有“百節之鄉”之稱的廣西融水苗族自治縣,每年的傳統民族節慶活動不下百次之多。尤其在春節期間,民俗活動集中在農歷正月初二至十七日,當地苗族群眾稱之為“坡會”,“坡會”是民間活動,幾乎每個鄉均在固定日期舉辦。眾多坡會中,較大規模的有十七個坡會,依次從農歷初二排列到十七。“坡會”是苗族青年談情說愛的場所,更是民俗競技的賽場,除了大型的蘆笙比賽,最為驚險激烈的就數“斗馬”,“斗牛”,甚至還有“斗雞”、“斗鳥”比賽,五花八門不勝枚舉。每個鄉的坡會中,都有斗馬的活動,場面最為壯觀的屬香粉鄉古龍坡的“斗馬節”,每當節日,周邊十里八鄉的村寨幾乎空巷,村民扶老攜幼聚集到斗馬場,觀賞者成千上萬,場面歡騰激烈。
苗鄉“斗馬節”源于一個古老而有趣的傳說。相傳遠古有一對苗族兄弟同時愛上一位美麗的姑娘,按照苗家的習俗,應舉行一場決斗,勝者方可迎娶姑娘。可兄弟倆情同手足,都不愿意傷害對方,便牽來自己的愛馬,由馬代人進行斗馬比賽,最后哥哥獲得了勝利。這雖然是個傳說,但斗馬的習俗卻世代延續下來,成為苗寨的一道獨特風景。

廣西融水苗族自治縣香粉鄉的“古龍坡斗馬節”頗具民族特色,民間組織有“斗馬協會”,鄉鎮街頭巷尾張貼大紅告示,注明斗馬比賽規則,獎金等級,所籌資金來源等等。牛年農歷正月十六日,“古龍坡斗馬節”正式開幕。斗馬場選擇在依山梯田下一塊寬闊達數十畝的平壩田地間,四周山林小道間穿行身著鮮艷民族服裝的苗族同胞,魚貫而入斗馬場地。姑娘們打扮得花枝招展,舉著各色花傘,在密林小道上時隱時現如彩蝶飛舞,小伙子牽引駿馬斗志昂揚,駿馬嘶嘯震蕩山野,這場競技尚未開始,場面已頗為壯觀。
斗馬即將開始,環顧四周,層層梯田觀眾如潮,突然幻想古羅馬斗牛場也不過如此。何況梯田上亭亭玉立的苗鄉美女搖著花傘,向場內競技的駿馬帥主拋媚示情,馬未斗人亦有情,帥主得勝必牽駿馬相約姑娘入密林深處,馬戀青草人戀情……
突然一聲巨響,沖天炮入云霄,斗馬比賽開始。民間“斗馬協會”主席一手握麥克風,一手高舉指揮彩旗,如諸葛布陣,調遣各寨駿馬精英成組成對入場。場內早有一匹駿俏母馬正賣弄風騷,入場決斗的兩匹公馬傾刻情火燎心,拼死撕斗,連咬帶踢,使出渾身解數……場內圍觀者群情激奮,撕破嗓門高喊助威,脫韁駿馬撕咬翻騰時,駿馬帥主更是緊張激動萬分,握韁繩之手索索顫抖……雙馬決斗數十回合必分勝負,勝者為王敗者如寇,敗者逃亡勝者追,二馬早已忘記一旁賣騷的母馬,圍著賽馬場狂奔……
場地早已經被觀者里三層外三層圍得鐵桶一般水泄不通。此刻驚險場景時時出現,敗馬拼命突圍逃命,顧不得人山人海,逼瘋了照直橫沖過去……此時該輪到觀眾逃命了,嗶啦啦倒下一群人。駿馬或騰空飛越,或人仰馬翻,塵土飛揚滾成一片。更有甚者,站立坡地邊緣,被人馬一沖,咕咚咕咚滾下坡地數十人之多。這驚險刺激場面,比起歐洲群牛;中巷的狂歡場面有過之而無不及!數年前有一位攝影記者為拍攝斗馬場面,跟著馬屁股狂追,不料馬撩后蹄,一下子讓此亡命記者大腿骨折三截,此人至今退休后大腿骨仍打著鋼釘。這次在斗馬場見他躲在人群后,一朝被馬踢,三年怕馬尾,這是后話。
斗馬場上人仰馬翻時,對面山坡突然傳來悠揚的蘆笙曲,苗族姑娘身著艷麗“百鳥衣”翩翩起舞……山的這邊是馬嘯長鳴,山的那邊是歌舞升平。白云流霧繞著山梁緩行,不知這是人間還是天堂?驅車返程,只見山林樹蔭間,一對對苗家情侶躲在花傘下……