話說曾國藩

曾國藩(1811－1872年)字伯涵，號滌生，湖南湘鄉(今屬雙峰縣)人。他早年熱衷于追求功名，1838年中進士，此后十多年間，他利用在翰林院供職的有利條件“日以讀書”為業(《曾國藩全集·家書》一)，潛心學問，涉獵大量中國古籍，對詩詞古文用力甚勤，對封建理學下的工夫尤深，使他成為一名正統的封建理學家，被贊譽為“一代宗師”。1853年以后，隨著太平天國農民大起義的蓬勃發展，曾國藩從維護地主階級的根本利益出發，他棄文從武，從辦團練開始，創立湘軍，積極參與鎮壓太平天國農民革命，他幾經挫折，終于艱難地將轟轟烈烈的農民運動鎮壓下去。湘軍攻陷天京后，同治帝給他賞太子太保銜，賜封一等侯爵，世襲罔替，并賞戴雙眼花翎。以他為代表的湘系勢力的崛起，直接影響著滿漢統治力量的消長，因而他是我國近代史上具有重要影響的歷史人物之一。他不僅是中國近代政治史上，而且在思想史、文化史上都具有不可忽視的地位，同時他也是一位頗有爭議的人物。他作為“湘軍首領”和“中興名臣”打開了自己的人生局面；他又作為“桐城派”后期的代表人物，成就了自己“當秀才”的夢想。這樣看來，曾國藩在兩方面都實現了他自己一生的目標，話說曾國藩，可以從以下幾個方面進行探討。

曾國藩與太平天國

曾國藩是地主階級的成員，當然不允許農民起義造反，他要鎮壓農民起義造反，他要鎮壓太平天國是歷史必然，不必苛責。

太平天國運動帶來了破壞中國社會經濟和破壞中國傳統文化的副作用。……