我站在家門口,被五顏六色的氣球包圍著。每一位到達的人都遞給我一個彩色的包裹。“祝你生日快樂,特克!”我像小女孩一樣給她們行一個屈膝禮,說聲“謝謝!”她們都是我相識多年的老友——群祖母級的老太婆。她們在我59歲生日這天趕來慶祝我9歲的生日,這聽上去似乎有點荒謬。實際上,在我成長的過程中,我錯過了許多個生日。從6歲那年父母簡單地跳過我的生日開始,我就一直有這樣一種感覺:我的生日是不值得慶祝的。而我的朋友想用這種特殊的慶祝方式來讓我明白生日的意義。
“會有男孩子來嗎?”貝基問。
“不會!”魯絲叫道,“這是只有女孩子才能參加的生日聚會。”
孩子們在過生日的時候會在宴會上玩游戲,我們也有樣學樣。我們將紙帽戴在腦袋上,圍坐在咖啡桌邊,準備進行一場拋接彈子的游戲。剛剛做過臀部移位手術的凱特艱難地跪在椅子上,加入我們行列。詹妮亞第一個開始。她一口氣連升了三級,因為她上個星期剛和她的孫子們玩過。輪到默娜彈球的時候,球飛過了桌子。我們讓她重新再來。她試了一次又一次,終于成功了。然后輪到帕蒂斯,她輸了,她用眼睛瞪著默娜,“都是你鬧的。”她埋怨道。
“是你先惹我的!”默娜回答,完全是一個9歲小女孩的脾氣。貝基大笑著滾倒在地板上。
“夠了,夠了,”我咯咯地笑著,“我們去吃冰淇淋和蛋糕吧。”
當我們互相攙扶著從椅子里站起來的時候,我們這一群假裝9歲小姑娘的老太太們扶著酸疼的腰,嘴里哼哼著。我們很高興又回到了餐桌旁邊,因為,在家里的眾多地方中,那里才是最讓我們感覺舒適的地方,那里是我們的天下。
鄧肯·海因斯假扮成我的母親,幫我做了一個很大的巧克力蛋糕。白色的糖霜豎立在蛋糕上,成為一個個可愛的小尖頂。然后,我又努力地為它們做了裝飾。當貝基將蛋糕拿進來的時候,我自豪地宣布:“這是我自己做的!”
大家將我圍在中間,對我唱《祝你生日快樂》。在那一刻,我所有應該過而沒有過的生日所能帶給我的喜悅都一起涌上來,凝聚成一股孩子氣的興奮。我開心地拍著手,臉漲得通紅。
接下來就是拆禮物的時間了。我從來都沒覺得自己值得別人送一份禮物給我。現在,我知道,我的朋友們愛我,關心我,為我付出了時間和金錢。我小心翼翼地伸手去拿一份禮物。
“先打開最大的那一份。”帕蒂要求道。
里面有什么?在一種逐漸增強的好奇心驅使下,我慢慢地解開禮物上的絲帶和上面印有卡通圖案的包裝紙。我的眼睛睜大了:一個美麗的洋娃娃!我笨手笨腳地將她從盒子里拿出來,緊緊摟在胸前。我自己的洋娃娃!她不柔軟,但是,噢,把她抱在懷里是多么舒服啊,要把她放下來真的很困難。這時,我的“家長”鄧肯走過來將她拿走了,“快看看別的。”
“千萬別給她喝牛奶,因為那會讓她的身上發出臭味的。”魯絲接過洋娃娃,皺了皺鼻子,對我說。這些禮物使我們都變回到9歲的年齡。
“現在,打開我的禮物。”
“不,拆我的,我的就在這兒。”
每一份包裹里都還放著一張寫有祝福話語的兒童卡片。鄧肯的卡片上說:“我們愛你!保持你的本色。”貝基的卡片上則寫著:“贈給一個已經長大的孩子,她永遠是上帝的寶貝公主。”除了這張卡片,我還在她送我的大盒子里發現了一頂銀色的塑料公主頭冠,頭冠中間鑲著一顆巨大的人造藍寶石。我迫不及待地戴上了那頂頭冠——在余下的時間里,我就是一位公主。
這會成為我生命中永遠難忘的一天。在已經步入老年后,我居然還有機會體驗一個孩子過生日時的那種興奮和快樂。這次特殊的生日讓我明白:我是有價值的,我的生日是值得慶祝的。即使已經垂垂老矣,但我依舊可以成為上帝的寶貝公主。
譯自國外英文網
(責任編輯 殷 明)