小鎮人物四題

楊春暖

楊春暖是南街人，解放前當過保長，解放后就被劃上了壞分子。

聽上輩人說，這個楊老頭還殺過人。大概是1944年冬，楊春暖在陳州與一伙人販鹽被一個偽警察抓住。因為鹽歷來都是國家壟斷物質，屬專賣商品，抗日戰爭時期更不例外。日本鬼子為了侵華需要，將鹽鐵視為軍用物質，特設立了專司鹽務特殊機構和鹽務警察。抓住楊春暖等人的就是一個偽鹽務警察。那警察抓住他們后，并沒有急于送到局子里，而是想與鹽販子“私了”。楊春暖和他的同伙也覺得私了最好。不想那警察卻獅子大開口，非要2000塊大洋不可。當時一車鹽也掙不了2000塊大洋，楊春暖他們當然不同意，就與那鹽警討價還價。可那鹽警說這個價格不單是指這一回，誰知你們賺了多少了，2000塊大洋已經夠便宜的了。說完，那鹽警又威脅他們說：“如果不拿2000塊，我就告你們私通八路軍!”這罪名在當時可是要掉腦袋的!那個鹽警說這話的意思是要挾鹽販子，不想要挾過了頭。楊春暖的那伙人中就有人提出一個大膽的建議——殺人滅口。眾人你看我我看你沒人反對，最 后就將那鹽警做了。許多年后楊春暖說那次殺人他是望風的。論說，在抗日戰爭時期殺一個偽警察就是親自下手也不為過，若不是楊春暖后來當了偽保長，怕是應該成為抗日英雄的。

據說楊春暖當保長是用錢買來的。楊家在鎮里是小門小戶，常受大戶人家的欺負，用豫東一帶的話說是有點兒“鱉”。也可能是楊春暖販鹽賺了些錢，不想“鱉”了，就賄賂鎮公所的鎮長當了保長，而且當的還是偽保長。雖然只干了幾個月，可他上臺之后就想先把跑官花的錢撈回來。當時的小鎮分東保和西保，他任的是東保保長。東街人大多是農戶，他一上任就向每戶人家要征兵費以及糧草什么的，有人抗交，他還威脅打罵，這就積下了民憤，說他是小人得志。為此，土改那年槍斃鎮長景振啟時，特意讓他陪罪：把他同景振啟一同拉上批斗臺，宣判其“死刑”，然后同死刑犯一樣五花大綁，背上插上亡命牌押赴刑場。到了刑場，民兵也用槍對著他的后腦勺。他的面前是一個挖得很淺的土坑，一聲令下，槍聲響，另幾個死囚全扎在了面前的坑里。負責槍斃他的民兵也同樣扣動了扳機，然后一腳將他踢了個狗啃泥。他還以為是真死了，一天一夜才過來。

楊春暖經過一次死亡游戲之后，像是改變了對人生的態度，從此對什么事兒都不在乎，破罐子破摔，形成了今日有酒今日醉甭管明日喝涼水的生活方式。土改后不久，他就去了周家口。那時候對他這種人管制還不是太嚴，楊春暖到城里的目的是想過城里人的生活。因為他以前在城里混過，覺得任何時候城里人都要比鄉里人過得好。更重要的是，通過這次土改運動，他又悟出“人緣”這東西在鄉里很重要，而在城里就無所謂。因為城里流動性大，人際關系淡，大多是各掃門前雪。而在鄉間就不行，你一個人干點兒什么壞事，能讓鄉人記人老幾代。所以，他被假槍斃之后，就一心想離開故土，離開那個傷心之地說不定還能尋到新的轉機。

