《紅字》中字母Ａ的新解

摘要： 《紅字》是十九世紀(jì)美國(guó)浪漫主義作家霍桑的代表作，也是整個(gè)美國(guó)浪漫主義小說(shuō)中最有聲望的權(quán)威作品之一。本文從語(yǔ)言文字的角度賞析了霍桑的小說(shuō)《紅字》，對(duì)小說(shuō)中紅色字母A做出了新的解釋?zhuān)岢黾t色A字蘊(yùn)含了“美國(guó)”這一深層次卻容易被廣大學(xué)者們所忽視的理解。

關(guān)鍵詞： 霍桑 《紅字》 字母A 象征

1.引言

《紅字》是美國(guó)著名的浪漫主義小說(shuō)家霍桑的代表作，他開(kāi)創(chuàng)了美國(guó)文學(xué)史上浪漫主義的新紀(jì)元，開(kāi)啟了具有美國(guó)獨(dú)特的風(fēng)格的文學(xué)傳統(tǒng)。作為暢銷(xiāo)書(shū)，這部小說(shuō)影響了大量的作家，吸引許多讀者的閱讀興趣。自小說(shuō)發(fā)表后，人們對(duì)這部小說(shuō)中體現(xiàn)出來(lái)的深層次的思想內(nèi)涵，以及小說(shuō)中字母A的豐富多彩的含義都有著極大的興趣。字母A的含義被定義為“通奸”、“天使”、“能干”等。有些致力于研究字母A的含義的論文中（宋艷華，2004）表明，字母A的含義是隨情節(jié)的發(fā)展而不斷變化的，是不確定的。還有人認(rèn)為字母A的含義與上帝和宗教有關(guān)。本文則試圖從另一個(gè)不同的角度嘗試分析字母A的意義，以及字母A象征“美國(guó)”的原因。

2.霍桑與《紅字》

霍桑是浪漫主義時(shí)期美國(guó)才華橫溢的小說(shuō)家，也是開(kāi)創(chuàng)美國(guó)浪漫主義文學(xué)傳統(tǒng)的第一人。霍桑的作品中深受三種系統(tǒng)主義的影響：清教主義、超驗(yàn)主義和神秘主義。在這三種不同主義的影響下，形成了他對(duì)世界的懷疑態(tài)度并且使他的小說(shuō)背叛了塵世現(xiàn)象中二義性的信仰，同時(shí)也決定了他的作品中注重結(jié)構(gòu)的寫(xiě)作風(fēng)格，并使他自己成為使用象征主義手法的一位大師。作為浪漫主義的一位著名作家，霍桑在他的小說(shuō)中將象征主義運(yùn)用得爐火純青。同時(shí)他也是一位擅長(zhǎng)心理學(xué)的作家。將這兩種寫(xiě)作手法充分運(yùn)用的一部典型作品就是《紅字》。

《紅字》講述的故事發(fā)生在17世紀(jì)中葉的北美殖民地新英格蘭。美麗善良的海斯特從英國(guó)來(lái)到波士頓的一個(gè)小鎮(zhèn)。在丈夫失蹤兩年后，海斯特愛(ài)上了青年牧師丁梅斯代爾，并與他生了一個(gè)女孩珍珠。事發(fā)后，她被清教法庭判處胸口佩帶紅色A字（意為通奸）示眾受辱，作為懲罰。而齊林窩斯剛好看到了這一幕，為了報(bào)復(fù)，隱埋在丁梅斯代爾身邊，用殘忍的精神追逼日夜折磨他。丁梅斯代爾雖未暴露，但內(nèi)心受到深痛的自責(zé)，終日惶恐不安。最終公開(kāi)了自己的“罪行”并心力交瘁而死。隨后，齊林窩斯也死去了，并且留下了很多金錢(qián)給珍珠。同時(shí)，海斯特與鎮(zhèn)上的人們也建立了良好的關(guān)系。離開(kāi)殖民地一年后，海斯特回到村莊并且繼續(xù)佩帶紅字。

3.對(duì)字母A的理解

在《紅字》中，佩戴在海斯特胸前的字母A的象征意義發(fā)生過(guò)多次的變化。從小說(shuō)故事的最開(kāi)始，字母A很容易就被人們理解為通奸（Adultery），因?yàn)楹Ｋ固睾投∶匪勾鸂柕南鄲?ài)是不符合清教徒設(shè)置的法律，他們犯下了通奸的罪行。海斯特必須在胸前佩戴代表通奸含義的紅字A。“這個(gè)紅字產(chǎn)生了一種魔力，使她脫離了正常的人際關(guān)系，而被包圍在自己的天地里”。由此字母A表示了孤獨(dú)和疏遠(yuǎn)的意思。而隨著故事的發(fā)展，海斯特佩戴著紅字A為小鎮(zhèn)上的人們做針線、守護(hù)病人、照看孩子……總是出現(xiàn)在人們最需要的地方，于是A又變成了能干（Able）。小說(shuō)最后，海斯特通過(guò)自身的智慧和無(wú)私，改變了人們對(duì)她的態(tài)度，贏得了人們對(duì)她的尊重，成為了一個(gè)能從精神上和心靈上給人以鼓舞的天使（Angel）。

