“狼葬”是這樣滅絕的

很久以前，那里的土著居民奉行著這樣一種習俗：誰家的老人病了躺在床上不能動彈了，他的兒子就會在傍晚時分把他背到深山里去，那里有很多野狼，到了深夜，毫無防衛能力的老人就會葬身狼腹。這一習俗稱為狼葬。

人死了要葬，以前是入土為安，稱為土葬。海船上死了人，將尸體拋入大海，稱為海葬。現在大部分地區實行火葬了。中國有個少數民族，將死者的尸體掛在山頂的大樹上，讓老鷹叼吃，稱為天葬……葬法各式各樣，但有一點是相同的：人死了才葬。

此外，還有另一種葬法，人還沒死就被送走了。

從印度首都新德里西行，越過比卡內爾大約一百公里的地方，在與巴基斯坦接壤的邊境山區，有一個叫哈馬里的村莊，很久以前，那里的土著居民奉行著這樣一種習俗：誰家的老人病了躺在床上不能動彈了，他的兒子就會在傍晚時分把他背到深山里去，那里有很多野狼，到了深夜，毫無防衛能力的老人就會葬身狼腹。這一習俗稱為狼葬。

把活人送去喂狼，按說這是一種很殘忍的事，但大家卻對此習以為常，并且認為是理所當然的，因為那里窮，人們要養活自己都很困難，沒有能力照顧病人。那里沒有醫生，老人病了只有等死，與其留在世上自己受罪還拖累兒孫，就不如早點死了的好，就連老人自己也是心甘情愿的。

沒有人知道這一習俗是什么時候形成的，但對于它的滅絕，卻有了文字記載。

那是在上個世紀的初葉，有一個叫甘達的年輕人把老母親背到了山里，又把她背回來了。甘達背著母親往山里走，每到一個路口，母親都要他停下來，她伸手從路邊摘下一條樹枝，丟在走過的路上。這樣反復幾次之后，甘達就問母親：為什么要這樣做?母親告訴他：“我怕你回去的時候找不到路，你只要找到我扔下的樹枝，就不會走錯了。”

夜里在深山辨認道路是很困難的，所以村里曾發生過這樣的事：有人把老人送走后回來時走錯了路，結果自己也被狼吃掉了!

原來母親在赴死的途中還在記掛著兒子的安危，母親的這一舉動讓甘達很受感動，他不忍心把母親送去喂狼，就又把她背回來了。

這件事在村子里引起了一場巨大的風波，有人竟然敢破壞祖上世世代代沿襲下來的規矩，這是褻瀆神靈大逆不道!甘達為此受到了十分嚴厲的處罰，他被捆綁在一棵樹下，讓全村的人都拿鞭子來抽打他。但是他寧愿自己被打死，也不肯再把母親送去喂狼。

甘達沒有被打死，而他的母親也終于逃過了葬身狼腹的命運，因為按照規矩，除了她的兒子，誰也不能把她送去山里。

有了第一個人這么做之后，后來就有第二個，第三個……隨著時間的流逝，“狼葬”的習俗最后就徹底滅絕了。

1975年，有一個叫斯格爾的英國記者到印度采訪，他后來出版了一本書：《印度西部部落》，書中詳細地介紹了那里原始部落的風土人情，其中有一個章節提到了“狼葬”。斯格爾認為，當甘達作為第一個人叛逆舊習的時候，他實際上已經具備了最基本的贍養老人的能力，生產力的發展促進了社會文明的進步，這是“狼葬”滅絕的原因。

斯格爾是對的，社會精神文明的進步有賴于物質文明的進步。但這還不是事情的全部。有一個很重要的因素被他忽略了：愛心。如果沒有愛心的作用，“狼葬”就還可能延續下來。