蠶食和破壞。

霧靄升騰的晨曦里，泰班馬在沼澤草地上覓食，然后消失在晨霧中，留下些微甜美的氣息和模糊難辨的足跡。這些未受到人類干擾的馬兒自在地在這片土地上繁衍生存。

泰班馬非常漂亮，體小如騾，體毛呈淺褐色或暗褐色，鬃及尾皆黑，雖然有著長長的耳朵和粗大的頸部，卻依然體格輕盈，奔跑速度極快。跟家馬不同，它們的體色會隨著季節變化而改變，例如到了冬天會顯得更明亮，這就和北極野兔一樣。寒冰在野馬的鬃毛和尾巴上結成塊，看上去就像一塊塊卵石。嚴酷的天氣和貧瘠的食物阻擋不了野馬家族的繁榮興旺。盡管種馬之間打斗激烈，常常兩敗俱傷，但它們卻能迅速復原。

在夏季，它們十幾匹結成一群，由一匹雄馬率領著在草原上漂泊漫游，覓食野生植物。傍晚，它們去湖邊飲水，并在附近休息。入冬后，它們開始季節性的遷徙，在冰天雪地里以雪解渴，挖掘雪下的枯草、苔蘚和野果充饑，偶爾也偷食牧馬人為家馬準備的草和鹽。泰班馬矯健神駿，膘肥體壯，毛光水滑，非常神似原始人在當今法國盧瓦爾河谷的洞窟壁上留下的畫馬。

泰班馬性情勇猛，在遇到狼群時毫不畏懼，它們總是鎮靜地等待狼群發起進攻，偶爾也會主動地沖向狼群，并迅速轉過身來揚起后蹄猛踢。因此，狼群輕易不敢侵犯泰班馬。

兩百多年前，歐洲大陸和北美洲曾廣泛分布著多種野馬。隨著時間推移，這些地區的人口數量迅速增長。與此同時，人類開始大規模的狩獵，導致許多種類的野馬先后絕跡，泰班馬就是其中之一。那么，早已被宣告滅絕的泰班馬，為何又出現在波蘭的土地上?這與一個德國納粹科學家有關。

早在“二戰”結束之前很多年，德國動物學家就開始進行復活已滅絕的泰班馬的試驗。當時，德國動物學家魯茨·黑克決定采用傳統方法繁育出純正的泰班馬。

黑克的理論是：即使一個物種滅絕了，但其基因仍留存在其現有近親生物的基因庫中，只要通過培育外形最接近滅絕動物的近親族系動物，假以時日，將其基因逐漸集中，就可以“復活”已滅絕動物。然而，黑克的理論存在一個致命錯誤，這就是：并非所有的基因都能存留下來。因此，通過培育的方法是不可能真正復活已滅絕動物的。盡管這樣，黑克在“二戰”期間還是以進行研究為借口，從東歐動物園里掠奪了最佳野馬樣本，然后跟其他野馬樣本進行雜交培育。他的目的據說是培育出酷似“雅利安”(出現在古老的克魯麥農洞穴壁畫上的一種性情十分狂暴的馬種)的純種泰班馬，并將它奉獻給第三帝國，作為最好的圖騰。

“二戰”結束前，黑克將自己培育出的很多外形酷似泰班馬的雜交馬運到他理想中的繁育基地——風景秀麗如田園牧歌般的比亞沃維耶扎原始森林。他幻想在新千年到來后的某一天，希特勒及其他帝國首領會來到此地狩獵。當然，隨著希特勒的自殺和德國的戰敗，這一天永遠也不可能到來了。

頗具諷刺意味的是，與黑克的野心伴生的“野馬”繁育試驗，無意中卻起到了幫助拯救數十種稀有植物和瀕危動物的作用。戰后，這片森林連同這些外形酷似泰班馬、但并非真正的泰班馬的“野馬”被波蘭政府接管，波蘭人繼續照看、繁衍著這一珍貴的馬種。

今天，比亞沃維耶扎已建成保護區。雖然不時還有一些遠足者來此參觀，但他們只能在護林人的帶領下走指定路線，他們被禁止沿途亂扔東西、吸煙和喧嘩，不得帶走保護區里的任何東西。如果護林員需要帶東西進入保護區，他們必須使用橡膠輪胎的馬車；如果需要移走倒塌的樹木，也只能使用手動鋸子和馱馬。

出于對黑克的納粹情結和動機的痛恨，波蘭愛國者無論是過去還是現在都時時提醒說，這些所謂的“野馬”只不過是打著科研旗號的贗品，它們跟在其他地方出現的、同樣是由黑克繁育的所謂歐洲“野牛”一樣，都屬造假。一些動物學家稱這些馬和牛為“類泰班馬”或“類野牛”。他們指出，黑克策劃并上演了一個“制造物種”的納粹大騙局，事實上，他根本不可能真正復活任何已滅絕的物種，最多只是雜交出了一些跟某些已滅絕動物在外形等方面相似的動物而已。

不過，至今還沒人能揣測出當初納粹“復活”泰班馬計劃的真實意圖。

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泰班馬

泰班馬是一種史前野馬，曾經生活在從法國和西班牙向東，一直到俄羅斯中部的廣大地區。洞穴壁畫證實法國和西班牙確實曾有泰班馬棲息，考古物證也顯示大約在公元前3000年，俄羅斯南部的錫希厄游牧部落曾經馴化過泰班馬。

泰班馬大約于19世紀晚期滅絕。1876年，被人類捕捉到的最后一匹泰班馬死于烏克蘭的一個動物保護區。泰班馬滅絕的原因可能是當它們的自然棲息地——森林和草原被占領后，它們與農牧民發生了沖突，他們不歡迎泰班馬，認為它們偷吃莊稼，還帶走已被馴化的母馬。

現在，經過多年培育，由納粹動物學家黑克培育的“野馬”已經顯現出越來越多的泰班馬的特征。但是。盡管它們跟真正的泰班馬在外形等方面有許多相似之處，卻并不是真正的泰班馬。波蘭政府在比亞沃維耶扎為這些“類泰班馬”建立了一個保護區。