論說，他在周家口的工作很不光彩，是在大糞場里給人賣大糞。但為了跳龍門，他不得不臥薪嘗膽。上世紀五十年代，小城里還沒有下水道、化糞池之類的設施，廁所是旱廁，糞便管理全由大糞場負責。每天有環衛工人四處掏糞收糞，送到大糞場，摻土曬成大糞餅，賣給四鄉的農民。那時候還沒化肥，農家上地全靠農家肥。城里人生活好，屙出的糞便也壯。楊春暖雖然干的是臭活，吃的卻是白饃饃，而且每天還能有四兩小酒喝。大糞場里確實臭，真可謂臭氣熏天。楊春暖開始也受不住，后來就熏習慣了，用他自己的話說是鼻子熏“瞎”了，對“臭”有了感情。就是正趕吃飯時有人來買糞餅，他也可以邊吃邊領人去看貨，常常是將饃饃朝腋下一夾，雙手掰開一塊糞餅，送到人家鼻子底下說：“你聞聞，臭不臭?你聞聞，臭不臭?”等人家說臭了，他才放下糞餅，雙手一抹拉，又拿饃朝嘴里填。那時候汽車少，運輸多以水運為主，潁河里每天都有大糞船。因為船運便宜，又裝得多，所以潁河兩岸有條件的村子大多都有糞船。楊春暖雖說不想回家，他的家人有時就趁黃菜園的糞船來看他。家人都頂不住糞場的臭氣，楊春暖只好領他們到街里飯館吃飯。楊春暖對家人說，他正努力攢錢在城里買房，有朝一日，他會把全家都搬到城里來住，徹底告別那個可惡的小鎮。

但作為一個賣大糞餅的人，要想攢錢在城里置房談何容易!楊春暖自然也明白這一點。為能實現自己的夢想，楊春暖的人生觀又不知不覺變了過去，他又開始動腦筋如何掙錢發財了。思來想去，他便開始打大糞船的主意。1956年國家實行了糧油統購統銷政策，許多糧販子都因此而改了行。楊春暖舊社會販過鹽，他深知國家控制的物質利潤都大，于是，便開始販賣糧油。他與一個大糞船的老板勾結，悄悄用糞船從鄉下往城里運糧和油，然后倒賣給地下糧行，從中獲利頗豐。他們一連干了幾趟，由于用大糞做掩護，一切都很順利，就決定大干一場。把上幾次賺到手的錢全部購成糧和油，大賺上一把，不想大躍進來了。大躍進一夜間就來了，一切全變了樣。因為要過共產主義，人像做夢一樣被趕進了集體農莊，吃上了大食堂。沒人賣糧了，也沒人買糧了。地下糧行神秘消失，楊春暖和那個大糞船老板一下傻了眼。糞船上的萬斤糧食和芝麻油要不是，不要也不是。二人商量了半宿，決定守在船上，等一等，看看形勢再說。于是二人將船撐到一個背河灣處，就在船上吃住。為防下雨，他們還買了雨布。這在上世紀的1958年簡直就是個奇跡。人們只顧大躍進，都忽略了潁河里的這只大糞船，生生讓他們躲過了一劫。

到了1959年初，“三年困難”時期來臨，“大躍進”把家底兒鬧空了，到處是饑荒，討飯的人成群結隊。楊春暖和那個船老板高興萬分，苦守一年，終于盼來了發財的好時機。二人開始悄悄將糧食一點兒一點兒運到岸上。他們原準備進城賣黑市，不想秘密被一個鄰近河岸的村民發現，并向村人透了這秘密。饑餓的村民如獲至寶，當即就下河搶糧。楊春暖和那個船老板哪里肯依，掄起船篙要與人拼命。村民們人多勢眾，個個又饑餓難忍，便躍到船上與他們打斗。楊春暖和那船老板哪會是他們的對手，不一會兒就被人打倒捆綁了起來。接下來，一船糧油瞬間被搶得精光。人們都怕船主人和楊春暖去告發，最后便將船沉了。

楊春暖和那船老板都五花大綁著，也隨船沉了下去。大荒三年，路有餓殍，死人如蟻，楊春暖雖然死于無辜，但也無人為其申冤。

這個結果是他做夢也未曾想得到的。

白金明

白金明在縣里當經委主任，還是縣委委員，享受副縣級待遇。

聽我的老父親說，在很早的時候，白金明只是高級社里的一名小會計，由于算盤打得好，又有高小文化，就轉了國家人。轉干后，先是在區政府里當財務員，后來就調到了縣委食堂當伙食會計。由于是縣委食堂，與領導接觸多，自己也一步步走上了領導崗位。他先被提升為縣委辦公室的主任，后升為財政局長，再后來就當上了縣經委主任。

在別人眼里，這一切都好像很順利。可白金明說，自己弄到這一步也是很不容易。在縣委食堂當會計時，侍候過好幾任書記。哪個書記是什么口味，他都掌握得倍兒清。整天像孫子一樣賠笑臉，才換來今天這榮耀呀!

