頭骨中的秘密

1987年冬，美國密蘇里州圣查爾斯地區(qū)的薇萊·潑恩像往常一樣坐在客廳里看電視，忽然一則新聞吸引了她的注意：“警方發(fā)現(xiàn)一名女子的殘余尸骨，法醫(yī)學(xué)家復(fù)原出了她的頭像，敬請廣大市民提供線索……”潑恩端詳著電視里的復(fù)原圖，一種似曾相識的感覺隱隱泛起。“是她！”她突然驚呼起來……

斯巴夫童子軍牧場位于美國密蘇里州東部，這里樹木茂密，人煙稀少，算得上是個風(fēng)景如畫的鄉(xiāng)間樂園。年輕的蒂娜是牧場的主管，這天，她請來一位專業(yè)制圖師幫她重新繪制牧場的地圖，但在測量工作結(jié)束的時候，制圖師卻帶給她一個可怕的消息：牧區(qū)里有個死人頭骨！

金屬紐扣里的玄機

蒂娜非常吃驚，隨即報了警。當(dāng)?shù)鼐值膬礆刚{(diào)查人員威廉·康威和戴爾·希提斯接到報案后迅速帶人趕到牧場。在牧場偏僻處的林地上，白色的頭骨赫然閃耀著可怕的白光。警察封鎖了現(xiàn)場并進行仔細(xì)搜索。很快，在頭骨附近，他們又找到了下頜骨、骨盆骨、大腿骨和肋骨等40多塊骨頭。除此之外，他們還找到了幾縷長發(fā)、一條爛得不成樣子的牛仔褲、一些花襯衣的碎布片、一個破損的塑料購物袋以及一個圓形金屬紐扣。看樣子，尸體剛開始是被埋在土里的，可惜埋得不夠深，被動物無意刨了出來。

希提斯還發(fā)現(xiàn)土壤里有些白色粉末，像是生石灰。用生石灰可以掩蓋尸體腐爛散發(fā)出的氣味，還可以讓尸體早點腐爛，達到毀尸滅跡的目的。

現(xiàn)場勘察工作結(jié)束后，康威和希提斯把骨頭和各種物品送到密蘇里州杰斐遜城的法醫(yī)鑒定室，希望法醫(yī)專家能夠從中確定死者的死因和身份。在等待鑒定結(jié)果的時間里，康威和希提斯給美國各地的紐扣生產(chǎn)商和服裝工人協(xié)會打電話，調(diào)查那個牛仔褲金屬紐扣的來源。金屬紐扣為淺銅色，邊緣有“TEXWOOD”幾個字母，并且在字母O上還有一個星狀圖案。很快，一位國際進口專家向他們提供了一條重要信息：TEXWOOD是牛仔褲品牌——蘋果牌的標(biāo)志，這是專門針對亞洲市場進行銷售的一種牛仔褲品牌，還沒有進口到美國市場。這條線索意味著死者生前有可能去過亞洲并在當(dāng)?shù)刭I了這條褲子，或者她本來就是亞洲人，后來由于某種原因來到了美國。

與此同時，鑒定結(jié)果也出來了：死者為女性；白種人或黃種人（黃種人的可能性更大一些）；身高大約1.52米；尸體已被埋5年左右。但這些信息遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足破案的需要。康威和希提斯開始著手調(diào)閱密蘇里州10年來所有女性失蹤者的報告，但是仍然沒有找到一起和本案相似的案例。隨后，他們把死者的信息傳到美國國家犯罪信息中心——在那里，美國和加拿大所有失蹤者的資料都有備案。但令他們失望的是，這些資料里也沒有他們要找的失蹤者報告。

