他尋求什么，在遙遠的異地

細觀國際市場的中國制造產品，它們中的大多數來自農民工之手，農民工讓中國崛起；他們為中國的經濟ＧＤＰ作出了巨大貢獻，他們在為人民生活質量的提高奉獻青春歲月。葛劍雄教授簡潔地說，“沒有農民工就沒有中國的現代化”，正是如此。

然而這些為中國經濟和社會作出巨大貢獻的農民工們，同時也在承受著前所未有的壓力和困惑。俄羅斯詩人萊蒙托夫的《帆》中有這樣的詩句：“他尋求什么，在遙遠的異地？他拋下什么，在可愛的故鄉？”是的，他們在尋求什么？他們為什么離開自己的鄉村，離開自己的老人和孩子，他們離開自己的土地，來到遙遠而陌生的城市，他們不是為了本地人漠視的眼神，他們也不是為了糟糕的待遇和惡劣的環境，他們是在尋求希望，他們是在創造奇跡。他們在故鄉拋下的是那么多，而他們義無反顧。

他們負載著中國重大社會變革的使命。中國改革開放３０年來，繁榮國家和復興民族的使命，他們深深地負載著。他們是中國的脊梁，沒有他們中國便是疲軟的，沒有他們中國便是貧血的。

每年春節，我們都能看到那茫茫人海，嘈雜的火車站和擁擠的候車室，那便是中國特有的現象。因為在這個時候，中國農民工需要回到家鄉團聚，于是我們看到了，看到了那歷史上規模最大的人口遷徙潮。在這龐大的社會歷史現象的背后，包含了多少農民工的勞累和歡喜，淚水和笑容。

農民工兄弟是無處不在的，他們是憨厚的、勤勞的，我們能在廣東東莞車間的流水線上看到他們，我們能在無錫服裝廠中看到他們，我們能在北京的建筑工地上看到他們，我們能在農貿市場里看到他們，我們能在路邊看到他們，我們能在天橋上、在過道里看到他們。

但令我們無言以對的是，因為他們即使對城市作出了巨大貢獻，他們也可能只是一個過客，是城市中匆忙的一個過客，因為他們沒有城市戶口，他們家里的土地還需要耕種，因為他們年老多病無法再適應高強度的工作環境。他們也許被切掉了胳膊和指頭，他們也許落下了一生無法醫治的疾病，他們甚至失去了生命，但是城市，城市應該為他們做些什么？

好在政府官員和學者們都在思考著這事關中國未來的現象，到底是“離鄉不離土”的城鎮化？還是大力發展大城市？各路人士各抒己見，真理越辯越明道路越走越清，而我們也相信農民工會用他們的腳步尋找出答案。

過去的人們曾經用英雄的名字來描繪他們的時代，那是愷撒的時代，是拿破侖的時代，是毛澤東的時代，而今天我們用一群人的名字來描繪這個時代，這是一個農民工的時代。