乒乓球如何轉動了地球

1971年3月15日深夜11點多，一陣緊促的敲門聲驚醒了睡夢中的魯光。還沒來得及睜開眼睛，就聽到屋外人喊道：“趕快到南三樓集合。”

魯光當時是國家體委宣傳司的一名工作人員。這是他從五七干校回到體委之后，接到的第一個任務——做31屆世乒賽代表團的秘書。

1971年初，國家體委大院還處于軍事管制之下。在周恩來總理的親自授意下，文革中受波及最大的乒乓球隊開始恢復訓練。文革的陰影尚在，但清脆的乒乓聲響，還是打破了一些沉郁的氛圍。

“冒死”參賽日本

魯光急忙穿衣下樓，快步趕到會場，代表團的成員已全體到齊。當時的外交部副部長韓念龍親自主持會議。韓念龍說，自己也剛剛接到總理電話，讓大家再次商量一下，究竟要不要去參賽。

代表團成員個個面露難色，一派認為當時國內政治過于敏感，還是不參賽為好；另一派則堅持，既然已經答應了日本乒協，就應該信守承諾，按時參賽。爭執不下，會議一直持續到了后半夜。

最后，在聽取各方的匯報后，總理當即拍板，“權衡左右，我們還是應該去參加”。并連夜給毛主席寫了一封1500余字的請示信。

第二天，即收到毛澤東批示，“我隊應去，并準備死幾個人，要一不怕苦，二不怕死”。接下來，是具體安排參賽的細節。“不突出政治，友誼第一，比賽第二”是總理為本次世乒賽定下的總基調。但是政治立場也必須鮮明，“比賽中遇到美國支持的朗諾集團，中國隊將拒絕比賽”。

臨行前，每一個細節都做了細心準備，連要不要帶毛主席語錄和毛主席像章這樣的問題，也展開了激烈的討論。最后，按照總理的要求，“下了飛機，就不要帶毛主席語錄了，一些小的像章可以戴，大的不要帶了”。

臨行前，周總理在人民大會堂接見了代表團全體成員，握著魯光的手，總理囑咐道：“萬一有閃失，你們工作人員一定要沖在前面。”

3月17日，代表團開赴廣州，轉機前往日本。離開北京前，大家都紛紛跟家里托付了后事。梁戈亮說：“上飛機之前，還組織我們看了《上甘嶺》，所有人都熱血沸騰，心里想著為國捐軀的時候到了”。

按照總理事先的安排，為以防萬一，代表團成員分乘德航和加航的飛機前往。兩家航空公司看中了中國未來巨大的市場，都非常重視，親自派經理壓陣。起飛前，已想好了對策，一旦飛機出現意外，絕不在臺灣降落，直飛上海或者香港。

承載國人的重托，這些剛剛經歷了紅色文化大革命“洗禮”的青年人，作為先頭兵，沖出了重重鐵幕，亮相在世人面前。

驚心動魄的日本之旅

從走下飛機的那一刻起，中國代表團一行60余人的隊伍，就成了記者們追逐的焦點。全世界都睜大好奇的眼睛，審視著這群走出封閉國門，重新亮相的年輕人。

抵達日本后，代表團發現政治形勢仍相當嚴峻，中國隊下榻的旅館四周，聚集著許多右翼分子，他們舉著牌子，高喊一些反華的口號。作為東道主，日本政府對中國隊的安全保衛工作做了非常細致的安排。每個房間門口都端坐著一名警察，時刻守護。代表團出行，也是前后左右摩托車護航。

盡管防范嚴密，也難擋反華勢力的侵入。不知何時，國民黨的“策反信”，通過門縫塞進了屋。上面寫著：“你經過了這么多年痛苦的審查，好容易出來了，趕緊投奔自由世界吧”之類的話。魯光負責安保，一旦發現信件，趕緊報告團長，把各屋的信件集合在一起，全部焚毀。

另一方面，世界也對中國這個古老的東方國家表現出極大的熱情。與魯光同屋的是一個年輕的翻譯，每天走到哪里總有一個美國的女記者跟著他，擺脫不掉，而且女記者的打扮非常“扎眼”，今天一身紅，明天一身白，走到哪里都異常醒目，嚇得那個翻譯整日愁眉苦臉，“完了，我以后別想出國了，你們都看到了，那個美國記者總跟著我”。魯光問:“她為什么總跟著你？”“翻來覆去，就一句話，‘請你幫幫忙，我想訪問中國’”。

盡管不了解中美局勢回暖的大局，代表團里還是清晰地感覺到美國人的“示好態度”。美國代表團團長斯廷霍文聽說中國邀請南斯拉夫訪華，即主動向當時的中國乒協代主席黃中透露：美國剛剛取消了美國護照不能到中國旅行的限制。并且提出：“如果有機會，美國隊可以到中國參加比賽”。

比賽期間，宋中當選為國際乒聯執委，美國代表團哈里森第一個上前祝賀。

中國代表團將這些點滴都報告給了中央，但沒有接到上面新的指示。比賽進行得波瀾不驚，所有人都以為本屆世乒賽將會在平靜中收場。直到上演了那次“偶遇”。

“偶遇”開始中美外交的萌芽

各參賽隊在同一個館里訓練。一天，中國隊正要開始訓練，一名美國隊的隊員來到了中國隊中間。他長發披肩，亂糟糟的頭發上還扎一條發帶，非常顯眼。許多人認出來，他就是美國隊那個“自由散漫”的科恩。

