微軟老矣，尚能飯否？

透過媒體報道看微軟，總是有霧里看花的感覺。

一直有一個疑問縈繞在我的腦海，對于一個創立于上個世紀七十年代的高科技公司，對于一個在快速變革行業稱霸達二十年之久的公司，它是如何保持“基業長青”的？微軟老矣，尚能飯否？

機緣巧合，感謝微軟亞洲研究院的安排，最近兩年之內筆者獲得了近距離觀察微軟的三次機會，終于覺得可以拋一塊“磚頭”了。

對任何一個公司能否保持基業長青有三個判斷：一是公司是否經受了產品生命周期變革的考驗；二是公司是否經受了領導人更替的考驗；三是公司是否經受了商業規則的變遷。

軟件產品的生命周期變化很快，早期的很多著名的公司都沒有過好這一關，可以列出一串很長的名字：Lotus、WordPerfect、UCDOS等等。從早期的DOS起家，現在的微軟很多產品在其不同的領域主宰市場。

從微軟產品普及的過程中，我們可以發現一個規律：雖然產品的早期版本往往漏洞百出，功能匱乏，并且要比其競爭對手的產品差，之后的版本卻會快速進步，并且廣受歡迎。張亞勤先生曾說：“微軟的產品是多層次的，覆蓋范圍很廣，跟一個對手的競爭一般只存在于一個方面，通常情況是我們兩三年就會換一次競爭對手，兩三年之后，我們還是我們，但競爭對手已經變了?！边@樣的說法絕不是自大或吹牛，微軟產品的變革和開發絕對是實力超群。

按照微軟亞洲研究院前院長沈向洋的說法，微軟現在的產品陣營可以分成四個“野戰軍”：一野是操作系統系列產品；二野是應用軟件系列產品；三野是XBOX游戲產品；四野就是蓋茨先生重點關注的、用來和谷歌競爭的搜索引擎系列產品。只要你想一想微軟在全球有7個研究院，研究院中招聘了世界上最聰明的頭腦，每個研究院都制定了覆蓋未來10年左右的研發計劃，微軟經受住產品生命周期變革的考驗，沒有任何疑問。

按照微軟對外的新聞發布，蓋茨2008年7月退休，鮑爾默先生也說，“自己的記憶力不太好了”，畢竟自然規律是沒有辦法阻擋的。微軟首席研發與戰略官克雷格·蒙迪（Craig Mundie）是董事長比爾·蓋茨指定的接班人之一，蒙迪將與首席軟件架構師雷·奧奇（Ray Ozzie）共同擔負起微軟的大任，微軟正在進行穩定的世代交替。

筆者和蒙迪先生曾有過兩次短暫的接觸，感到這個人比較謙和，能夠承擔“天降之大任”?？梢灶A計，處于半退休狀態的蓋茨依然會發揮微軟精神領袖的作用，但是微軟的霸氣將會減少很多。由于時間空間依然有彈性，微軟在接班人的選擇方面可以試錯，我們有理由對該公司的新老交替保持樂觀。

在過去20年，世界IT業的游戲規則是微軟和英特爾共同搭建的“wintel模式”——摩爾定律和不斷向人性化前進的操作系統。在IT業進入互聯網時代以后，谷歌提供了未來IT產業的另外一種發展路徑。谷歌描繪了一幅基于互聯網的圖畫：你打開電腦或手機，可以選擇不同的操作系統，但無論哪個操作系統，都支持谷歌的界面。

在這個界面上，左邊是今年的天氣預報、工作日志、剛剛更新的個人博客，中間是新聞頁面、郵件，右邊則是各種搜索業務，鍵入關鍵詞或者屬性信息，就可以輕而易舉地提取出布什總統在國會山的演說全文，觀看發生在意大利的一場球賽的精彩射門，或者找到周杰倫的最新單曲的試聽片斷。

谷歌模式最核心的要點是：這些服務是免費的，可以從在線廣告市場上獲得收入。雖然微軟過去十年一直在向互聯網發起進攻，在互聯網產品建設上已取得非常顯著的成績，但微軟在互聯網商業模式運營上卻并不成功，“全球每年的在線廣告市場規模達到170億美元，而微軟只占其中很小的份額，大約10%多一點，而競爭對手谷歌的份額達到30%以上”。當然，微軟不會坐以待斃，它可以收購雅虎這樣的公司，從而快速占領在線廣告市場，達到和谷歌競爭需要的籌碼，但是這些變革需要公司結構、企業文化等進行相應的變革，而這對任何公司來說都是非常痛苦的?？傊甀T產業的主流游戲規則變了，微軟能否跨過第三個考驗，我們拭目以待。

（本文作者系中國科學院研究生院管理學院教授）