基礎英語——打開專業英語的鑰匙

[摘要]英語的工具性和應用性特征日益明顯。專業科技英語，以專業詞匯和專業知識為基礎，高職院校也開設了專業科技英語課程，目的是培養技術、生產、管理、服務等領域的高等應用性人才，強調學生的動手能力。鑒于目前學生學習專業英語的現狀，當務之急弄清普通英語與專業科技英語哪個是關鍵，否則專業英語豈不是形同虛設。

[關鍵詞]基礎英語 專業英語 分析

隨著我國經濟的迅猛發展，對外開放的步伐越來越大，英語的工具性和應用性特征日益明顯。專業科技英語，以專業詞匯和專業知識為基礎，更明確地說，它就是服務于專業教學和專業學習的語言實踐課。近年來專業科技英語發展很快，許多本科院校成立了科技外語系，很多人在探討專業科技英語的特殊規律。高職院校也開設了專業科技英語課程，目的是培養技術、生產、管理、服務等領域的高等應用性人才，強調學生的動手能力。據我所知，目前學生的語言水平只是浮于表面，根本談不上扎實。此時，讓他們投入到陌生的專業科技英語的龍門陣里去掙扎，談何專業英語的實用性，到頭來只得兩手空空，莫名而去，離開時甚至自問：“我的英語水平怎么不如高中生了?”作為英語教師，我覺得有責任強調一些問題，同時，也發表一些自己的意見與同行探討。

一、專業英語學生的現狀

眾所周知要想學好專業英語課程，首先應打好英語語言基礎，注意培養學生的語言基本技能，特別是英語的聽、說、讀、寫、譯的能力。許多人強調專業科技英語的重要性，增加了專業英語的課時數，為了幫助學生學習了解有關專業的詞匯，縮短學生進入工作角色的適應期等。同時，又提高了英語水平，取得一舉兩得的效果。但同時出現的一個問題是值得大家注意的，我們高校的大部分學生，英語的基本功是否夠扎實，是否具備了學習專業英語復雜、枯燥的長句了呢。我從事英語教學十多年，對于高校學生的英語基礎我是了解的。本人十分贊同開設專業英語課程，深知專業英語的價值所在。但是，普通英語、專業英語的定位問題值得探討，在這個問題上，多年來直至今日仍然在爭論。今天再次探討這個問題也許有人覺得早過時了。許多人寫了關于專業英語教學的長篇大論，觀點新穎，扣人心弦，令人振奮，然而事實不令人樂觀。

二、普通英語與專業科技英語的關系

有人把普通英語和專業英語畫成一個圓，相交部分稱之為語言共核(common core)，這一部分的面積大致相當于兩個邊緣部分的和或者更大些，也就是說科技英語只是邊緣一個狹長條。

大學英語教學又叫基礎英語教學，公共英語教學或通用英語教學English for General Purposes (EGP)。基礎階段英語教學以語言共核為主要內容，是以教授語言技能為目的，以語言教學為主，以語言的講解和訓練為主線。它主要是訓練學生的聽、說、讀、寫、譯基本功，掌握一些基本的通用詞匯，進行的是語言共核部分的教學，它是支柱。

English for Specific Purposes(ESP)教學是通過閱讀專業相關的知識來進行語言教學的一門課程。ESP是與某種特定職業或學科相關的實用性英語，是根據學習者的特定目的和特定需要而開設的英語課程，如電子商務英語、外貿英語、國際金融英語、新聞英語、醫學英語、法律英語、旅游英語、文獻閱讀等，狹長的邊緣部分。

1.專業英語——以語言為基礎

現今，ESP教學引起廣泛關注。ESP教學是通過教授與專業相關的知識來進行語言教學，中心是某專業的英語，而不是專業知識本身，首先是英語語言，其次是專業。

專業科技英語有其自身的特征，如句子長而復雜，多用被動語態，省略主語，崇尚簡潔，講究定義、分類、概括和結論等。可是，到目前為止，還沒有出現系統的，定型的科技英語理論專著。語言學家們在狹小的范圍內研究探索語言的規律，有人專門研究莎士比亞、彌爾頓、但丁，可問題卻在于寫科技文章的科學家們并不都研究科技英語的規律，寫出來的文章與語言學家研究的規律往往大相徑庭，專業科技英語至今還沒有完整的自成體系。20世紀80年代，我國曾派代表團到英國去訪問著名的科技語言學家，如Widowson等其他語言學家，有位中國著名的學者問：“你認為學科技英語也要學些文學嗎?”Widowson答：“有的人說不需要，那是因為他不懂文學。”這就是說專業科技英語首先是英語，而且需要高度的英語修養，專業英語依托于普通英語。

專業英語課既不是單純的語言課，也不是單純的專業課，而是一門語言應用與專業知識緊密結合的課程。它圍繞專業交流的實際需要，使學生掌握專業方面聽、說、讀、寫、譯所必需的基本技能，使學生不僅能夠以英語為工具獲取專業信息，也能夠以英語為工具交流信息。說到底它還是以語言為基礎的一門語言課，也就是說有了良好的語言基本功就能更好的獲取專業信息。