白金明是獨子，其父白同憲，在鎮里開個小賣部，手頭有點錢，從不亂花，專供兒子讀書。原來只是想讓其在店里寫寫算算撐門戶，不想竟趕上了改朝換代的好時機，一不小心竟供養出一個準七品官員。

白金明深知官位來得不易，所以平常很注意混人。在縣城里，盡力拉巴老鄉，用他自己的話說：多做善事，只會有好處，不會有壞處。每次回小鎮探親時，一進北街口就下車。他在前面走，小車在后面跟，見人就敬煙問好打招呼。回回如此，就贏得了好口碑。鎮里不少人教育小孩兒時，多拿他當楷模。

如此優秀的人，自然也是個孝子。在城西關蓋了三層小樓后，他就搬父母進了城。原本是想讓二老享享清福，怎奈兩位老人住了幾天之后，又執意回去了，說生活不慣。萬般無奈，他只好依了父母。不過，工作再忙，他總要抽空回來。由于他十分注重自己的形象，所以每回來一次，就會增加一次在鄉間的威望。由于他威望太盛，他母親去世時，光從縣城方向來的小車就有上百輛。小鎮上的鎮領導班子幾乎全體出動，花圈擺滿了南街一條街。鎮上的不少人都去吊孝，鞭炮聲、嗩吶聲響徹云霄，待客的席面極其豐盛，很是轟動了潁河兩岸。

可也就因此次大辦喪事，也產生了不少負面影響。由于負面的影響使白金明的仕途也受了影響，不久就退居了二線。

白金明覺得很冤枉，專找到新調來的縣委書記訴說自己的不理解，并特別強調吊孝的人雖然多了一些，但他們都是自發去的，為什么讓我受過?縣委書記說：“沒讓你受什么過呀?哪個給你處分了?退居二線是讓賢給年輕人，很光榮的!不但你讓，過幾年我也會讓的!”白金明一聽，怔了，方知道“一朝天子一朝臣”，這位新來的書記要換自己人，正找不到借口，不想人家在這兒等著!白金明吃了啞巴虧，仔細想想，這事兒怪不得別人，是自己吃了威信高的虧。有時候，人緣好也會鑄成大錯。試想若自己只要巴結住領導，不顧什么威信、名聲，也不至于弄到這一步。從此，白金明就心灰意冷了，常常裝病在家，混到退休后，干脆就回到小鎮上陪父親安度晚年了。

白同憲此時已八十多歲，由于堅持不進城，白金明開初給他雇了個女保姆，也是白家的鄰居，每天給老人做飯洗衣什么的，一個月300塊錢。白金明帶妻子回來后，才辭了那保姆，由他和妻子親自侍候老爹。

雖然白金明“告老還鄉”了，但有幾個受過他恩惠眼下還掌權的人，還不時來小鎮探望。白家門前也常有小車來往。小車來了，后備箱里都是滿載，好煙好酒土特產什么的，臨走時還要丟下“小意思”。但是，這種情況逐漸少了下去。慢慢地，白家門前變得可羅雀，極少見到有禮的客了。再后來，連白金明自己回城，都要雇車了。

不想恰在這時候，他那年近九旬的老父親去世了。白金明為能證明自己人緣好，特讓人通知他認為必來的人，并花錢請了三班子響器，從早吹到晚，還特意讓人在高處綁了大喇叭，扎出了要大辦喪事的架子。可是，讓他失望的是，不但他特意通知的那些該來的沒來，就連本鎮上的人也大大減少，這很是出乎他的意料。

