植物雌激素，可以吃一點(diǎn)

最近在互聯(lián)網(wǎng)上一篇題為“男人不宜多吃豆制品”的文章引起一些讀者的困惑。文中提出“豆制品中含有大豆異黃酮，是‘植物雌激素’，男人多吃豆制品會(huì)受到‘植物雌激素’的作用發(fā)生‘女性化’”。有男性讀者因?yàn)樽陨沓霈F(xiàn)性功能方面不如意的狀況，又礙于面子不去正規(guī)醫(yī)院就醫(yī)，在互聯(lián)網(wǎng)上苦尋“秘方”時(shí)，讀到上面的文字，更是頓生疑慮，男人真的不能再吃豆制品了嗎？植物雌激素到底是怎么回事呢？為此，本刊特約中國(guó)老年保健協(xié)會(huì)專家委員會(huì)委員、著名健康教育專家 陸曙民教授為讀者撰文解惑。

“植物雌激素”從何而來？

首先，前面提到的這篇文章內(nèi)容依據(jù)不足。其實(shí)，上世紀(jì)中葉，確實(shí)發(fā)生過兩件怪事。在澳大利亞帕斯地區(qū)有一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)他飼養(yǎng)的綿羊群生育率突然下降了。原來是這些綿羊群吃的牧草中含有一種叫“三葉草”的豆科植物，導(dǎo)致公綿羊患上了不育癥。人們?cè)堰@一現(xiàn)象稱為“三葉草病”。研究發(fā)現(xiàn)，三葉草等豆科植物富含異黃酮，三葉草所含異黃酮的分子結(jié)構(gòu)和人體內(nèi)雌二醇的苯羥基結(jié)構(gòu)相似。三葉草在綿羊的胃和腸道中經(jīng)過細(xì)菌發(fā)酵生成黃豆苷原（異黃酮的一種）。一些公綿羊吃了大量三葉草后，就會(huì)受到黃豆苷原的影響，出現(xiàn)繼發(fā)性的生殖障礙。

無(wú)獨(dú)有偶，在另一個(gè)牧場(chǎng)，牧場(chǎng)主也驚訝地發(fā)現(xiàn)，他的牛群生育率也下降了。原來他這群牛近來被放牧到了一大片長(zhǎng)滿紅色三葉草的草原上。這種紅色三葉草中同樣含有豐富的異黃酮，這種物質(zhì)干擾了公牛的性激素平衡，造成了公牛的生育能力受到影響。

三葉草又名草頭、苜蓿和紫云英，屬豆科植物，是一種非常普遍的野生或種植草本植物，繁殖能力極強(qiáng)。過去，農(nóng)民在土地耕作多年后肥性不足時(shí)，常種植三葉草用來輪作。一年輪作后，三葉草產(chǎn)生大量含氮營(yíng)養(yǎng)素，從而改善土壤的土質(zhì)和營(yíng)養(yǎng)。我國(guó)南方許多家庭到了春天都會(huì)買上幾斤“草頭”炒來嘗鮮，近些年“草頭”也是上海菜館中經(jīng)典的一道小菜。不過，對(duì)于上面農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)的主人來說，這種植物似乎扮演了一個(gè)禍根的角色。但此事卻引起了內(nèi)分泌醫(yī)生的重視，因?yàn)樗麄円恢痹谔剿鹘鉀Q更年期婦女改善雌激素不足的措施，尋找安全的“綠色雌激素”。研究發(fā)現(xiàn)，這種豆科植物中的物質(zhì)只是在分子結(jié)構(gòu)上與人體的雌激素有點(diǎn)相似，并可與人體組織器官中的雌激素受體結(jié)合，發(fā)揮一定的類似雌激素的效能，但實(shí)際上它并不是雌激素，使用后也不會(huì)增加人體雌激素的量，所以十分安全。于是，人們給豆科植物中的這種異黃酮起了一個(gè)好聽的名字——植物雌激素。除了豆科植物外，許多其他植物中也都含有異黃酮，只是含量不如豆科植物那么多罷了。