然而，無(wú)論字母A代表了什么，都無(wú)法全面概括其所代表的全部含義，也無(wú)法讓讀者停止對(duì)它所含意義做出更多的解釋。字母A盡管佩戴在海斯特胸前，但是它的意義卻和小說(shuō)中其他幾個(gè)主要人物卻是密切相關(guān)的。而從小說(shuō)中的四個(gè)主要人物海斯特、丁梅斯代爾、齊林窩斯及珍珠的姓名和性格特點(diǎn)，我們可以看出，實(shí)際上這幾個(gè)人物分別代表了“美國(guó)”在歷史發(fā)展過(guò)程中不同類(lèi)型的四種人。

3.1海斯特——反對(duì)清教、維護(hù)人民權(quán)益的先鋒勇士

為了尋找真愛(ài)，海斯特與丁梅斯代爾相愛(ài)。當(dāng)罪行揭穿時(shí)她必須在胸前佩帶紅字，許多人認(rèn)為她是罪有應(yīng)得，但是后來(lái)人們認(rèn)同了她并且向她表示了敬佩。他們是這樣評(píng)價(jià)的：“這是我們的海斯特——是全鎮(zhèn)人們的海斯特——她對(duì)窮人如此友善，對(duì)弱者伸出援助之手，對(duì)困難者進(jìn)行勸慰。這個(gè)紅字具有紅十字會(huì)修女胸前十字架的魔力，它象征著某種神圣。”

同時(shí)海斯特她還具有騎士的英勇的戰(zhàn)斗精神，她敢于向清教權(quán)威挑戰(zhàn)，為了幸福她沖破清教徒法律的束縛。不僅僅是一位女權(quán)主義者，她更是一位戰(zhàn)士，為了自己，為了所有婦女，所有人的權(quán)利而奮斗。例如，她始終站在她情人丁梅斯代爾的身邊，幫助他戰(zhàn)勝齊林窩斯。在一定的程度上，海斯特的勇敢行為給嚴(yán)肅的清教世界帶來(lái)了陽(yáng)光。我們不可能否認(rèn)有人怨恨清教主義，但是只有海斯特敢于站起來(lái)反抗。清教徒法律在人們的內(nèi)心扎根了：人對(duì)周?chē)氖挛餂](méi)有真正的決定權(quán)，只有上帝才能夠決定這一切。因此他們停止反抗的步伐，只是做嘴上文章。然而，海斯特相信人們有權(quán)利確定他們的命運(yùn)。對(duì)清教主義的反抗，她達(dá)到了目標(biāo)并且了解到社會(huì)并不是由上帝說(shuō)了算，而是隨時(shí)變化。因此在故事的結(jié)尾，霍桑安排海斯特回到鎮(zhèn)上，讓海斯特的命運(yùn)來(lái)證明贏了清教主義。

3.2丁梅斯代爾——偽善的清教懦夫

丁梅斯代爾是鎮(zhèn)上一位令人尊敬的教士，應(yīng)該有圣潔的心靈；然而，他不僅是個(gè)偽善的家伙，更是一個(gè)懦夫。作為海斯特的同伴，他與海斯特犯了同樣的罪孽，然而卻沒(méi)有勇氣承認(rèn)自己的罪孽，而是假裝什么也沒(méi)有發(fā)生，繼續(xù)布道。他的布道給教民帶去了天堂般玄妙的感覺(jué)，使更多靈魂因此而被拯救，然而他自己卻未能拯救自己。在小說(shuō)的結(jié)尾，丁梅斯代爾坦白了自己的罪行，悲劇地死去，成為了清教主義的受害者。霍桑通過(guò)丁梅斯代爾這個(gè)人物，將清教主義的虛偽和殘忍表現(xiàn)得淋漓盡致。

3.3齊林窩斯——阻礙自由前進(jìn)的反動(dòng)者

齊林窩斯這個(gè)名字本身就表示這個(gè)人是非常殘忍的。他的名字中的Chilling來(lái)自“Chilly”，意思是讓人感覺(jué)凄涼。他與海斯特結(jié)婚，只是因?yàn)樗胗袀€(gè)家庭。他很博學(xué)，理應(yīng)有個(gè)溫暖仁厚的心，然而他的心靈扭曲了，是個(gè)十足的反動(dòng)者。他設(shè)法找到與海斯特同伙的丁梅斯代爾，并瘋狂地摧毀丁梅斯代爾的心靈，最后將他置于死地。然而，齊林窩斯比他的受害者還要慘——在復(fù)仇的過(guò)程中他自己也一直受到了精神和心靈的煎熬，最終害死了他自己。實(shí)際上，有許多美國(guó)人，像齊林窩斯一樣，嚴(yán)格遵守清教主義，成為妨礙民主和自由進(jìn)展的反動(dòng)者。

