重視兒童外語教學中的文化輸入

[摘要]本文分析了語言與文化的關系，澄清了長期以來人們對文化在兒童語言教學中的模糊認識，指出文化因素在兒童語言教學中十分重要，并通過大量事例，建議在語言教學中輸入文化知識，使孩子們具備真正的外語交際能力。

[關鍵詞]兒童 外語教學 文化輸入 交際能力

近十年來，交際法教學在我國逐漸流行起來。較之語法教學法，它強調語言的社會交際功能和使用功能，強調語用能力的培養。成人教學實踐證明，這種教學法能夠很好地訓練語言的交際能力，培養交際型人才。但是，在兒童外語教學中它卻沒有被給予足夠的重視。在幼兒園乃至小學外語教學中，人們對交際教學法以及語言與文化的關系仍存在一些模糊認識，這主要表現在兩個方面：一是認為文化教學與語言知識教學（掌握準確的發音、豐富的詞匯和正確的語法知識）相比，后者更重要；二是認為教學內容相對簡單，文化教學無從進行。難道因為兒童需要加強語言知識訓練，就可以忽視或取消文化知識教學嗎？下面我們來分析一下。

一、語言與文化的關系

語言是文化的一部分，它受文化的影響，并反映文化。英國社會人類學家馬林諾斯基（Malinowski）說過，“語言深深地扎根于文化現實和該民族人民的習俗……生活之中”，語言的意義離不開“語言環境”。語言中儲存了一個民族所有的社會生活經驗，反映了該民族文化的全部特征，語言是一種民族文化的表現與承載形式。在學習一種民族語言的同時，也在學習該民族的文化；不了解一個民族的文化，就無法真正學好該民族的語言。可見，語言和語言的應用不可能脫離文化而單獨存在。語言與文化相互影響，相互作用；理解文化必須了解語言，反之，理解語言也必須了解其文化。因此，兒童外語教學既要教授語言知識，也要傳授文化知識。

二、外語教學的目的是培養交際能力

隨著人們對語言本質的認識不斷加深，人們認識到語言是一種交際性工具，培養交際能力才是語言教學的根本目的。所謂“交際能力”就是使學習者在交流中能根據話題、語境、文化背景講出得體、恰當的話語。這種能力反映出學習者對所學語言所代表文化的了解程度。外語教學不僅要傳授語言知識，進行基本技能訓練，更應傳授語用知識，把學習和訓練放到文化教學的大背景中進行，最終使學生具有交際能力。較之語言知識的傳授，交際能力的培養可能是零散的、不系統的，但只要教師在日常教學中注重比較文化差異，不斷給學生刺激，就會逐漸提高學生的交際能力。兒童的外語教學雖然內容簡單，但它的最終目的仍然是培養學生在語言環境中的交際能力，因此同樣不能缺少文化知識的傳播。

三、兒童外語教學中存在著漏洞

有這樣一個故事：一位英語外教應邀到同事家做客，同事的女兒正在讀小學四年級，英語不錯，她很有禮貌地招待客人說：“Please sit down， granny.”外教有些不悅，糾正說“Not granny. Aunt.”而女孩說“你比我媽媽的年齡大，當然應該叫‘granny’”，弄得外教無言以對。孩子并不知道自己錯了，因為她受的是中國的傳統教育，要“尊老愛幼”。而西方人卻怕老，視之為“無能”“無用”而將被社會拋棄。這個故事反映了小學外語教學中的漏洞。如果經常告訴孩子們一些日常的文化差異，相信不會弄出這樣尷尬的事。正如沃爾夫森（M. Wolfson）所說：“在與外族人交談時，本族人對于他們在語音和語法方面的錯誤比較寬容，而違反說話規則則被認為是無禮的。”這里的“說話規則”就是文化因素。

四、文化因素在兒童外語教學中必不可少

從廣義上講，文化因素的輸入存在于語言教學的每個階段，它與語言形式的難易不一定成正比，簡單的語言形式并不意味著在使用中可以忽略語用與文化因素。如Excuse me. /Sorry.／Pardon.／Thank you.等形式上極其簡單的表達，要想真正地在實際交際中恰當運用，也是不容易的。就拿“Thank you”來說，由于中西方文化價值的不同，使用差距很大。西方人受宗教哲學的影響，以“個人本位”和“平等”為價值取向，他們認為只要別人為自己做了事，就應該表示感謝，哪怕是上下級之間或家庭成員之間。而中國社會受儒家“上尊下卑”、“以下敬上”的傳統觀念的影響很深，如果上級對下級說“Thank you”，下級會感到受寵若驚。家庭成員之間若表達感謝，會疏遠彼此之間的感情。可見，文化差異必然會給交際帶來障礙甚至誤解。

盡管兒童的語言知識輸入比較簡單，但這并不意味著文化知識輸入無從進行，相反，我們可以充分利用兒童活潑好動的天性，開展許多與文化習俗有關的活動。比如，到圣誕節給孩子們講圣誕老人(Santa Claus)的由來，和他們一起去找有關圣誕老人的故鄉芬蘭(Finland)的冰天雪地的資料，研究麋鹿(Reindeers)是怎樣拉雪橇(Sleigh)的，一起裝飾圣誕樹(Christmas tree)，教孩子們一些圣誕佳音歌曲(Christmas Carols)。讓家長積極配合，在孩子們準備好的長統襪里悄悄放進禮物，并準備一些圣誕節食物如柺杖糖(Candy cane)和姜餅人(Gingerbread man)等。到了萬圣節，告訴孩子們萬圣節的由來和習俗，并用南瓜、稻草人、巫婆、骷髏頭等裝飾學校和教室，開展挖南瓜(Jack-o-lantern)、要糖果(trick or treat)、進鬼屋(haunted house)、化妝舞會遊行(costume parade)等活動。還有復活節(Easter)和愚人節（April Fool’s Day），都能開展很多孩子們喜歡的活動。通過這些有趣的活動，孩子們不但可以學到另一種語言，而且可以了解到另一種文化和價值觀，感受中西文化差異，促進語言知識的學習，提高外語交際能力。

參考文獻：

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（作者單位：空軍工程大學理學院）