種種跡象表明，死者死亡后無人報案。那么，是她孑然一身，既無親戚也無朋友呢，還是有人在刻意隱瞞她失蹤一事呢？

最準(zhǔn)確的身份證：頭骨

如果無法確認(rèn)死者的身份，案子就無從查起，困境之中，希提斯想起他10多年來收集的剪報，報上曾有一篇文章對面部重建技術(shù)進行了詳細(xì)報道。面容重建術(shù)與指紋、遺傳基因一樣，是鑒定死者身份的一種可靠方法。有時候，在死者太多，如在自然災(zāi)害中受難，或尸體掩埋太久的情況下，面部重建術(shù)發(fā)揮的作用比DNA還大。專家通常利用死者的頭骨復(fù)原其本來面貌，但面部重建只是利用頭骨特征進行相貌復(fù)原，不可能做到像照片那樣和真人一模一樣。

康威和希提斯來到擁有這項技術(shù)的科羅拉多州大學(xué)，見到了面容重塑專家妮塔·比提恩。比提恩3天后便給出了鑒定結(jié)果：死者的年齡約為二十八九歲，女性，亞洲人，體重54公斤左右，至少生育過兩次。

一般來說，從頭骨的特征就可以判斷出死者的年齡、性別和所屬人種。黃色人種的頭骨通常都有平坦寬闊的顴骨和小巧的鼻梁，頭骨的尺寸相對于其他人種來說也比較小，比提恩仔細(xì)分析了這個頭骨的尺寸以及鼻梁和顴骨的特征后認(rèn)為，這是個黃色人種的頭骨。男性的頭骨比較大，眉骨較高，眼眶的上邊緣平滑，前額相對較低，而且不平整。但警方送來的頭骨尺寸較小，額頭渾圓，沒有高聳的眉骨，毫無疑問，死者是一名女性。至于死者的年齡，可以從頭蓋骨骨縫的閉合程度以及牙齒的磨損程度推斷出來。頭骨骨縫是一種纖維性關(guān)節(jié)，其骨骼的對合面由一層極薄的纖維性結(jié)締組織緊密結(jié)合使之不能移動，這種關(guān)節(jié)僅見于頭顱。人類的頭骨骨縫會隨著年齡的增長慢慢閉合。送來的頭骨骨縫張開得比較明顯，比提恩判斷死者的年齡應(yīng)該在35歲以下。根據(jù)死者牙齒的磨損情況，比提恩確切地推斷出死者死亡時應(yīng)該為二十八九歲。在檢查其他骨頭時，比提恩發(fā)現(xiàn)，骨頭表面都很光滑，說明死者并不是一個特別強健的人，而且體型嬌小，體重約54公斤。最后，在檢查盆骨時，比提恩發(fā)現(xiàn)盆骨有凹槽，只有當(dāng)一個女人至少生過兩次孩子以后，她的盆骨才會擴張、留下這種凹槽。

但是，雖然死者的身體特征已經(jīng)逐漸清晰，不過，死者的容貌才是破案的關(guān)鍵。復(fù)原容貌是一個復(fù)雜的過程，稍有馬虎，結(jié)果就可能大相徑庭。比提恩用橡膠模具拓出一個和頭骨一模一樣的石膏頭骨，并用橡皮釘在這個石膏頭骨的每一處起伏特征比較明顯的地方作出標(biāo)記。隨后，她又依照頭骨的輪廓，用黏土條把各個橡皮釘連接起來，從而形成一個個小格子。最后，她把一種類似橡皮泥的特制填充物填充到小格子里。下一道工序是安裝眼球、制作眼皮和復(fù)原鼻子、嘴唇。當(dāng)所有這些步驟完成以后，她又為石膏頭骨套上了黑色假發(fā)。至此，一個亞洲女子清秀的面容出現(xiàn)在警官面前。

生前照片，死后頭骨

在復(fù)原頭像公之于眾后的第三天，一名叫薇萊·潑恩的女子打電話到警局，她說死者很有可能就是她曾經(jīng)的鄰居邦倩。

潑恩告訴警方，邦倩是泰國人，十分漂亮，今年33歲，身高1.52米，體重54公斤。她與丈夫理查德·耐豪斯相識于15年前，那時理查德在泰國服兵役，服完兵役后，就把邦倩帶回了美國。婚后，二人育有兩個孩子。由于潑恩和邦倩都是泰國人，她們很快就成為了好朋友。不過沒多久，潑恩就搬到別處去了。剛開始，她們還經(jīng)常聯(lián)系，但是，在大約5年前的一天，潑恩給邦倩家打電話時，理查德卻告訴她邦倩非常想念家人，已經(jīng)回泰國去了。從那以后，她就再也沒有邦倩的任何消息。

