
2000年,張炳南到吉林鐵道職業技術學院工作,歷任黨委書記、校長兼黨委書記等職務,現任吉林鐵道職業技術學院院長,兼任中國職業技術教育學會科研工作委員會理事、鐵路高職和中專教育研究會常務理事、全國鐵路職業教育常務理事、《中國職業教育實踐與探索》編審委員會副主編、遼寧鐵路教育學會常務理事、吉林市人才協會副主任、吉林市人大代表等職務。
張炳南教授始終堅持學習馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學發展觀,并運用這些理論指導工作。他用先進的教育理念開拓創新,以“外抓生源、內抓管理、深化改革、加快發展”的工作思路總攬全局,不斷推進和深化學院的教育改革,取得了突出成績,使學院更加優美和諧。在他的主持下,學院率先在本系統推行了干部競爭上崗和全員競聘上崗;率先在本系統進行了“模塊教學”的教學改革,實施分級教學、分層教學和學分制管理,切實提高了管理和教學質量;率先在本系統進行了后勤社會化改革,節省了辦學經費支出。為轉變辦學理念,他組織全校教工開展了大討論,確定了該院“高起點規劃學院、高質量建設學院、高標準管理學院、高效益經營學院、高素質提升學院”的總體發展思路;確立了“以質量立校、以特色興校、以人才強校”的辦學理念;明確了“專業貼緊產業、教學緊盯企業、精品暢通就業”的辦學特色。幾年來,學院的辦學能力不斷提高,辦學規模逐年擴大,在校生逐年攀升。2006年首次高職招生,突破計劃11.5%,報到率達到97%,2007年突破計劃12%,報到率達到98%,創吉林省高職高專學校報到率之首,在籍學生達近萬人。畢業生就業率連續幾年在97%以上。在教學方面,張炳南還主持制定了多種激勵政策,激勵教師積極參與教學改革,對參與教學改革的教師在政策等方面給予傾斜。在科研管理上,加大對重點項目課題的扶持力度,使學院的教改和科研的氛圍越來越濃。他還親自承擔了中國教育學會科研課題項目的研究。近兩年,在國家中文核心期刊《中國職業技術教育》、《教育與職業》等發表論文10余篇。
張炳南教授在工作上具有較強的事業心和責任感,始終堅持早來晚走,沒有節假日,沒有星期天,基本上每天提前1-2小時到學院檢查兩個校區的學生、管理、服務和教學工作,發現問題并及時解決。他作風嚴謹,辦事公道,不為權利所誘惑。對學院工作中的重大問題,都能做到公平、公正、公開,并實行責任追究。他主持制定了《建設(修繕)工程、物資集中采購招投標管理辦法》,建立了“管辦分離、相互制衡”的機制,運作方式是采購(招標)、驗貨、付款三分離。他親自主持制定了一系列有關民主管理的規章制度,利用揭示板、公開欄、校園網、代表團組長聯席會和干部會議等多種校務公開方式,保證群眾的知情權。
在他的帶領下,使學院有了長足的發展,曾被評為鐵道部鐵路職工高等教育達標學校和吉林省成人高等學校先進單位;學院還多次被評為吉林省、沈陽鐵路局、吉林市“職業教育先進單位”、“先進集體”、“吉林省、吉林市精神文明先進單位”等稱號。他個人曾榮獲“吉林省職業教育先進個人”、“吉林省最佳經營者”、“吉林市勞動模范”、“黃炎培職業教育杰出校長獎”等稱號。