3.4珍珠——經(jīng)歷重重困難后的勝利者

對(duì)于海斯特來(lái)說(shuō)，珍珠不僅僅是她的孩子，更加是一個(gè)鮮活的紅字，向人們昭顯她的羞恥，并時(shí)刻提醒海斯特不要忘記她的羞恥。對(duì)于丁梅斯代爾來(lái)講，珍珠是迫使他承認(rèn)自己罪行的人。她經(jīng)常問(wèn)牧師為什么不斷地?fù)崮π乜凇Ｗ杂X(jué)或不自覺(jué)地，珍珠對(duì)海斯特胸前明顯的紅字和丁梅斯代爾胸口上無(wú)形的紅字產(chǎn)生了興趣。珍珠扮演起了鮮活的紅字的角色，并最終促使丁梅斯代爾交代他的罪行，而且使海斯特更加堅(jiān)強(qiáng)。如果沒(méi)有珍珠，丁梅斯代爾不可能最終減輕了痛苦，海斯特也不可能鼓起勇氣擺脫齊林窩斯去追求自己的生活。

在小說(shuō)的最后，霍桑給了珍珠幸福美好的生活。她繼承大筆金錢(qián)與丈夫過(guò)上了平安的生活。作為生動(dòng)的紅字，珍珠的生活告訴我們，海斯特最終取得了勝利。她所做的和珍珠所得到的都告訴人們，命運(yùn)掌握在自己的手中。雖然道路曲折，一旦經(jīng)受住艱難險(xiǎn)阻，終將會(huì)達(dá)到目標(biāo)。

3.5字母A代表“美國(guó)”歷史發(fā)展過(guò)程中四類(lèi)人的背景解釋

小說(shuō)中的故事發(fā)生在17世紀(jì)中葉的北美殖民地新英格蘭。新英格蘭在美國(guó)歷史上占有重要的地位。據(jù)歷史記載，1620年，英國(guó)實(shí)行君主制，像清教徒想擺脫國(guó)王一樣，國(guó)王也想除掉清教徒。國(guó)王授予一個(gè)清教徒小組去美國(guó)的新英格蘭建立英國(guó)殖民地。1628年，查爾斯國(guó)王的寬容助長(zhǎng)了殖民地的擴(kuò)張。十三年后，大約一千個(gè)英國(guó)人，主要是清教徒，移居波士頓地區(qū)。波士頓逐漸成為了美國(guó)最大和最興旺的清教徒鎮(zhèn)。因此我們說(shuō)美國(guó)是一個(gè)建立在清教主義上的國(guó)家。

大量的清教徒移居者使美國(guó)，特別是在波士頓的日常生活主要呈現(xiàn)清教色彩。清教主義滲透到人們的日常生活的方方面面。清教徒思想體系成為設(shè)計(jì)他們的生活不可缺少的部分。在新英格蘭的清教徒神職人員手中積蓄了很多力量，用嚴(yán)密的宗教方式保衛(wèi)殖民者的權(quán)利。而嚴(yán)密的清教徒?jīng)]有寬容之心，因?yàn)樗麄兿嘈琶\(yùn)是由上帝控制的。公開(kāi)紀(jì)律和處罰被用于懲罰罪行或勸阻人們觸犯同樣的罪行。敢于反抗宗教信仰的那些人的下場(chǎng)就是保持沉默了或被驅(qū)逐。霍桑曾寫(xiě)道：“新英格蘭主要是清教徒主宰，在波士頓附近安家的那些人深刻地影響了美國(guó)文化。”這就是17世紀(jì)美國(guó)的現(xiàn)實(shí)。作者本人也攻擊清教徒的不良行為，例如宗教狂熱和不允許所謂的異端邪說(shuō)。而他的多數(shù)作品也多以美國(guó)清教徒的過(guò)去作為主題，主要是描述人的精神態(tài)度和在殖民地期間，卡爾文主義壓力下，受殘暴的教權(quán)控制的生活悲劇。同時(shí)作為浪漫主義的先驅(qū)，霍桑的作品也反映了浪漫主義要求在政治上享受自由和民主的觀點(diǎn)，其作品的人物形象深刻地代表了“美國(guó)”成長(zhǎng)的歷史，而《紅字》就是在這種社會(huì)背景下產(chǎn)生了，這正是字母A能代表“美國(guó)”歷史發(fā)展過(guò)程中四種不同類(lèi)型的人的有力解釋。

4.結(jié)論

《紅字》在文學(xué)史上取得了巨大的成就，原因之一就在于小說(shuō)中字母A擁有的多種象征意義，它將小說(shuō)的主題表現(xiàn)得淋漓盡致。無(wú)論字母A象征什么，每增加一個(gè)解釋?zhuān)≌f(shuō)的思想也更進(jìn)一步。同時(shí)，字母A含義的不確定性給小說(shuō)帶來(lái)了神秘感，并且提高小說(shuō)的價(jià)值。本文通過(guò)分析小說(shuō)中主要人物的性格，結(jié)合作品產(chǎn)生的社會(huì)背景和作者背景，認(rèn)為字母A的含義有了新的含義。即字母A象征美國(guó)。而小說(shuō)中的幾個(gè)主要人物就是美國(guó)歷史發(fā)展過(guò)程中的不同類(lèi)型人物的代表。

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