“習(xí)行”、“主動(dòng)”是顏李學(xué)派關(guān)于教學(xué)法理論的一個(gè)最重要的主張,也是其學(xué)術(shù)思想的基本精神,培養(yǎng)“經(jīng)世致用”人才的主要途徑。顏李學(xué)派反對(duì)中國傳統(tǒng)的教學(xué)方法,以為漢唐崇尚章句,口講耳聽,流為佛老;宋明“窮理居敬”,靜坐讀書,空談心性,虛妄無實(shí)。所謂把“身實(shí)習(xí)之,身實(shí)行之”作為治學(xué)的根本,認(rèn)為讀書無他道:“只須在行字上著力”(《顏習(xí)齋先生言行錄》卷上),強(qiáng)調(diào)只有通過親身實(shí)行才能獲得知識(shí),而且要通過反復(fù)習(xí)練去鞏固知識(shí)。
顏元強(qiáng)調(diào)“習(xí)行”,是在其學(xué)術(shù)思想發(fā)生轉(zhuǎn)變之后,他35歲時(shí),“覺思不如學(xué),而學(xué)必以習(xí)”,便將家塾之名由“思古齋”改為“習(xí)齋”。62歲規(guī)劃漳南書院時(shí),又把講堂命名為“習(xí)講堂”。他一再強(qiáng)調(diào)“習(xí)行”是讀書求學(xué)最重要的方法,自己更是身體力行,堅(jiān)持“習(xí)行”不斷,直至69歲時(shí),還感到“思一日不習(xí)六藝,何以不愧‘習(xí)齋’二字乎!”
顏元所說的“習(xí)行”,在思想淵源上,明顯地受到孔子“時(shí)習(xí)”思想的影響。他說:“孔子開章第一句,道盡學(xué)宗。思過,讀過,總不如學(xué)過。一不便住也終殆,不如習(xí)過。習(xí)三兩次,終不與我為一,總不如時(shí)習(xí)方能有得。”(《顏元集》第668頁)但是,“習(xí)行”的內(nèi)涵比“時(shí)習(xí)”更豐富、深刻。“習(xí)行”強(qiáng)調(diào)在教學(xué)過程中要聯(lián)系實(shí)際、要堅(jiān)持練習(xí)和躬行實(shí)踐,認(rèn)為惟有如此,學(xué)得的知識(shí)才是真正有用的。他以學(xué)樂為例,深入淺出地說明這個(gè)問題。他說任憑讀樂譜幾百遍,講問、思辨幾十次,但“總不能知”,必須搏拊擊吹,口歌身舞,親下手一番,“方知樂是如此”。學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)知識(shí)也是如此,要“學(xué)而必習(xí),習(xí)又必行”,如果不練習(xí),又不在實(shí)際中運(yùn)用,則“入市便差”。所以,他認(rèn)為不和自己的躬行實(shí)踐相結(jié)合的知識(shí)是無用的。“心中醒,口中說,紙上作,不從身上習(xí)過,皆無用也。”(《存學(xué)編》卷二)
顏元重視“習(xí)行”教學(xué)法,一方面同他樸素的唯物主義認(rèn)識(shí)論有密切關(guān)系。他主張“見理于事,因行得知”,認(rèn)為“理”存在于客觀事物之中,只有接觸事物,躬行實(shí)踐,才能獲得真正有用的知識(shí)。他甚至把“格物致知”中的“格物”兩字,解釋為“犯手實(shí)做其事”。因此,“習(xí)行”教學(xué)法正是他的哲學(xué)思想在教學(xué)上的反映。顏元在認(rèn)識(shí)論上具有明顯的唯物主義經(jīng)驗(yàn)論特征,這也是其治學(xué)之道的哲學(xué)基礎(chǔ)。