更出乎他意料的是，當初讓他退居二線的那個縣委書記卻來了。縣委書記也已離休，現住在市里。縣委書記嫌公家給他派的車太舊，開的是私家車。他的兒子是老板，親自駕車送老爺子來參加葬禮。白金明完全沒想到，很是感動，激動得淚水就出來了。白金明是聰明人，當然知道老書記的來意，所以沒等老書記開口，他就主動道歉：“老領導，當初你是對的!”老書記沒說什么，只用手按了按白金明的肩頭，很長地嘆了一聲，一切盡在不言中了。

辦完父親的喪事，白金明仍然沒回城。他說他要在家鄉住下去，一直住到底。開初的時候，他情緒不是太好，莫名其妙地罵人。后來就平靜了不少，常到街頭與人下棋，到茶館里閑坐。因他當過官，鄉人對他有些“隔”。他看得出來，就主動消除這種“隔”，尋找兒時的伙伴兒罵玩兒，故意裝醉光著膀子在大街上走，一邊走一邊與人說笑，說酒話。鎮人看他沒官氣了，就接納了他，把他當成原來的他。白金明終于尋回了當年的自己，心情很舒暢。他對老伴兒說：“現在咱們惟一能與那些人比的就剩下年齡了，就爭取多活一些歲數吧，命比什么都金貴!”

老黃牛

老黃牛姓雷，叫雷邦田，是鎮北雷菜園人。“老黃牛”是他的綽號，含褒意，就是干活實在，像頭老黃牛一樣。

老黃牛是鎮供銷社醬菜廠里的打水工，除去打水，也打雜。那年月，想找個臨時工也是挺難的。老黃牛不靠親不靠官，全憑老實能干贏得了菜廠里曹師傅和王師傅的青睞，一干十幾年。

醬菜廠要淘菜洗菜泡菜，每天都需要很多水。那時候鎮里還用電或機器抽水，更沒自來水，一切全靠人工。鎮上的地勢高，水井也有數，記得西街清真寺邊有一口供回民吃水的井，北街、東街、南街和東北街有那么幾口井，一口井要供幾百口子人吃水。好在靠潁河，天旱了，全鎮人就吃河水。東街的井在一個大坑中央，坑很深，在中間凸出一片地，水井就打在那片地上。這當然是地勢太高之原因，將井打在大坑中央的凸地里，距水要近一些，汲水方便。只是汲水方便了，擔水卻要爬崗子，有十幾個臺階。醬菜廠在東街，后門正對著大坑。為擔水方便，他們專修了挑水臺階，磚砌的，有些陡。老黃牛每天擔水就像爬樓梯，一步一步很穩健。從背后看，他老是歪著頭。歪頭的原因是他只有一只眼睛，在瞅路。另一只眼是假的，像個玻璃球兒。鎮上的幾個年輕人愛與老黃牛開玩笑，故意在他背后喊他，而且專在壞眼的那一邊。老黃牛聽到叫聲，總是下意識地用壞眼去看人，看不到，急忙又換好眼，來回扭頭的樣子很好笑。他自己有時候也樂了，對人說：“我是痛哭一行淚水，只觀半片天。身后有人叫，還得大換肩。”聽其一說，眾人笑得更響。由于老黃牛不護丑，就讓人感到他很隨和，四鄰都很喜歡他。他說我不是鎮上人，在你們這一畝三分地里混，不容易!諸位多擔待著點兒!東街有個姓張的老太太，是個孤老婆。老黃牛覺得她可憐，就兩天給她送挑水，風雨不阻，一直堅持十幾年，直到張老太去世。這件事雖小，但卻為老黃牛贏得了不少好名聲。