男人多吃豆科植物會(huì)發(fā)生不育癥嗎？

吃了大量三葉草的公綿羊和公牛都發(fā)生了不育現(xiàn)象，人同樣是高等哺乳動(dòng)物，男人如果多吃了含有異黃酮的豆科植物，是不是也會(huì)患上不育癥呢？答案是：不會(huì)！因?yàn)槎箍浦参镏械狞S豆苷，由于其分子結(jié)構(gòu)中的共軛結(jié)構(gòu)形式很穩(wěn)定，并不具有雌激素樣活性。但有一些細(xì)菌，特別是牛和羊胃腸道中的大量細(xì)菌卻可使它的共軛鍵去除，轉(zhuǎn)化為相應(yīng)的黃豆苷原，這種黃豆苷原能較容易的轉(zhuǎn)化為真正具有類似雌激素樣作用的雌馬酚。牛和羊都是食草動(dòng)物，一生以草為食。要在腹內(nèi)消化那么堅(jiān)硬而不容易消化的草料，必須要有一個(gè)功能非常強(qiáng)大的胃腸道。以綿羊?yàn)槔虻哪c子有好幾十米長(zhǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了人的腸子長(zhǎng)度，這些又細(xì)又長(zhǎng)的腸道中含有大量的微生物，有足夠時(shí)間把草料中的黃豆苷轉(zhuǎn)化為雌馬酚。由于雌馬酚對(duì)綿羊具有較強(qiáng)的類雌激素樣作用，于是就造成了公綿羊患三葉草病。而牛不僅食草，還是一種反芻動(dòng)物。眾所周知牛有四個(gè)胃（瘤胃、蜂窩胃、瓣胃和皺胃），它們有一個(gè)奇怪的本領(lǐng)，就是草料吃進(jìn)去后又會(huì)吐出來咀嚼再吃下去——反芻，草料按順序流經(jīng)這四個(gè)胃室，其中一部分在進(jìn)入瓣胃前返回到口腔內(nèi)再咀嚼，并且這四個(gè)胃室并非連成一條直線，而是相互交錯(cuò)存在的。順便說一下，牛的腸子也極長(zhǎng)，小腸長(zhǎng)35～40米，大腸長(zhǎng)8～9米。這樣的胃腸道結(jié)構(gòu)同樣使它們的胃腸道中具有非常豐富的多種微生物，因此也有足夠的時(shí)間把三葉草中的黃豆甙轉(zhuǎn)化為雌馬酚。于是，一些公綿羊和公牛在吃了比較多的三葉草后就相繼中招了。但人卻不同。首先，人是雜食動(dòng)物。一般情況下，不可能以三葉草作為主食，最多作為小菜吃一點(diǎn)；其次，人體內(nèi)沒有像牛那樣的四個(gè)胃和像羊那樣的細(xì)長(zhǎng)腸子，無(wú)法寄生足夠的益生菌，幫助促成黃豆苷轉(zhuǎn)化為雌馬酚。于是人很幸運(yùn)，男人吃豆類食物，即使多一點(diǎn)也是不會(huì)發(fā)生不育癥的。順便說一下，異黃酮這種植物雌激素的作用強(qiáng)度只相當(dāng)于人體雌激素的千分之一！

女性如何巧服植物雌激素？

異黃酮對(duì)由于雌激素減低、進(jìn)入更年期的婦女，在改善更年期癥狀和延緩衰老方面可以發(fā)揮良好的作用，在全世界已經(jīng)普遍得到使用。在中國(guó)上市的異黃酮制劑少說已經(jīng)超過幾十個(gè)品牌了，其中既有進(jìn)口的也有國(guó)產(chǎn)的；既有單一制劑的也有復(fù)合制劑的。可是在臨床使用中也發(fā)現(xiàn)了一些明顯的個(gè)體差異。即有的人吃了兩個(gè)多星期就有明顯效果，但有的人吃了兩個(gè)多月還沒有效果。醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，一些服用效果不佳的女性，往往存在胃腸道功能較差的體質(zhì)。也就是說，這些異黃酮制品在吃到她們體內(nèi)由于腸道中的菌群失調(diào)和不足，不能充分把制品中的一些成分轉(zhuǎn)化為有雌激素樣作用的結(jié)構(gòu)。現(xiàn)在已經(jīng)明確，人體異黃酮的吸收程度取決于腸道的菌群（如乳酸桿菌、類菌體和雙歧桿菌）及其產(chǎn)生的酶，那么對(duì)于胃腸道功能不佳的這些女性來說，不妨在食用異黃酮制品時(shí)，加服一些益生菌制劑，讓這些益生菌來幫助它們轉(zhuǎn)化成具有雌激素樣作用的成分。就會(huì)收到事半功倍的效果。打個(gè)比方，女性在吃豆制品時(shí)，適當(dāng)加一杯酸奶或其他益生菌制劑。其中的益生菌就有可能使豆制品中的異黃酮發(fā)揮更好的效果。