另一方面,顏元重視“習(xí)行”教學(xué)法的直接原因是為了反對(duì)理學(xué)家靜坐讀書、空談心性的教學(xué)方法。對(duì)此,顏元自己說得很明確:理學(xué)家“不學(xué)一事,而以誦讀為學(xué),以能講其所讀者為明道,為大儒,是吾憂也”(《顏元集》第192頁)。在他看來,“從靜坐講書中討來識(shí)見議論”,一是由于脫離實(shí)際,不能解決實(shí)際問題,“望梅畫餅,靠之饑食渴飲不得”。而且“愛靜空談之學(xué)久,必至厭事,厭事必至廢事,遇事則茫然”,毫無實(shí)際處事能力。二是終日兀坐書房中,影響健康,“萎惰人精神,使筋骨皆疲軟”,造成天下無不弱之書生,無不病之書生。顏元指出,造成這種狀況,“從源頭體認(rèn),宋儒之誤也”,而朱熹是禍?zhǔn)住榱烁淖兝韺W(xué)家這種把道全看在書上,把學(xué)全看在讀和講上的教學(xué)方法,顏元大力提倡“習(xí)行”教學(xué)法,強(qiáng)調(diào)“吾輩只向習(xí)行上做功夫,不可向言語、文字上著力”(《顏元集》第663頁),主張“為學(xué)為教,用力于講讀者一二,加功于習(xí)行者八九”(《顏元集》第42頁)。因?yàn)樵谒磥恚骸叭酥畾q月精神有限,誦讀中度一日,便習(xí)行中錯(cuò)一日;紙墨上多一分,便身世上少一分。”(《存學(xué)編》第一)
可以說,“習(xí)行”教學(xué)法,是為培養(yǎng)給“生民辦事”的“實(shí)才實(shí)德之士”服務(wù)的,在德育、智育、體育幾方面均具有實(shí)踐價(jià)值。
在德育方面,不僅可以通過“習(xí)行”形成學(xué)者的道德觀念,更可能養(yǎng)成道德的行為習(xí)慣,并有防止和革除不良習(xí)慣的作用。顏元說:“開聰明,長才見,固資讀書;若化質(zhì)養(yǎng)性,必在行上得之。”(《顏習(xí)齋先生言行錄》卷上《理欲第二》)所以,“習(xí)行”能使學(xué)者的思想真正得到鍛煉,養(yǎng)成真德美行。
其智育方面的價(jià)值不僅因?yàn)椤坝H下手一番”、“犯手搏弄”的“習(xí)行”,才能獲得“實(shí)用”的真知,而且許多技能的掌握,都得靠“習(xí)行”。他生動(dòng)地以學(xué)琴為例來說明這個(gè)問題,“今手不彈,心不會(huì),但以講讀琴譜為學(xué)琴,是渡河而望江也,故曰千里也。今目不睹,耳不聞,但以譜為琴,是指薊北而談云南也,故曰萬里也。”(《存學(xué)編》卷三)必須把講讀琴書與習(xí)行實(shí)踐結(jié)合起來,只有練習(xí)琴譜,才會(huì)成為能琴的“美才”。由于當(dāng)時(shí)技術(shù)學(xué)科的發(fā)展和西學(xué)的輸入,影響了顏元的教學(xué)內(nèi)容,開設(shè)有不少技藝的課程,這勢必不能光靜坐讀書,于是“習(xí)行”的新方法便相應(yīng)而生。“習(xí)行”是檢驗(yàn)知識(shí)和實(shí)踐知識(shí)效果的一種有力手段,他說:“學(xué)問有諸已與否,須臨事方信,人每好以所志認(rèn)作所能,此大誤事,正是后世泡影學(xué)問也。”(《言行錄》卷上)所以,只有“習(xí)事以見理”、“明理以處事”的學(xué)問才是真學(xué)問,才能“實(shí)習(xí)、實(shí)用之天下”。又說:“人之為學(xué),心中思想口中談?wù)摚M有千百義理,不如身行一理之實(shí)也。”(《言行錄》卷下)因此,顏元一方面強(qiáng)調(diào)“習(xí)行”對(duì)認(rèn)識(shí)事物、取得知識(shí)與技能訓(xùn)練的重要性,另一方面還特別重視所教所學(xué)知識(shí)的應(yīng)用,即“習(xí)行”在“為生民辦事”、“為天地造實(shí)績”中的現(xiàn)實(shí)作用。
由此可見,顏李學(xué)之“習(xí)行”法,是進(jìn)行知識(shí)技能教育和道德品質(zhì)教育的主要手段。不僅如此,還有體育上的價(jià)值,是運(yùn)動(dòng)和鍛煉身體的好方法,顏元說:“養(yǎng)身莫善于習(xí)動(dòng),夙興夜寐,振起精神,尋事去做,行之有常,并不困疲,日益精壯。但說靜息將養(yǎng),便日就惰弱。”采用“習(xí)行”法,可以使學(xué)生保持旺盛的精力,“日益精壯”、朝氣蓬勃。