醬菜廠最忙的時候是夏秋兩季，因為夏秋二季要腌新菜：黃瓜、白菜、黃花菜、白蘿卜、紅蘿卜、辣椒、大蒜等都要收購。然后削菜、洗菜、曬菜、泡菜直到入缸，又是一條龍工序。有些菜更講究，入缸還要晾缸、晾菜，等晾出一定的水分后再入缸。咸菜好吃，也是很麻煩的。每年酷暑時，醬菜廠還要制曲母制醋制醬油。進曲房踩曲，沒動就出汗。踩曲者倒剪手，跳舞一般。除此之外，還要蒸死面饃，用蒸熟的死面饃曬醬焐醬。老黃牛整天就像一頭牛，從不閑著，而工資卻不高，每月三十元。曹師傅和王師傅就覺得老黃牛有點虧，蒸醬饃時就盡他猛吃。因為那年月白面缺，老黃牛也不客氣，一頓吃過12個死面饃，直撐得面色發黃，一天跑十幾趟廁所，就是拉不出屎，笑得曹、王兩位師傅連連彎腰。老黃牛就覺得很丟人，要撂挑子不干了。兩位老師傅這才慌了，忙解釋說自己年輕時給人當學徒時，也干過這種事兒。醬饃不同發面饃，難消化，喝半瓶子醋就好了。說著，曹師傅急忙到醋缸里舀來一碗醋，讓老黃牛喝。老黃牛喝過醋不一會兒就過了，不料光放響屁，一個接一個，有預感了，急忙夾腿，但由于排氣量太大，最后還是響了。直到這時候老黃牛才知道是兩個師傅有意逗他，便不再掩飾，還順勢幫些力氣，把屁放得山響，直把兩個老漢笑得淌眼淚了方罷休。

由于眼睛有毛病，老黃牛四十多了還是條光棍兒。老黃牛與鎮上太熟了，就有人問他想找老婆不，他自然要說找。問他的人就告訴他說女方姓汪，她爹叫“汪一聲”。老黃牛這才聽出是給他開玩笑，再有人問找老婆不找，他便說準備找，單等在鎮上拾寡婦兒!

本來是句玩笑話，不想卻應驗了。第二年，鎮上就有了一個寡婦。寡婦姓岳，叫岳蘭。其丈夫在寧夏賀蘭山煤礦出了礦難，砸死了。開初礦上想讓岳蘭頂丈夫去上班，可岳蘭見丈夫死得太慘，說什么也不愿去那個傷心之地，后來礦上只好按政策給她撫恤金，并把她的兩個孩子包養到十八歲。

這時候，就有人給老黃牛撮合。老黃牛一聽怔了，因為他見過岳蘭，小女子長得俊俏，自己獨眼，又是臨時工，豈敢高攀?撮合的人勸他說：“你懂什么?烈女怕饞狼，你首先要有進攻性，主動接近她，幫助她，就不信贏不來她的心!”老黃牛老實，覺得那人說得有道理，第二天就挑一挑水給岳蘭送去。岳蘭家在北街住，距醬菜廠較遠。老黃牛挑一擔水走街串巷走老遠才到北街口，直到這時候他才突然想起自己壓根兒不知道岳蘭家住在什么地方。他本想打聽一下，可又有點兒做賊心虛，不敢問，最后只好擔著那挑水一家一家地來回尋找，心中祈禱著趕快碰上岳蘭吧!可是，世上的巧事說多也多，說少也少。那一天老黃牛擔著一挑水直找了好幾個時辰，也沒碰上岳蘭，更沒找到岳蘭的家，最后只好又垂頭喪氣地擔了回來。

如此蠢事很快就在小鎮上傳開來，最后還有人總結性地編了一條歇后語：老黃牛擔水找對象——摸不著門兒!

不料這事兒后來傳到了岳蘭耳朵里，岳蘭很感動，覺得這老黃牛真是個絕對可靠的人。這話很快傳到老黃牛的耳朵里，他既激動又感動，第二天，就又挑一挑水去了岳蘭家。因為眾人都知道了老黃牛送水的故事，現在見他又二次送水求婚，便有不少人跟著看熱鬧，想看看岳蘭是如何地接待老黃牛；如果岳蘭不接待，老黃牛會如何下場。大概就在同時，老黃牛二次送水的消息也傳到了岳家四鄰那里，四鄰們都出來了，弄得岳蘭家大門外也熱鬧異常。

可令人想不到的是，那老黃牛將水挑了一圈兒，壓根兒就沒去岳蘭家，最后又挑回了醬菜廠。這樣，就讓看熱鬧的人都很失望。

岳蘭知道了這件事兒，更感動，說：“這老黃牛知道尊重人，看著老實并不笨，怪不得他能在醬菜廠里干那么多年!”