科恩毫不發怵，對中國隊隊員說，“能一起練會兒球嗎？”當時的梁戈亮，還是首次隨隊參賽的小運動員，也是中國隊此役的“秘密武器”。為了不影響別的種子選手熱身，梁戈亮自告奮勇，陪科恩練了近20分鐘。

能和中國隊的高手練球，科恩打得很高興，練完表示感謝后，科恩離開了訓練館，中國隊員也坐上大巴準備去比賽館。這時，一個身穿“USA”隊服的外國人闖上了車，許多人認出了，這人正是科恩。

原來科恩只顧和梁戈亮練球，沒能趕上美國隊前往比賽館的大巴，就冒冒失失闖上了中國隊的車。車上突然躥上一個美國人，大家都愣住了，禁不住議論紛紛。科恩面對車門站著，表情非常尷尬。

這時，坐在后排的莊則棟站起身來，朝科恩走過去。其他隊友趕忙扯莊則棟的衣袖，“別去，別惹麻煩”。

此前，莊則棟已經連續三屆取得世乒賽冠軍，見過世面，說起話來也非常得體。

“你好，歡迎你坐我們的車去比賽館。”

“謝謝。”

“雖然美國政府對中國不友好，但美國人民是中國人民的朋友，為了表示中國運動員對美國運動員的友誼，我送你一幅杭州的織錦作紀念。”莊則棟說。

一席話，打破了科恩的尷尬，卻在無意中展開了連接兩國的一座橋。當然，諸種意義都是許多年之后的評價。說著，莊則棟拿出了前一晚在魯光那里領的“小禮物”——出發前，代表團為隊員們準備了一些折扇、織錦等禮物。

大巴抵達體育館，他們一下車，就被記者團團包圍。敏感的記者們嗅到了中美關系解凍的一絲前兆。科恩興奮地拿著織錦，和莊則棟合影。第二天，這張大幅照片登上了世界各大報紙的頭版。

由于當時的中美關系過于敏感，出國前，代表團有明確的紀律規定：賽前不主動交換隊旗，但可以握手致意。莊則棟的這次大膽“越軌”，在當時還是非常令人不安的。晚上，莊則棟愁眉苦臉地來到魯光屋里，“壞了，以后我別想出國了。剛才團領導找我談話了，說我把事情弄大了，叫我以后不要和美國運動員照相了，到此為止，不再發展”。

孰料第二天，科恩高調回贈了禮物，并又拉著莊則棟拍照。莊則棟只得禮貌配合。

“莊則棟關鍵時候能這么做，和周總理長久以來對乒乓球隊的教育分不開。周總理鼓勵隊員間的交往，鼓勵民間溝通，要不卑不亢，友好往來，虛心學習。”說起總理的教導，如今年近花甲的梁戈亮還是一套一套的。

“1969年開始，總理就要求我們乒乓球隊恢復訓練，隨時準備迎接外事任務”。當時年紀尚輕的梁戈亮，并不明白“外事任務”的含義，跟著同屋的老大哥莊則棟一起堅定地點著頭。如今看來，周恩來早早在乒乓球隊埋下的外交種子，到這次偶遇，乒乓外交的芽終于破土而出了。

值得玩味的是，多年之后，莊則棟作為中國外交史上的功臣，仕途一番順風，曾官至國家體委主任。科恩卻逐漸被人遺忘，在困窘中，早早謝世。

最佳外交途徑

事實上，隨著中蘇關系驟然惡化，特別是“珍寶島事件”以來，中國即有意從僵持的中美關系中解脫，以牽制現實威脅最大的前蘇聯。基于類似考慮，美國也有與中國交好的意圖，雙方一直在尋找機會。

代表團立即將在日本發生的一切，報告了中央。并且請示關于美國隊要求訪華一事的意見。4月6日，國內來函，稱“訪華時機尚未成熟，可以留下他們的通訊地址”。4月7日，所有比賽即將結束。當人們以為中美的初次試探結果已成定局時，轉機出現了。

據當時毛澤東的護士長吳旭君回憶，在決定不邀請美國訪華的文件發出之后，毛主席還一直在思量。夜里一覺醒來，主席突然改變了決定，對身邊的吳旭君說，“打電話給王海容（當時的外交部禮賓司“負責人”，毛澤東的表外甥女），邀請美國隊訪華”。因在此前，主席定下規矩，吃了安眠藥之后他的話不算數，吳旭君猶豫再三，沒有動。過了一會，見吳沒有動靜，主席問道:“小吳，你怎么還沒去？”“不是說吃完安眠藥之后的話不算嗎？”“算，趕快辦，來不及了。”

吳旭君這才著了急，連忙通知了外交部。消息傳到日本時，美國隊正準備離開。副團長宋中立刻驅車趕往美國隊下榻的酒店，正巧碰上美國乒協國際部主任哈里森在招手叫出租車。聽到宋中向美國隊發出了訪華正式邀請的消息，哈里森又驚又喜。

就這樣，1971年4月10日上午10時，斯廷霍文率領的美國乒乓球隊跨過深圳羅湖橋，作為文革后第一批踏上中國領土的美國人，翻開了中美歷史新的一頁。

之后，中美成功建交的經驗被推廣為中國應對全世界各國的外交手段。1971年內，中國乒乓球隊在港澳作匯報表演，訪問阿聯酋、古巴、智利、加拿大，并舉辦了亞非拉乒乓球邀請賽。之后，男女籃、羽毛球、田徑、足球隊紛紛出訪，成為了中國“外交攻勢”中的重要一環。在這些比賽中，基于政治的考量，無論什么比賽，中國隊總是贏得少，平得多。

（摘自《中國新聞周刊》）