與重“習(xí)行”一致,顏李學(xué)派強(qiáng)調(diào)“動(dòng)”的教育。顏元指出“宋元以來儒者皆習(xí)靜,今日正可言習(xí)動(dòng)”(《言行錄》卷上),強(qiáng)調(diào)“常動(dòng)則筋骨竦、氣脈舒”,就是說只有習(xí)動(dòng)才能培養(yǎng)出有強(qiáng)壯體魄的人,有健康的體魄才能掌握六藝技能,成為有實(shí)用的人才。所以顏元視“動(dòng)”為學(xué)校培養(yǎng)人才的關(guān)鍵,他說:“吾嘗言一身動(dòng)則一身強(qiáng),一家動(dòng)則一家強(qiáng),一國動(dòng)則一國強(qiáng),天下動(dòng)則天下強(qiáng)。”(《言行錄》下)由此可知,顏李學(xué)派教育思想的最大特點(diǎn)之一,是強(qiáng)調(diào)“動(dòng)”反對(duì)“靜”。所以,梁啟超說:“顏元教育思想的特點(diǎn),是以實(shí)學(xué)代虛學(xué),以動(dòng)學(xué)代靜學(xué),以活學(xué)代死學(xué)。”(《清代學(xué)術(shù)概論》)這一點(diǎn)總結(jié)既概括又實(shí)事求是,顏李學(xué)派這一教育思想可謂中國古代教育史上的創(chuàng)舉。
歷來“主靜”的教育,在學(xué)習(xí)上只重修身養(yǎng)性、“靜坐讀書”,“成一文墨誦讀之世”,故而為顏李學(xué)派所反對(duì),特別是針對(duì)宋儒“半日靜坐、半日讀書”,把讀經(jīng)書當(dāng)作獲得知識(shí)唯一途徑的治學(xué)方法,進(jìn)行了深刻批判。他們認(rèn)為徒讀書,不但無益事功,反而愈學(xué)愈愚。顏元說:“程朱之學(xué),率古今之文,食天下之神智。”(《四書正誤》卷四)又“讀書愈多愈惑,審事愈無識(shí),辦經(jīng)濟(jì)愈無力”(《朱子語類評(píng)》)。李恭也反對(duì)宋明以來“兀兀窮年,埋首故紙”的空疏無用的書本教育,認(rèn)為誤國家、厄世運(yùn)皆因崇尚虛文所致。顏李學(xué)派強(qiáng)調(diào)習(xí)六藝,重視對(duì)實(shí)學(xué)和實(shí)際技能的傳授,強(qiáng)調(diào)習(xí)行、主動(dòng),但并非全面否定書本教育,而是主張讀書與習(xí)行結(jié)合,引導(dǎo)學(xué)者正確對(duì)待書本知識(shí)。評(píng)價(jià)顏李學(xué)派“習(xí)行”、“主動(dòng)”的教學(xué)法在理論上和實(shí)踐上的意義,首先,必須把它放在中國封建社會(huì)的教育理論和教育實(shí)踐中來考察,特別要放在宋元明清的理學(xué)教育統(tǒng)治下來考察。中國封建社會(huì)的學(xué)校教育,不論是官學(xué)、私學(xué)或是書院,教學(xué)除了口傳耳聽的方法,簡直沒有其他任何活動(dòng)。到了宋明更是只教學(xué)者靜坐讀書,空談窮理,專注空疏,八股貼括等,多是虛妄不實(shí)的東西。而顏元在這種傳統(tǒng)的教學(xué)法統(tǒng)治了千百年的情況下,勇敢地揭起了“習(xí)行”的旗幟,反對(duì)只用口耳,提倡用手足的活動(dòng)——實(shí)踐、習(xí)動(dòng)、勞動(dòng),以及強(qiáng)調(diào)觀察、實(shí)驗(yàn)等方法來代替單純的講說和靜坐讀書,這可以說是在中國古代教學(xué)法發(fā)展史上一次手足解放的運(yùn)動(dòng)。它一反脫離實(shí)際的、注入式的、背誦教條的教學(xué)方法,可以說是教學(xué)法理論和實(shí)踐上的一次重大革新。