有人很快將這話傳給了老黃牛，并鼓勵他說：“事情已到了這一步，你再一努力這婚事就成了!”老黃牛笑笑，說：“緣分由天定，不是我能做得了主的。”

幾天后，醬菜廠又進了一大批菜。由于活多，需要雇小工來幫忙。曹、王兩位師傅為幫老黃牛，特意將岳蘭也雇來了，并有意讓她跟著老黃牛洗菜。不想老黃牛卻不同意，對兩位師傅說：“你們的好意我領了!我想了，我配不上岳蘭。前幾天我是黃鼠狼想吃天鵝肉，做了傻事，對她怪不好的!我那樣傷害她，她還夸我，我不能再做對不起她的事了!”

第二天，老黃牛就自動辭職，回鄉下老家去了。

岳蘭得知消息，感動得流出了淚水，對人說：“這老黃牛雖未結過婚，沒想到他那么懂女人！”

袁屠夫

袁屠夫叫袁四，又矮又肥，胸毛極重，一看就像個殺豬的。

袁家屠業為祖傳，已有好幾代了。袁四幾歲時，就喜歡看爹殺豬。豬臨死前的嚎叫聲震耳欲聾，他卻一點兒不怕。等爹煺了豬，袁四就用小手拍豬肉。有時哭鬧，娘就哄他說，別鬧，一會兒給你殺豬。他果真就不鬧了，睜著淚眼朝殺豬棚子里張望。有人說，這娃兒有血光癖，一見血就來精神。十五歲時，他就能執刀殺豬。那時力氣還未長全，多是口咬尖刀背，雙手將豬的兩只前蹄拉牢懷中，然后騰出一只手，從口中取下尖刀，先在下刀處比劃那么一下，轉眼間，那刀就扎進了豬的咽喉，再將刀擰一擰，然后猛地拔出——噴血如注，亮出一道很殘忍的弧線，射進接豬血的盆內。

將豬殺死后，后面還有幾個程序：一是捅豬身。從豬蹄處剝開一個小口，拿一根鐵棍插進去，來來回回地攪騰，豬的皮肉隔開后，再吹豬。吹豬需要運用丹田之氣，一下將豬吹鼓——據說屠夫們大多瞪眼鼓肋又長不高，多與這吹豬有關。吹完豬后，用細麻繩將吹處扎緊，撂進大響水的煺豬鍋內，開始煺豬。煺豬的工具是一把特制的刨子，能將一頭豬刨得白晃晃。等凈了，再掛在肉架上開膛破肚……記得小時候，有人出過這樣一條謎語：“轅門外綁了楊宗保，八賢王講情也不饒。周瑜短刀刺得準，趙云長槍扎得妙。霸王投進烏江死，敬德脫衣換白袍。崇禎煤山上了吊，畢干挖心獻功勞。五牛分尸劉居正，孔子不吃醬味調。”——說的就是整個殺豬的過程。

袁四賣豬肉，還要往豬肉里注水，注水是用茶壺，灌一大壺水，將豬心割個口兒，對著灌，水就通過脈絡注進了肉里。冬天，水凍在肉上，買者一般看不出來。屠夫殺豬賣肉分季節。夏天天熱，要起大早，等一切都準備好了集市正好也來了。冬天天冷，多在頭天晚上殺。殺好煺凈了，放在肉案上，要徹夜點著燈，為的是防老鼠。夏天肉賣不完時，就吊進井里冰著。但不能挨水，肉被水一泡，會呈死白色，很難看的。