2.基礎英語——專業英語學習的支柱

學習任何東西都可以分成兩大塊，一是基本功的學習，二是上層能力的學習，且基本功的學習最為重要。比如，要學會彈鋼琴，首先要學會樂理、識譜、指法等彈鋼琴的基本功。然后，再去彈具體的曲子。若一個人不學樂理、識譜、指法這些彈鋼琴基本功，就直接用鋼琴彈奏樂曲，這可能嗎?也許可以，憑著感覺也許能彈出一兩個曲子，但要讓他彈復雜的曲子肯定就不行了。若要他彈出貝多芬的交響樂，那對他來說就是天方夜譚，因為他根本就沒學過彈鋼琴的基本功，怎么能彈得出來呢?普通英語和專業科技英語也是一樣，分“普通英語”學習和“專業科技英語”學習兩大塊，且基本功的學習最重要。沒有基本功的學習，是學不好彈琴、跳舞的。同樣，沒有普通英語基本功的學習，也學不會專業科技英語。基本功就像一座大樓的地基一樣，在整個學英語中占有80%的重要性，扎實的基本功是學會專業英語的基礎，也是徹底攻克專業英語的前提。

20世紀90年代初，中國科技大學研究生院李佩(1992)就這個問題向中國科學院各研究機構進行調查，結果絕大多數專家反對專業英語教學。“把外文的基礎打好，讀科技文章就不成問題”(汪德昭)；“我偏向于以‘公共英語’為基本，只有掌握這門語言的‘共核’部分，才能有利于在科技方面的應用”(朱崗昆)；打基礎應該是多多益善，基礎扎實，終身受益。在這種指導思想影響下，我國大學英語教學的課程設置和發展方向始終是基礎英語。對基礎較差的學生，整個大學學習期間應該始終為他們開設基礎英語課程，這樣做并不過分。而對基礎較好，進入大學就已達到一般要求或較高要求的學生，應該適時進行專業英語教學。雖然中國英語教學研究會會長胡文仲教授指出：“外語應當在中學里基本過關，到大學還在打基礎，是反常的。”(《北京市大學英語研究會簡報》第149期)《高中英語課程標準》規定高中英語教學目標是“培養學生的綜合語言運用能力”；《大學英語課程教學要求》也提出：“大學英語的教學目標是培養學生英語綜合應用能力，特別是聽說能力。”前者要求優秀高中畢業生英語詞匯量達到4500，一般高中畢業生達到3300。而后者對絕大多數學生經過若干年的大學英語學習，要求達到的基本要求，其詞匯量也只是4500。但從我國目前大專院校學生的現狀來看，大部分人的詞匯量并沒有達到大綱的要求。學好專業科技英語至少需要兩個方面的知識，第一是英語(即上面所說到的語言共核部分)，第二是科技知識，最主要的問題是英語水平問題。無論是閱讀、翻譯都需要普通英語的語言水平，看英語書時，手捧著詞典With a dictionary in hand more often than the book he is reading(Martin Eden)這樣的人還是占大多數。所以說當前最重要的問題是怎樣提高普通英語的語言水平，語言水平提高了，科技英語的水平自然也能提高。

三、基礎英語專業英語的銜接——教師、教材

1.師資的優劣

要想搞好專業英語的教學，教師自身首先必須具備扎實的語言水平。而英語語言教師已經具備了比較扎實的語言基礎，這些教師大多數畢業于我國高校的英語專業，懂得外語教學的基本規律和教學方法，在從事專業英語的教學時，只需要花費相對較短的時間去熟悉術語、專有名詞等專業基礎知識。本人認為在專業英語的教學過程中應該以英語語言為主，因為它同樣十分注重專業英語方面的聽、說、讀、寫等語言基本技能。雖然專業教師的專業知識比較扎實，但是在授課時畢竟對語言教學規律不甚了解，對學生的聽、說、讀、寫等方面的要求甚低，無法真正提高學生應用英語的能力。

2.教材的選用

由于客觀條件制約，專業英語教材仍處于各專業自發的、零散的階段。這種狀況嚴重地影響了學生英語語言實際運用能力的進一步提高。專業英語課程中，學習內容有著濃厚的專業色彩，文章的形式和風格不像大學英語教材中那么生動有趣。同時，專業英語有其特定的句型特點，且長子句較多，容易令初學者感到困難。專業詞匯也很多，學生記憶起來也很吃力，這些都不利于學生學習興趣的培養。其實，這還是涉及到一個語言水平的問題，就是英語基本功的問題。我并不是片面強調GEP的重要性而忽視ESP的實用性。我認為要想攻克ESP必須具備EGP的扎實基礎條件。無論是專業英語還是非專業英語，都應該加強“英語聽力”、“英語精讀”等課程的訓練，也是為學生更好地掌握語言共核，可以說英語語言共核部分是我們堅持不懈的努力方向，只能加強不能削弱。當然這個共核部分最終是為專業英語服務的，但它是支柱，有了扎實的語言基本功，那些長而復雜的句型就能輕而易舉的理解掌握。

大學英語教學從來沒有像今天這樣引起廣泛的重視和議論，這本身就說明了大學英語教學的意義和希望。有爭議可以促使我們深入研究，可以促使人們更全面地看待問題，真正做到科學決策，減少失誤(桂詩春2004b)。正是基于各種批評，不少省市開始讓外語退出職稱評審；對外語學習越早越好的說法更為謹慎；對開設雙語課程，尤其是中小學搞雙語教學認識更理性了；四、六級考試也正在進行較大的改革。正如胡壯麟(2004b)最近指出的：“在外語教學中有不同意見不是壞事，關鍵是要有人大膽說，有人細心聽，然后有人拍板子。”這樣，大學英語教學才有希望。

(作者單位：江蘇常州輕工職業技術學院)