根據(jù)潑恩的描述，邦倩5年前應(yīng)該是28歲，她的各種情況都與妮塔的推測基本相符，她的牛仔褲來源也有了答案。

康威和希提斯從邦倩的丈夫理查德那里要來了邦倩的照片，并把照片和斯巴夫童子軍牧場發(fā)現(xiàn)的頭骨都交給人類學(xué)家卡內(nèi)博士進行對比。卡內(nèi)把頭骨的各層透視照片依次疊加在邦倩的照片上，結(jié)果顯示，頭骨的下巴和邦倩的下巴完全吻合，頭部輪廓相似，顴骨一模一樣，眼睛在對等的位置上，鼻子的位置也基本上一致。此外，照片上的牙齒同康威和希提斯帶來的下巴骨上的牙齒也一一對應(yīng)。毫無疑問，死者就是照片上的人——邦倩·耐豪斯。

康威和希提斯決定和邦倩的丈夫談一談。但理查德顯得非常激動，他不相信邦倩已經(jīng)死亡，他反復(fù)說，5年前，是他親自開車把邦倩送到圣路易斯機場，并且目送她離開的。

雖然鄰居都一致認(rèn)為理查德是個好鄰居和好父親，但在對他的朋友進行調(diào)查時卻發(fā)現(xiàn)，理查德與邦倩的感情并不好，他們經(jīng)常吵鬧。而且，理查德還擔(dān)當(dāng)過斯巴夫童子軍牧場露營的組織者，對那里的地形非常熟悉。這些疑點促使警方拘留了他。

1982年的案發(fā)現(xiàn)場

起初，理查德矢口否認(rèn)自己和邦倩的死有任何關(guān)系。但當(dāng)康威和希提斯出示了面容重建專家和人類學(xué)家的鑒定結(jié)果后，在一陣沉默之后他終于坦白了自己的罪行。

1982年冬的一天晚上，理查德在地下室的工作臺上用木料給孩子們做椅子，工作臺上擺滿了鋸、錘子、斧子等工具。這時候，邦倩端著一盆要洗的衣物走進來，兩人因瑣事起了爭執(zhí)，多年的積怨使理查德失去了理智，他揚起手里的錘子，想也沒想便照邦倩的后腦砸過去。

但這一擊并沒有讓邦倩立即死亡，理查德害怕邦倩的喊叫聲引來鄰人，便緊緊掐住邦倩的脖子。大約兩分鐘后，邦倩停止了掙扎。理查德用一個塑料購物袋套住了邦倩的頭，又找了一塊塑料布裹住尸體，藏到冰柜里。之后，他把血跡清洗干凈。第二天，他開車前往圣路易斯機場轉(zhuǎn)了一圈，回家后，對鄰居和兩個年幼的孩子編造了邦倩已經(jīng)乘飛機回泰國的故事。

3個月后，春天來了，土地開始解凍，理查德把邦倩的尸體從地下室的冰柜里扛到汽車上，然后駕車兩個小時將其運到斯巴夫童子軍牧場。在一個偏僻隱蔽的地方，他挖了一個墓穴。由于土地還沒完全解凍，所以墓穴挖得不是很深，只有0.6米。把尸體放進墓穴后，他又在尸體上灑了一些生石灰來加快尸體的腐爛過程。他萬萬沒有想到，由于墓穴過淺，邦倩的尸骨被食肉動物從土中刨了出來。5年后，又鬼使神差地被一個牧場制圖師發(fā)現(xiàn)……

經(jīng)審訊，理查德·耐豪斯因犯有謀殺罪被判處終身監(jiān)禁，50年內(nèi)不得假釋。

（摘自《城市晚報》）