早晨下集后，袁四要下鄉買生豬。五、六十年代，鄉間自行車極少，下鄉多是步行，扛根套豬桿子，四處游鄉高吆：誰賣生豬!套豬桿子是用粗荊條制成的。我們那里稱這種粗荊條為白臘條。因為它只有大蠟燭那般粗，剝皮后又格外白，所以才得此稱呼。白臘條不但有彈性也有韌性，是做各種工具把子的上等好料。套豬用的白臘桿子有丈余長，上頭系死了一根皮繩，下頭有一個大鐵環，茶盅粗細，套在桿子上可以來回滑動。逮豬時，悄悄溜到豬身后，瞅其不備，一下套住豬脖子，豬一跑，恰巧套牢。這時還需隨豬跑一陣，等它耗完了勁兒，再上去一人拎其尾巴，將其后腿離地。豬的力全在后腿上，后腿一離地，便可綁了個牢。袁四一般不綁豬，只用一根樹枝便可一步步將豬趕回鎮上。最多的時候，據說他一次能趕三頭豬。因為生豬難趕，他算創了同行奇跡。袁四買豬，很注意豬膘，瘦豬一般不要。除去瘦豬，他還有三種豬不買：一是母豬，二是苗子豬，三是五爪豬。母豬肉難熬，苗子豬肉發酸，五爪豬是屠夫大忌。因為豬多為四爪，五爪豬傳說是人托生的，盡量少惹麻煩。

買豬也是個技術活，除去以上幾種豬外，還有一種豬最能迷惑人——就是“米豬”。所謂米豬，就是長有囊蟲的豬。那時候，屠夫還沒有識別米豬的辦法，買來一頭，定要賠錢。袁四也不知用的什么辦法，他卻很少買米豬。后來東街的趙屠夫為學到這一手，連請他喝了好幾場酒，他才告知趙屠夫說，米豬睡覺時鼾聲重，平常豬眼發紅。最保險的一手是將豬撂倒撬嘴用麻布捋豬舌，若能從舌頭根處捋出米來，定是米豬無疑。

不想如此精明的老手，有一年卻宰了一頭米豬，而且“米”很重，切開肉一看，密密麻麻地藏在瘦肉中。袁四這下傻了眼，為顧自己的名聲，他急忙將米豬藏了，然后將肥的烤油，瘦的舍不得埋掉，便腌了起來，讓全家人煮了吃。論說，在那艱苦的歲月里，吃米豬肉者大有人在。只是人家吃得少，而袁四家將一頭大豬全吃了，尤其是袁四，吃得最多，結果身上也有了囊蟲包。這一下，他慌了，很后悔當初沒將那米豬埋了。偷偷打聽，方知安陽有個囊蟲病專科，來回跑了好幾趟，才算治愈。

但盡管如此，袁四丟手段宰米豬的消息還是被傳了出去，但眾人為顧袁四的面子，都不說透。袁四呢，還以為別人都不知道，仍以“權威”的姿態在同行面前夸海口。眾人就認為袁四有點兒太那個，皆開始疏遠他。連當初崇拜他的趙屠夫也對他不恭敬了。袁四的自尊心很受打擊，從此再不夸海口，開始埋頭研究豬的骨骼，最后練得能一口氣將一頭豬剔得干干凈凈，只剩下一副白森森的骨架。有一年縣食品舉行刀法比賽，他一舉奪得“屠夫狀元”的美名。

領獎回到鎮上的那一天，袁四特請了鎮上的屠夫們來家喝酒。酒過三巡后，袁四舉杯說道：“弟兄們，我前幾年失過一回手，殺了一頭米豬，怕丟面子，我將肉腌起來吃了，結果也染上了囊蟲病，后來到安陽治了幾回才治好!但我一直將這事兒瞞著，大伙兒為此看不起我，才激勵我獲得這個狀元，謝謝諸位對我的疏遠和冷落!”說完，他從屋內取出那塊“屠夫狀元”的獎牌，一下摔在地上，動情地說：“名譽算什么，人心才是最珍貴的!”

眾屠夫全體起立，同時舉杯，同時喝干，同時說：“袁大哥，我們還服您!”

袁四感動得淚流滿面，哭著說：“為有今天，我付出的代價多么慘重呀!”說完，又從屋內抱出一捆剔肉刀，全都磨得凹痕累累，最后又舉起左手，說：“為練剔肉一招兒，我用壞了18把剔肉刀，丟了左手兩根手指呀!”

眾人望去，袁四的左手果真少了拇指和食指!

一片唏噓！

責任編輯：李菡