東西文化差異與習語理解

[摘 要] 一味追求字面理解不能準確傳達原語的信息。本文列舉了原文與譯語不等的原因，提出應正確理解文化差異帶來的習語理解的差異，不要斷章取義。

[關鍵詞] 習語 理解

習語是語言的核心和精華，具有強烈的文化特征。由于文化背景、民族心理等差異，兩種語言對同一習語的心理聯想也不同，反映在確切含義與感情色彩的不對等。因此對待習語，應當以原語民族文化背景為基準去理解，否則引起誤解，例如：

一、You would have a ball玩個痛快

一天，美國當地一家兒童游樂園在報紙上登了廣告，標題是You Would Have a Ball.!一位中國內地女士初到美國，對美國習語和文化背景不熟悉。于是就帶孩子前去參加。等她入場后，根本看不見球的影子。她就問售票員球在那兒，售票員茫然不解地說“不知道”。最后她找到經理說，根據報紙登的廣告，你們要給小孩發球，可球呢?她連忙把報紙遞給經理。經理看后，忙笑著說You would have a ball 是習語， 意思是“玩個痛快”（You would have a great time）。經理的解釋讓這位女士對自己的英語慚愧不已。

Ball 的基本含義是“球”，此外還有“舞會；非常快樂；愉快”等與“球”的本身特點有關而引申的詞義。但ball在詞組中一般看不出“球”的意思，只能意譯。如：open the ball帶頭跳舞、帶頭干; the ball is with sb該有某人采取行動/作出表態; start the ball rolling開始、繼續進行談話…; put balls on…給…增光添彩; a ball of fortune受命運擺布的人; break one’s balls拼命干; on the ball留心、警惕、注意;keep one’s eyes on the ball一絲不茍、全神貫注; run with the ball盡快完成; play ball with…與…合作。

二、Love all 零比零

我們在觀看英美國家的球賽時，當比賽的一方或雙方出現零分時，裁判常說英語單詞love。這里有一個典故：由于法語比較高雅，英國人常從法語中進口單詞，并進行適當的修改和加工為自己所用。“雞蛋、零蛋”法語叫loeuf， 其發音與英語單詞love相似。由于loeuf 拼寫不便，英國人直接用 love來代表loeuf；而且love中也有像雞蛋、零蛋一樣的字母O，所以love 除了表示“愛情、愛”之外，還另外表示“零分、零蛋”意思。用love 來表示zero（零）有幾個好處，一是比較委婉，比直接說零好聽、文雅、顧面子；還有 zero發音別扭，不順口。從此，與“愛”無關的單詞love開始流行起來，專指比賽特別是網球賽的“零”分。love game一方得零分的比賽；love set 一方得零分的一局；at love沒丟一分。

例如:The Chinese player leads 15-love.中國運動員以15比零領先（不是：中國運動員帶領15名情人）；He won 3 games at love 他未失一分地贏了三局（不是：他談戀愛時贏了三局）；Jack lost the first set love-6. 杰克第一局0比6輸了；The score was 15-love比分是15比0。

三、Let the cat out of the bag真相大白

Let the cat out of the bag 是“真相大白;露出馬腳;無意泄密”。據說在古代英國，盛興吃乳豬，英格蘭農村集貿市場小豬賣得很貴。有些不法豬商為了牟取暴利，常把貓裝在袋子里冒充小豬賣給別人。一些老實、粗心的買主，看不見袋子里的東西，也不打開袋子看看，便把袋里的貓當成小豬買回去。但是狡詐的豬商也有粗心的時候，不小心讓貓從袋子里鉆了出來，騙人把戲立即暴露在光天化日之下。從此，let the cat out of the bag 專指“不慎泄密或露餡”。例如：They wanted to surprise Tom with a wedding gift， however Jonne let the cat out of the bag by asking him what he would like. 他們打算送給湯姆結婚禮物讓他感到吃驚，可是瓊尼問他想要什么的時候泄了密。類似的還有，murder will out 紙里包不住火；spill the beans不慎泄密; show the cloven foot 路出馬腳、現出原形; reveal one’s evil nature路出本性、現出原形。

四、Greek gift存心害人的禮物

傳說希臘斯巴達國王為爭奪海倫王后向特洛伊宣戰。到第十年，希臘人決定造一個巨大的空心木馬，把精兵藏在里面并運到特洛伊城下假裝是撤退時丟棄的。特洛伊人便把木馬當作戰利品拖進城里。藏在木馬里面的伏兵趁黑夜鉆出來，打開城門，希臘大軍沖進城里并占領了特洛伊城。從此“特洛伊木馬”(Trojan Horse)專指“內部破壞分子，內部隱患禍根”。同時，Greek Gift 也變成了“陰謀害人的禮物，故意害人的禮物”。因此，在東西方交往中，不要望文生義，例如:give sb.rope to hang oneself讓某人自作自受;make one’s hair stand on end 令人毛骨悚然;after clouds， then sun 否極泰來;as you make your bed， so you must lie on it自作自受;like for like 一報還一報；nothing venture， nothing have 不入虎穴，焉得虎子。

可見，文化差異對于習語的理解有著重要的影響，我們在習語理解中千萬不要照字翻譯，否則牛頭不對馬嘴。我們要謙虛好學，不恥下問，避免帶來習語理解的差異，從而，可以有效促進東西文化交流，提高和充實本民族文化。

參考文獻:

[1]Oxford English Dictionary[Z].Oxford University Press，2002

[2]葉子南:高級英漢翻譯理論與實踐[M].北京:清華大學出版社，2001