“子弟兵”稱謂的由來

此次在汶川特大地震的抗震救災中，解放軍和武警官兵忠誠實踐了“全心全意為人民服務”的宗旨。《人民日報》5月21日發表評論員文章《不愧為人民子弟兵》，總結了解放軍和武警官兵在抗震救災中的表現，說“中國人民為擁有這樣一支英雄的子弟兵，而感到無比的驕傲和自豪”。那么，“人民子弟兵”這個稱謂是怎么來的呢?

“子弟兵”一詞，古已有之，指領兵將帥率領本鄉本土壯勇所組成的軍隊。項羽八千“江東子弟兵”曾橫掃天下；南宋時期的“岳家軍”、明朝的“戚家軍”等很多有親屬鄉土關系的將士組成的部隊，也因英勇善戰而揚名。而在現代，“子弟兵”成了人民對自己軍隊的親切稱呼。這個稱呼據說出自聶榮臻元帥當年領導的晉察冀敵后抗日根據地。

1937年11月，晉察冀軍區司令員兼政治委員聶榮臻，率領3000人的武裝，在晉(山西)、察(當時的察哈爾省)、冀(河北)三省邊界地區，創建了第一個敵后抗日根據地。建立根據地后，聶榮臻立即著手擴大人民武裝力量。

當時在晉察冀，出現了不少帶有地域色彩的部隊名稱，如“阜平營”、“回民支隊”、“靈壽營”、“平山團”等。1939年5月聶榮臻發布命令，嘉勉平山團作戰英勇，屢立戰功，是“捍衛民族、捍衛邊區和捍衛家鄉的優秀的平山子弟兵”。這是“子弟兵”一詞首次用于稱呼當領導下的人民武裝力量。

1939年底，晉察冀軍區冬季反“掃蕩”戰役取得勝利，社會各界發來大量祝賀函電，盛贊聶榮臻將軍指揮有方，屢建奇功。聶榮臻在《抗敵報》上復信指出，晉察冀成為敵后抗戰的堅固長城，是“全邊區父老和子弟兵的血肉所創造出來的”。……